Senators fullt fokuserade på match fyra

För Ottawa Senators handlar förberedelserna till det fjärde mötet med Pittsburgh Penguins i den östra konferensfinalen om att hålla känslorna i styr och inte sväva iväg, vilket är lätt hänt efter en storseger.

• Det gäller att vi gör samma sak ssom inför match tre. Fokuserar på de första tio minuterna och gå från det, menar forwarden Bobby Ryan.
  Senators rivstartade under de minuterna och hade 4-0 efter den första perioden vilket räckte till en 5-1-seger och ledning med 2-1 i serien. Men Ottawa räknar med att Pittsburgh kommer komma ut med nytt krut till match fyra.
  - Jag tycker inte de kom upp som de brukar göra senast så vi är redo för en bättre match från deras sida. Det är ett prövat lag som varit med om det här tidigare, säger Zack Smith som gjorde lagets fjärde mål i match tre.

Senators-spelarna måste därför lägga urladdningen bakom sig och få bukt på sina känslor vilket de hittills klarat av bra, men 5-1-segern var laget största segermarginal i det här slutspelet. Enligt tränare Guy Boucher var den detaljen något som sviktade i början av säsongen och något som de jobbat hårt med sedan dess.
- Efter två månader kunde man se förbättringar som sedan fortsatte under hela året. När vi sedan började spela i pressade lägen, som i att ta oss till slutspel eller i själva slutspelet, har vi visat att vi kan ladda om mentalt och det är något spelarna ska ha beröm för, sa Boucher.
Att besegra den regerande mästaren med 5-1 på hemmaplan och på sättet de gjorde det på kan lätt leda till en övertro på sig själv, eller?
- Jag tror bara det handlar om inställning. Idag är en dag, imorgon en annan. Vi måste gå vidare och jobba hårt och spela vårt spel. Vi vet att vi har en bra möjlighet att gå upp till en 3-1-ledning i den här serien, vilket är stort och vi kommer göra allt vi kan för att spela på samma sätt, säger Derick Brassard.
Det hårda jobbet har också stärkt dynamiken i gruppen och det är inte en slump att Senators gått så långt som de gjort. Senators har vunnit tio matcher i slutspelet, åtta av dem har varit uddamålssegrar vilket är ett tecken på att det finns gott om moral att ta av när matcherna blir täta.
- Det visar mycket karaktär. Vad som visar ännu mer karaktär är när vi släppt in mål sent i matcher men ändå lyckats vinna i förlängning och inte vikt ner oss, säger Backen Chris Wideman.
Och medan många har sett Senators som en underdog menar Wideman att Senators är en grupp som tror på sig själva och inte är ett lag som kan få övertro trots storsegern igår.
- Absolut inte. Jag tror att vårt självförtroende har blivit ingjutit under hela grundserien. Det har ingenting att göra med gårdagens seger. Gårdagskvällen var strålande men vi har gått vidare och ser fram emot matchen imorgon kväll (läs fredag kväll). Första bytet då är det mest viktiga bytet på hela säsongen, säger Wideman
Flera av Ottawa-spelarna hyllade sin hemmapublik efter match tre och menade att energin som den hade smittade av sig på dem så tidigt som inne i omklädningsrummet inför matchen. Och den märktes ute på isen i de första bytena. Senators vann första tekningen, satte direkt press i Penguins zon. Fick en ny tekning och gjorde 1-0 redan efter 48 sekunder.

• Vi fick helt klart energi från atmosfären. Det är kanske en anledning till varför det är svårt att skapa momentum byte efter byte på bortaplan. Men tittar du på våra första tio minuter igår så gjorde vi det på grund av det. Publiken var verkligen på tå. Vi rullade på fyra kedjor och alla bara körde. Det är lätt för oss att skapa något från energin då, sa Brassard.
  Senators får ännu en möjlighet till det på hemmais inför sina fanatiska fans i match fyra.
  - Det är häftigt här, i hela stan är det häftigt. Fansen gav oss mycket energi senast. Det betyder så mycket för laget och för alla som växt upp här. Vi gör det här tillsammans och vi försöker att ta oss till vårt mål. Vi är nästan där. Vi känner att vi är riktigt nära och att vi kan slå vem som helst, menar Brassard.