– Vi gjorde en riktigt bra match idag och höll uppe prestationen i 60 minuter, säger Kingsforwarden Carl Grundström, som gjorde Kings ledningsmål med ett stenhårt slagskott i den första perioden till NHL.com/sv. Vi bjöd dem inte på några gratischanser på hela kvällen. Vi höll oss till vår matchplan och var noggranna med pucken.
Kings kontrollerade matchen från i stort sett start till mål och Phoenix Copley i LA-kassen behövde bara mota ett skott i den första perioden, en rensning från egen zon då Kings hade numerärt överläge. Totalt behövde han göra 18 räddningar i matchen för att säkra sin första nolla för säsongen och tredje i karriären.
– Vi gör en väldigt stark match och har jobbat bort många av de saker vi gjorde sämre i början av säsongen, säger Kings tränare Todd McLellan. Vi håller oss till vår struktur och har framförallt börjat fatta klokare beslut på isen. Vi värderar situationerna bättre och ser till att ha rätt personal på isen vid rätt tillfälle.
– Vi uppträder väldigt samlat just nu och jag tycker att vårt spel i neutral zon har varit fenomenalt de senaste matcherna, säger LA-backen Andreas Englund, som noterades för en assistpoäng i matchen mot Montreal. När vi är täta i mittzon blir det mycket enklare för backarna att vara först på pucken när de tvingas dumpa. Det leder i sin tur till att vi kan få till snabbare och bättre uppspel.
Också Montreal-lägret lyfte Los Angeles prestation efter matchen efter att laget gång efter annan kört fast i sina anfallsförsök och tvingats långa byten i egen zon.
– De ger aldrig motståndaren utrymme att andas, säger Canadiens målvakt Jake Allen. När man ger dem tid och utrymme i matcherna tycker jag att de bjuder på en helt annorlunda utmaning än de andra lagen i ligan. De har antagligen det bästa lagspelet i hela NHL. Det är imponerande att se.
Kings har under säsongen varit skickliga på att spela på sina ledningar i matcherna. Laget har spelat 11-0-1 då man gjort det första målet i år och insatsen mot Canadiens var en uppvisning i hur laget vill förvalta en ledning.
– Vi lyckades kväva Montreals försök till att spela anfallshockey på ett starkt sätt, säger Kings forward Trevor Moore som stod för två mål i matchen. Vi genomförde en väldigt fin match taktiskt där vi, förutom ett par kontringar i den andra perioden, låg på och malde i anfallszon byte efter byte. Alla kedjor bidrog offensivt och gjorde det riktigt jobbigt för motståndet.
– Vi ville verkligen fokusera på vårt eget spel och det var nyckeln för oss, säger Grundström. Vi behöll tålamodet och belönades med segern. Det var en stark insats av laget.
Grundström gör sin sjätte säsong i Los Angeles efter att han valdes av Toronto Maple Leafs i den andra rundan (nr 57) av NHL-draften 2016. Målet mot Canadiens var hans sjunde på 19 matcher för säsongen och 25-åringen från Umeå är på god väg att passera sitt bästa målnotering under en säsong som han satte i fjol med tolv fullträffar på 57 matcher.
