Lundqvist tillbaka med besked

Henrik Lundqvist, blev påkörd, utgick, kom tillbaka och höll nollan när han gjorde comeback mellan stolparna för New York Rangers. - Jag är glad över hur jag svarade, sa Lundqvist efter matchen.

När Henrik Lundqvist bänkades till förmån för Antti Raanta i en, två, tre, ja till och med fyra matcher var det flera hockeysupportrar som höjde på ögonbrynen. Var "Kungen av Manhattan" på väg att förlora sin plats som målvaktsetta i Rangers? Frågorna var många men när Lundqvist i natt var tillbaka i spel rätade han ut en del frågetecken med en kanoninsats.
- Jag gick ut där med mycket desperation. Det var en viktig match för mig att känna mig bra. Mitt spel har inte ändras på en vecka men mentalt har det kanske efter allt som hänt vilket är en ny erfarenhet för mig, sa Lundqvist till Rangers hemsida efter matchen.
Lundqvist räddade totalt 27 skott i matchen och såg till att Rangers kunde ta sin 21:a seger för säsongen och fortsätta ligga i toppen av Metropolitan Division.
- Det kändes lite konstigt i början eftersom jag inte spelat på en vecka. Men jag kände mig fräsch och laddad att vara där ute, sa Lundqvist.
Lundqvist vara eller inte vara i matchen sattes i osäkerhet redan efter nio minuter i den första perioden när Dallas Stas forward Cody Eakin tacklade Lundqvist som tagit sig bakom mål för att stoppa en dump-puck från hemmalaget.

• Jag såg honom inte komma alls. Först kollade jag så att allt kändes bra men jag var ändå tvungen att lämna isen direkt och göra några snabba tester innan jag kunde återvända, sa målvaktsstjärnan.
  Rangers tränare Alain Vigneault var inte särskilt nöjd med Eakins manöver.
  - Ligan måste göra något åt den tacklingen. Det är allt vi vill ta bort från sporten, en tackling mot huvudet mot en målvakt dessutom. Det måste göra något åt det, sa Vigneault till Rangers hemsida efter matchen.
  Eakin fick matchstraff men Lundqvist, som åkte på en liknande smäll i Pittsburgh förra säsongen, repade sig snabbt och tog sig tillbaka till isen.
  - Jag visste vad jag skulle kolla efter när jag kom in i omklädningsrummet. Vi gjorde ett snabbt test innan vi lämnade klartecken, sa Lundqvist.
  Lundqvist kom tillbaka, stoppade 19 skott i den andra perioden och 2 i den tredje och höll sin 60:e nolla under NHL-karriären.
  - Vi spelade väldigt smart det var två lag som väntade på misstag men jag tycker att vi gjorde ett riktigt bra jobb.
  När Lundqvist först bänkades i tre raka matcher till förmån för en storspelande Antti Raanta var det första gången han gjorde de sedan julen 2013 då Cam Talbot vaktade Rangers målbur under tre gånger. När han sen satt på bänken för en fjärde gång var det första gången någonsin i Lundqvist NHL-karriär. En minst sagt ovan situation för målvakten med andra ord.
  - Jag är glad över hur jag svarade. Det har varit mycket tankar men det är viktigt att gå tillbaka till grunderna. Det kan vara svårt ibland när du analyserar. Jag försökte hjälpa laget, det var min huvudfokus idag. Jag är glad att jag kunde göra det, sa Lundqvist.