Henrik Lundqvist skadad - borta två-tre veckor
Skadan på stjärnmålvakten kan bli både förbannelse och välsignelse för New York Rangers
av Janne Bengtsson / NHL.com/sv Senior Writer
Henrik Lundqvist är skadad och blir borta två till tre veckor. Lundqvist räddade 43 skott men drog på sig en skada på underkroppen, som det heter, i matchen i tisdags mot Florida (seger med 5-2).
Det är en muskel i höften som tänjts ut och Lundqvist vet exakt när det hände:
- Ja, det gör jag men om någon hade bett mig gå av isen då hade jag ändå fortsatt. Jag ville spela på, sade Lundqvist till NHL.coms Dan Rosen på lördagen. Nu handlar det om hur jag handskas med den här skadan under de närmaste två veckorna. Det blir träning och vila för att försöka komma tillbaka med skadan under kontroll.
Enligt uppgift ska Lundqvists skada inte vara allvarlig, men den kräver tålamod och försiktighet.
- Just nu fokuserar jag på de nästa tio dagarna, säger Lundqvist. Vi har en bra plan för vad jag ska göra, och så tar vi det därifrån. Vi förväntar oss att det ska ta två-tre veckor; vi får se hur jag reagerar på behandlingen och de övningar jag ska göra.
- Att bli skadad är en del av hockeyn. Nu handlar det bara om hur jag klarar behandlingen och om när jag ska gå på is igen. Det är viktigt att timingen blir rätt, säger Henrik Lundqvist som var aktiv med lätt fys-träning när lagkamraterna körde istträning på lördagsförmiddagen.
Det återstår fyra veckor och 14 matcher av grundsäsongen i National Hockey League. För Rangers närmast med matchen på bortais i Joe Louis Arena mot Detroit Red Wings på söndag kväll (läs: måndag morgon, svensk tid) innan säsongsavslutningen mot Pittsburgh Penguins, hemma i Madison Square Garden, den 9 april.
Skadan på stjärnmålvakten och en av hela ligans klarast lysande stjärnor kan bli både en förbannelse och en välsignelse för New York Rangers.
Om Henrik Lundqvist blir borta två veckor har han gott om tid att komma tillbaka till slutspelet: i så fall missar han sju av de 14 matcherna.
Om skadan sträcker ut sig över tre veckor, missar "Kung Henrik" tio av de 14 matcherna, men hinner ändå få godkänd matchträning innan slutspelet tar vid.
Video: FLA-NYR: Lundqvist hinner över och räddar
Och i båda fallen kommer Lundqvist bara att må bra av en tids vila från ett hårt matchschema. Henrik Lundqvist har spelat 51 matcher den här säsongen och det placerar honom på en 13:e plats i ligan (statistiken gäller på lördag eftermiddag, svensk tid), en i ett helt koppel av spelare där det skiljer bara tre spelade matcher mellan Lundqvist och tvåan i tabellen, Toronto Maple Leafs Frederik Andersen.
Ser man till istid så placerar sig Lundqvist också på 13:e plats med sina 2876,38 i istid. Totalt har 88 målvakter spelat i de 30 NHL-lagen den här säsongen och Lundqvist är sjua i segertabellen med sina 30 vunna matcher, lika många som Montreals Carey Price och sex efter Sergei Bobrovsky från Columbus Blue Jackets på första plats.
Så för Rangers är Henrik Lundqvist en mycket viktig spelare. Och om skadan skulle ta längre tid att läka än tre veckor är både Lundqvists och Rangers playoff-förhoppningar i fara. 35-årige Lundqvist är den enskilt viktigaste orsaken till att Rangers redan nu kan rikta in sig på en slutspelsplats - laget från Broadway håller just nu en wild card-plats från Eastern Conference, 13 poäng före lokalrivalen New York Islanders och 14 mer än Toronto Maple Leafs närmast under wild card-strecket. Rangers har dock två matcher mer (68) spelade än både Islanders och Maple Leafs (66).
Henrik Lundqvist är den spelare som måste lyckas för att Rangers ska kunna göra det. Men ingen spelare, inte ens Lundqvist, klarar att gå från en kanske fyra veckor lång inaktivitetsperiod och rakt in i ett slutspel om Stanley Cup.
Inför World Cup i Toronto i september förra året, berättade Lundqvist att han behöver längre och längre tid att förbereda sig efter en viloperiod. Det handlar om positionering, vinklar, exakta mått framåt och bakåt och om känslan för matchen och spelet. En kombination av många saker som måste stämma för att Lundqvist på bästa sätt ska kunna göra det jobb han vanligtvis är så bra på.
- Målvaktsposten är ingen så'n där position i laget där man kan känna sig fram. Antingen är du 100 procent och spelar, eller så spelar du inte. Det är för mycket ansvar att gå ut och inte känna sig helt hundra. Och om folk tror att allt ska vara perfekt direkt, så förstår de inte vad som krävs för att vara på topp. Man måste jobba hårt och smart och spela tills det börjar kännas bra. I början får man jobba lite hårdare för att ligga rätt och hitta rätt känsla, sedan kommer den mer och mer, automatiskt, berättade Henrik Lundqvist för NHL.com/sv inför premiären i World Cup.
Då hade Lundqvist inte spelat en match på fyra månader. Fyra veckor är inte lika lång tid, men för den fininställda hockeymaskin som Henrik Lundqvist måste vara för att lyckas i ett slutspel, är det ändå rätt länge.
Video: CBJ-NYR: Raanta håller ledningen för Ragners
Andremålvakten Antti Raanta är en god ersättare men inte i Lundqvist-klass. Han kommer att backas upp av Magnus Hellberg från farmarlaget Hartford Wolf Pack i AHL. Hellberg åker med till Detroit i morgon. Hellberg, 25, har aldrig startat i en NHL-match, men spelat i tre: en med Nashville Predators 2013 och två med Rangers, senast den 16 januari då Uppsala-sonen spelade 18 och en halv minut i 6-7-förlusten mot Dallas Stars och höll nollan (fyra skott) sedan Henrik Lundqvist tagits av banan efter att ha släppt in sju av de 27 skott som riktades mot honom.
Henrik Lundqvists skada kommer i tufft läge för New York Rangers. På skadelistan finns just nu också anfallarna Rick Nash, som gjort 33 poäng (18/15) på 55 matcher och Michael Grabner (36 poäng (26/10) på 62 matcher. Grabner är tillsammans med Chris Kreider lagets bäste målskytt.
Och Henrik Lundqvist, som häromdagen vann sin 404:e seger och gick upp på tionde plats på alla tiders målvaktslista i NHL, är en av världens bästa målvakter. Han behövs i Rangers.
Så, som sagt: skadan på Henrik Lundqvist kan bli både en förbannelse och en välsignelse för New York Rangers.