Natens NHL: Toronto delad tvåa i Atlantic

Det börjar dra ihop sig i NHL och de lag som jagar playoff börjar få ont om tid att hinna ikapp lagen ovanför. Och de lag som är klara för slutspel gör vad de kan för att få en så bra placering som möjligt.
Efter nattens matcher kan vi konstatera att Chicago Blackhawks, utan att spela, blev klara segrare i Central Division då Minnesota Wild förlorade med 0-3 mot Nashville Predators.

Wild var den 1:a februari sex poäng före Blackhawks, men lagen har sedan dess haft formkurvor som pekat åt helt olika håll.
Minnesota har bara vunnit fyra av sina 17 senaste matcher (4-11-2), medan Chicago stormat fram med 20 vinster på sina 26 senaste.
Det här är första gången sedan säsongen 2012-13 som Blackhawks vinner divisionen och den 16:e divisionsvinsten totalt.
På annat håll i NHL kommer besked från New York Islanders om att deras lagkapten John Tavares är "vecka-till-vecka" med sin underkropps-skada han ådrog sig i senaste matchen mot New Jersey Devils.
Tavares fick ledas av isen med hjälp av två lagkamrater efter en sammanstötning med Devils-backen Steven Santini. Han tycktes ha ont i baksidan av sitt vänstra ben.
Tavares toppar Islanders poängliga med 66 poäng (28 mål och 38 assist) på 77 matcher.
- Det är ett hårt slag, säger coach Doug Weight. Det är aldrig roligt att se sin bästa spelare gå ner för räkning, och han är såklart bedrövad. Men alla vet att skador kan inträffa och nu får någon annan chansen att kliva fram.
Islanders möter Buffalo Sabres härnäst på söndag.
Här följer sammanfattningarna av nattens samtliga matcher i NHL:
Boston Bruins - Florida Panthers 5-2 (1-0, 2-2, 2-0)
Bruins tog en viktig seger i kampen om slutspelsplatserna efter 5-2 mot Panthers.
Det var lagets fjärde raka seger och har målskillnaden 13-4 på de matcherna.
Patrice Bergeron gjorde två av hemmalagets mål.
Reto Berra vaktade målet för Florida. Detta var hans 4:e raka förlust på lika många framträdanden i Panthers.

Nashville Predators - Minnesota Wild 3-0 (0-0, 2-0, 1-0)
Filip Forsberg gjorde sitt 31:a mål för säsongen då han gav Nashville ledningen med en styrning i slutet av den 2:a perioden. Direkt på nedsläpp, bara 10 sekunder efter ledningsmålet, trampade Kevin Fiala in från högerkanten och la kyligt in 2-0 med en backhand. P.K. Subban spikade slutresultatet i öppen kasse.
Pekka Rinne motade 31 skott och höll sin tredje nolla för säsongen för Predators som delar 3:e platsen i Central Division med St. Louis Blues, som laget möter på söndag.
Winnipeg Jets - Ottawa Senators 4-2 (0-1, 2-1, 2-0)
Ottawa, för andra matchen i följd utan skadade Erik Karlsson, föll borta mot Winnipeg och är nu delad tvåa i Atlantic Division.
Jets tog ledningen med 3-2 i den tredje perioden genom Mathieu Perreault och Nikolaj Ehlers satte slutresultatet i öppen bur.
Senators drabbades av ytterligare en skada på backsidan då Cody Ceci lämnade isen i den andra perioden. Förutom Karlsson är också Marc Methot skadad på backsidan i Ottawa.

Detroit Red Wings - Toronto Maple Leafs 4-5 (1-0, 1-3, 2-2)
För sista gången ställdes klassiska lagen Detroit och Toronto mot varandra i the Joe, innan arenan pensioneras efter säsongen. Gästerna vann med uddamålet och ligger nu delad tvåa i Atlantic Division.
Auston Matthews svarade för två mål och en assist och William Nylander gjorde sitt 22:a mål för säsongen.
Gustav Nyquist gjorde 1+1 för Detroit, Niklas Kronwall gjorde andra mål för säsongen och Henrik Zetterberg slog son 50:e målgivande passning.

Tampa Bay Lightning - Montréal Canadiens 1-2 OT (0-0, 0-1, 1-0, 0-1)
Canadiens drygade ut sin ledning i Atlantic Division till åtta poäng efter seger borta mot slutspelsjagande Lightning efter övertid.
Alexander Radulov satte det avgörande målet för Montréal.
Victor Hedman noterades för en assist i Tampa Bay som har fyra poäng upp till en Wild Card-plats.

New Jersey Devils - Philadelphia Flyers 0-3 (0-2, 0-1, 0-0)
Flyers nollade Devils och håller sig kvar i kampen om den sista wild card-platsen i Eastern Conference. Segern hamnade dock i skymundan då Philadelphias målvakt Michal Neuvirth i den första perioden plötsligt kollapsade vid en tekning i mittzon.
Neuvirth fick vård på isen och var vid medvetande då han fördes ut från rinken på bår. Han fördes till Pennsylvania Hospital för observation och ska enligt Flyers general manager Ron Hextall vara vaken och alert. Anthony Stolarz ersatte Neuvirth i mål och gjorde 26 räddningar.
Carolina Hurricanes - Dallas Stars 0-3 (0-0, 0-1, 0-2)
John Klingberg gjorde i öppen kasse sitt 13:e mål för säsongen då Dallas Stars satte stopp för Carolina Hurricanes 13 matcher långa svit med poäng.
Kari Lehtonen räddade 25 skott och höll sin tredje nolla för säsongen.
Canes är nu sex poäng efter i kampen om den sista wild card-platsen i Eastern Conference.
Edmonton Oilers - Anaheim Ducks (1-0, 0-1)
Två riktigt formstarka lag ställdes mot varandra för att göra upp om förstaplatsen i Pacific Division.
Avgörandet i den täta matchen kom i sudden då Leon Draisaitl nätade för Oilers.
Connor McDavid gjorde ett mål och två assist.
Adam Larsson svarade för en assist för Oilers och Jakob Silfverberg passade fram till två mål för Ducks.
Nattens utropstecken:
Anthony Stolarz gjorde 26 räddningar och höll nollan då han ersatte Michal Neuvirth i Flyers mål efter hans kollaps i den första perioden. Stolarz kallades in sent till matchen då Steve Mason var sjuk.
Nattens stjärnor:
Pekka Rinne, Nashville Predators: 0 insläppta mål
Anthony Stolarz, Philadelphia Flyers: 0 insläppta mål
Kari Lehtonen, Dallas Stars: 0 insläppta mål
Så gick snacket:
"Det är klart att vi alla håller koll på tabellen, med det är inget vi kommer att prata om förrän vi säkrat en playoff-plats och det har vi inte gjort ännu." -- Maple Leafs coach Mike Babcock
"Vi vill bygga på självförtroendet den här tiden på säsongen. Vi har medvetet satsat på att skärpa till vårt försvarsspel de senaste matcherna och det har gett resultat." -- Bruins coach Bruce Cassidy
"Vi visste hur hungriga de skulle vara på isen. Det enda vi kan göra nu är att försöka förstöra för de slutspelsjagande lagen och visa stolthet genom att spela på ett samlat sätt." -- Stars coach Lindy Ruff
Vad är på gång:
Jakten på de sista slutspelsmatcherna och kampen för att positionera sig så bra som möjligt inför Stanley Cup-slutspelet, fortsätter natten mot måndag med 11 matcher.
Första matchen på söndagen spelas redan klockan 18:30 svensk tid då Chicago Blackhawks tar emot Boston Bruins.
Sista matchen, den mellan Los Angeles Kings och Arizona Coyotes, startar 04:30 på måndag morgon.