Little avgjorde Heritage Classic 2019

Bryan Little blev matchhjälte för Winnipeg Jets som besegrade Calgary Flames med 2-1 efter förlängning i 2019 Tim Hortons NHL Heritage Classic.
Snön föll över en utsåld Mosaic Stadium i Regina, Saskatchewan där den 28:e utomhusmatchen i NHL:s historia spelades.
Matchen blev en jämn tillställning och avgjordes först i förlängning genom Bryan Little som hittade rätt med 3:04 kvar. Little och Kyle Connor fick ett två-mot-ett-läge direkt efter en tekning. Connor spelade fram Little som därmed spräckte sin målnolla den här säsongen.

• Det är häftigt att avgöra. Jag hade inte så många chanser under matchen, men så får man ett sådant läge i sudden. Jag ska erkänna att jag inte gjorde så mycket. Jag gick på mål och fick en bra passning av Kyle, säger matchhjälten till NHL.com/sv.
  Trots många chanser under matchens första perioder kom inte matchens första mål förrän sent i den andra. Efter 14:47 prickade Elias Lindholm in 1-0 för Flames i ett powerplay. Flames satte ett tungt tryck på Jets och efter att ha flyttat pucken snabbt mellan sig hittade Johnny Gaudreau Lindholm framför kassen och svensken kunde enkelt stöta in pucken i tom kasse.

Jets tränare Paul Maurice ville ha målet bortdömt och utmanade domslutet. Han menade att Matthews Tkachuk haft hög klubba i sekvensen innan, något som domarna kunde vifta bort efter att ha tittat på video.
Lindholms mål var hans sjunde för säsongen och såg länge ut att kunna bli matchavgörande.
Men Jets gav sig inte och gav sig ut på kvitteringsjakt i den tredje perioden. Jets, som vann skotten med 45-30 sköt hela 15 puckar mot mål i den den avslutande tredjedelen.
De lyckades till slut också få till en kvittering. Efter 14:50 drog Flames lagkapten Mark Giordano på sig en utvisning för hakning. I det efterföljande powerplay-spelet hittade Josh Morrisey rätt. Backen fick pucken på offensiv blålinje och skickade iväg ett slagskott som via målramen letade sig förbi Flames målvakt David Rittich. Jets har haft problem med sitt powerplay under säsongen och hade det även i Heritage Classic, där de totalt hade fem lägen.
- Vi krigade hårt för att få puckarna till mål i det powerplay-läget. Vi hade pratat om att få puckar och spelare till mål innan det powerplay. Jag fick iväg ett bra skott men det var bra skymning framför av Kyle och (Mark) Scheifele framför, säger Morrisey, som precis som Little gjorde sitt första mål för säsongen.
Morrisey fick chansen med lagets toppenhet just för att använda sitt skott.\

• Jag sa det till honom, att vi ville att han skulle skjuta. Han sköt ett skott som de täckte men han sköt ett till. Han behövde göra det för de tar bort (Blake) Wheeler och Patrik Laine. Det var ett viktigt powerplay för oss. Han var rätt man att bära det ansvaret, säger coach Paul Maurice.
  - Det var jobbigt att släppa in ett under de sista fem minuterna. Jag tyckte vi var bra. De tryckte på, men vi försökte spelade enkelt. Man vill ha tvåan för när man bara leder med ett finns det inget utrymme för misstag, säger Flames Mark Giordano.
  Det fanns lägen för lagen att avgöra matchen redan innan slutsignalen men Connor Hellebuyck och Rittich höll emot. Med sina 43 räddningar i matchen satte Rittich rekord för högst antal i en utomhusmatch.
  Nära att bli hjälte var också Blake Wheeler som i sudden träffade stolpen när 2:37 återstod. Nu ordnade Jets en seger ändå, sin andra de senaste sex matcherna. För Flames var förlusten den tredje på de fem senaste.
  - Vi förlorade. Jag tyckte vi hade bra läge, men de pushade i den tredje. Jag tyckte inte vi gjorde ett bra byte som ledde till en utvisning och vi kunde sedan inte rensa i numerärt underläge. De kvitterade. Sedan hamnade vi på lite på hälarna med en utvisning i sudden. Det finns saker vi kan lära oss av det här, säger Flames coach Bill Peters.
  Publiksiffran skrevs till 33 518 och när resultatet lades åt sidan för en liten stund hyllades hela arrangemanget.
  - En grym upplevelse. Det var riktigt bra arrangerat från alla inblandade, tycker Peters.
  - Det var grymt. En väldigt härlig upplevelse. Det var lite annat väder än senast jag spelade utomhus. Det var fantastiskt. Man får inte spela sådana här ås ofta, det gäller att njuta, säger Patrik Laine.