Lehner jagar formen inför slutspurten

Det blev ingen rolig comeback för New York Islanders målvakt Robin Lehner som i nattens match mot Boston Bruins var tillbaka i kassen efter den överkroppsskada som hållit honom borta från spel sedan den 4:e mars.

27-åriga Lehner gjorde förvisso 34 räddningar i matchen, men han släppte också fem puckar förbi sig. Helt klart såg Bostons 1-0-mål onödigt lättvindigt ut och skottet hade antagligen gått utanför om inte Lehner hade varit på pucken med sin plockhandske. Men svensken var också anledningen till att Islanders var kvar i matchen och bara i ett måls underläge efter förstaperioden där Boston vann skotten med 14-2.
På de övriga mål han släppte förbi sig var det inte mycket Lehner kunde göra. Antingen slarvade Isles-försvaret, eller så spelade sig Bruins fram till öppna lägen. Matchen slutade 5-0 till Boston med 39-12 i skott på mål.
- Det är klart att det var kul att vara tillbaka i mål igen, men sett till matchen var det ingen som är tillräckligt bra idag, säger Lehner till NHL.com/sv efter matchen. Vi måste snabbt glömma den här matchen och gå vidare.

Senast Lehner släppte in fem mål i en och samma match var den 21 november då Islanders förlorade mot ärkerivalen Rangers med 0-5.
Lehner var efter årsskiftet en av ligans hetaste målvakter då han mellan den 18:e december och 20:e januari spelade 11-1-0 med i genomsnitt 1,30 insläppta mål per match och en räddningsprocent på 0,953.
Men sedan dess har den reslige göteborgarens spel inte varit lika imponerande. På de 13 matcher han spelat sedan dess är hans facit 6-5-2 med i genomsnitt 2,55 insläppta mål per match och en räddningsprocent på 0,920.
- Nu handlar det om att spela matcher och hitta spelet igen, sa Lehner innan comebacken. Man vill spela matcher och hjälpa laget att vinna. Men när man inte spelar kommer man ur rytmen. Därför var skadan olycklig.
Läs också: [Vad definierar ett finallag?]
Skadan som drabbade Lehner i början på mars och höll honom borta från spel i sex matcher inträffade då han kolliderade med Brady Tkachuk som drev våldsamt på kassen.
- Smällen tog upp emot nacken och huvudet, men jag var mest orolig för mitt knä, säger Lehner om smällen. Vänsterbenet hamnade i en väldigt märklig position och det hade kunnat gå mycket värre än vad det gjorde. Att spelare fullföljer på mål har funnits i alla tiden och är en del av sporten. Jag får de till att skydda mig själv bättre nästa gång någon kommer farande och så får vi se om de gör det igen efter det.
Islanders som lag har överraskat den här säsongen och målvakterna är inget undantag. Lehners målvakts-kollega Thomas Greiss har också han en fin säsong i ryggen och har hållit fortet medan Lehner varit justerad och spelat 4-2-0 med i genomsnitt 2,12 insläppta mål per match och en räddningsprocent 0,921.

• När vi tog oss an den här säsongen var vi inte riktigt säkra på var vi stod målvaktsmässigt, säger Islanders head coach Barry Trotz. Men både Greiss och Lehner har jobbat formidabelt med våra målvaktstränare och hjälpt oss till den position vi är idag.
  Robin Lehner är inte heller sen att hylla målvaktscheftränaren Mitch Korn och målvaktscoachen Piero Greco när hans fina spel förs på tal
  • Jag tycker att jag för första gången i min karriär förstår hur jag ska jobba med vinklarna, säger han. De har verkligen brutit ner mitt spel på ett sätt som ingen annan gjort förut, och det har hjälpt mig hitta rätt position i målet. Jag tror aldrig jag haft ett så bra positionsspel som i år.
    Med nio matcher kvar av grundserien ligger New York Islanders på andra plats i Metropolitan Division, två poäng efter ledande Washington Capitals, som Isles möter i den sista omgången, men man också fyra poäng före fjärdeplacerade Carolina Hurricanes som strävar uppåt.
    Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
    Islanders behöver en Robin Lehner i form och en slagkraftig målvakts-duo under slutskedet av säsongen och in i Stanley Cup-slutspelet. Det är en viktig del av anledningen till framgångarna den här säsongen och kommer vara ännu viktigare om Islanders ska vara slagkraftiga under playoffet.
    - De två där bak har spelat fenomenalt och gett oss gott om självförtroende den här säsongen, säger Anders Lee. Det har varit häftigt att se dem jobba. Om de kan fortsätta spela på det sättet kommer vi ha chansen i varje match.
    - Jag är nöjd med mitt spel den här säsongen, säger Lehner. Jag kommer till rinken varje dag med ett leende på läpparna och vi har en bra samling killar. Både jag och Greiss har båda fått det att fungera och vi stöttar varandra och kommer bra överens. Det är klart att det känns bra att få beröm för det man gör men för oss handlar det egentligen om att hela laget har spelat väldigt bra försvarsspel den här säsongen. Förhoppningsvis är det något vi kan fortsätta med också resten av året.