Kraken ute ur slutspelet efter 3-4 i matcher mot Stars

Seattle Kraken tog ett par enorma kliv som lag under säsongen 2022-23. I sin andra säsong i NHL tog laget sig till sitt första slutspel - men föll i den andra omgången med 3-4 i matcher mot Dallas Stars.

Efter en serie med många målrika matcher blev den sjunde och avgörande matchen jämn. Dallas vann med 2-1 i American Airlines Center efter mål från Roope Hintz och Watt Johnston. Oliver Bjorkstrand gjorde Krakens enda mål när han reducerade till 1-2 med 17 sekunder kvar att spela.

• Vi tryckte på så hårt vi bara kunde ikväll. Vi lyckades inte hitta vår högsta växel. Ge Dallas beröm ur den aspekten. Jag tycker att de spelade som vi gjorde i match 6. De kom hem till sin arena och satte oss under press, säger Krakens tränare Dave Hakstol till NHL.com/sv.

Kraken tvingade fram en sjunde och avgörande match efter en övertygande insats i hemma i Climate Pledge Arena, men saknade samma frenesi i match 7.

• Jag tycker inte att vi kom ut på samma sätt som vi gjorde i match 6, men jag är stolt över gruppen och vad vi har gjort under hela grundserien och i slutspelet. Vi tryckte på och lyckades reducera till 2-1, men tiden rann ur. Det är ett tufft piller att svälja att förlora i match 7, säger målvakten Philip Grubauer.

Hakstol var snabb med att hylla fansen i Seattle för deras stöd under resans gång och hur de stod bakom laget efter den tuffa debutsäsongen.

• De är en otroligt stor del av detta. Efter match 6 sa jag att jag varit med ett tag i ligan, men att det här var den bästa slutspelsatmosfären jag har upplevt. Deras stöd har varit otroligt redan från start efter att vi kommit från ett tufft första år i ligan. De var där och hjälpte oss att växa under säsongens gång

Så varför är Kraken utslaget ur slutspelet? NHL.com/sv går igenom varför, hittar några av skälen till varför Kraken-fansen kan se på framtiden med optimism, och tittar på den svenska insatsen i laget nu och i framtiden.

Därför är Kraken utslagna ur slutspelet.
En av de stora anledningarna till att det blev respass för Seattle mot Dallas var målvaktsspelet. Grubauer lyckades inte att vinna matchen i matchen mot Jake Oettinger och hade endast två matcher i serien där han kom över 90 procent i räddningsprocent.

Tysken stod för sin bästa insats i match 7 där han räddade 92,9 procent av skotten, men två insläppta mål var tillräckligt för att laget skulle få se sig besegrade.

Kraken har visat upp en otroligt fin bredd på forwardssidan under hela säsongen, men i slutspelet var det ett stort avbräck för laget att vara utan spelare som André Burakovsky och Joonas Donskoi som båda missade hela slutspelet på grund av skador. Framförallt i Burakovskys fall, då svensken har gott om slutspelsrutin och har vunnit Cupen med både Washington Capitals och Colorado Avalanche.

Spelet i special teams var en annan faktor, speciellt lagets oförmåga att göra mål i powerplay. Kraken mäktade endast med två mål på 14 försök i numerärt överläge i serien mot Stars, och totalt hade laget en effektivitet på 14,3 procent vilket gjorde att man var rankade som lag 14 av 16 i slutspelet.

Skäl att se optimistiskt på framtiden.
Krakens utveckling jämfört med sitt första år i ligan är skäl till stor optimism. Laget gick från att sluta näst sist i Western Conference med 60 inspelade poäng, till att ta 100 poäng under grundserien och säkra en plats i slutspelet för första gången.

• Jag hade en speciell känsla kring det här laget redan under vår camp. Det var en annorlunda stämning och man kände att det fanns något där. Jag hade dock ingen aning om när eller hur vi skulle komma samman som grupp, säger Hakstol.

• Men växte vi under den senaste månaden? 100 procent, ja. Det som står ut för mig ikväll är smärtan hos veteranerna i rummet. När man har killar som vunnit Cupen och spelare som gått långt i slutspel tidigare, så är den stora grejen att de förstår hur svårt det är att inte bara ta sig till slutspel, men att ta sig till denna punkten. Vi är en seger ifrån att vara ett av de fyra sista lagen.

• Man ser hur ont det gör hos veteranerna, som vet hur tufft det är att ta sig hit. Man ser också instinkten hos de yngre spelarena, men där ser man också utveckling och mognad från erfarenheten de fick under den här resan.

Seattle ser ut att ha en guldklimp i Matty Beniers som är storfavorit till att plocka hem Calder Trophy efter att ha stått för 57 poäng (24+33) på 80 matcher. Den 20-årige forwarden från Hingham, Massachusetts var lite mer anonym i slutspelet där det blev sju poäng (3+4) på 14 matcher, men det mesta pekar på att han kommer att bli en spetsspelare av rang för Kraken.

En annan sak som talar för Kraken är att en stor del av stommen i laget är under kontrakt. Lagets general manager Ron Francis har inga stora beslut han måste fatta under sommaren när det kommer till kontrakt, utan han kan fokusera på att göra ett par finjusteringar för att försöka hålla laget slagkraftigt kommande säsong.

Svenskarna i Seattle Kraken.
Adam Larsson har gått och blivit en backgeneral hos Kraken sedan flytten från Edmonton Oilers. Svensken har verkligen kommit till sin rätt på den amerikanska västkusten där han även visat upp en offensiv uppsida i sitt spel. Med 33 poäng (8+25) satte Larsson ett nytt personbästa under grundserien.

Alex Wennberg fortsätter att vara en stabil center som snittar runt en halv poäng per match. Den 28-årige stockholmaren har ett år kvar på kontraktet och ger laget bra täckning på centerpositionen bakom Beniers.

André Burakovsky var ett av Seattles stora drag under free agency-perioden. Han kom in som färsk Stanley Cup-mästare från Colorado efter att ha skrivit på ett femårskontrakt med Kraken. Tyvärr satte en skada stopp för hans medverkan i slutspelet, men under de matcher han spelade i grundserien pekade allt på att Burakovsky är redo för en stor roll då han stod för 39 poäng (13+26) på 49 matcher.

Kraken har inga unga svenskar i systemet, så det återstår att se om det blir någon ändring på det vid draften i sommar.