Klassiskt möte när Sverige ställs mot Finland i JVM-semifinal

Hockeypubliken bjuds på ett klassiskt möte när Juniorkronorna tar sig an ärkerivalen Finland i semifinalen av årets Juniorvärldsmästerskap i ishockey. Sverige tog sig till semi genom att slå ut Lettland med 2-1 i kvartsfinal, medan Finland övertygade desto mer och vann mot Tyskland med 5-2 i sin kvart.

I den andra semifinalen ställs favorittippade Kanada mot skrällgänget Tjeckien - som slog ut regerande mästarna USA med 4-2 i kvartsfinal. Kanadas väg till semifinal gick via en 6-3-seger över Schweiz.

Sverige har mött Finland i slutspelssammanhang vid hela sex tillfällen de senaste tio åren, med blandade resultat.
2012 - när Mika Zibanejad och hans lagkamrater erövrade Juniorkronornas senaste JVM-guld - slog Sverige ut Finland med 3-2 i semifinal, efter en dramatisk straffläggning.
2014 var det dags för Finland att ta revansch då man vann finalen mot Sverige med 2-1 på övertid. Segerskytt; Rasmus Ristolainen.
2015 slog Sverige tillbaka genom att slå ut Finland i kvartsfinal med komfortabla 6-3 på resultattavlan.
2016 besegrade Finland Sverige med 2-1 i semifinal på sin väg mot ännu ett guld.
2020 vann Sverige med 3-2 över Finland i bronsmatchen.
2021 slog Finland ut Sverige i kvartsfinal med slutsiffrorna 3-2.
Sex möten de senaste tio åren, tre vinster vardera.
Men där Sverige erövrat ett JVM-guld under denna period har Finland vunnit tre; 2014, 2016 och 2019. Totalt genom tiderna har Sverige vunnit två JVM-guld, medan Finland tagit hem fem.
Finlands poängbästa spelare hittills i turneringen har gjort elva poäng (3+8) på fem matcher, är 18 år gammal, draftades av Nashville Predators som 17:e spelare totalt för bara en dryg månad sedan och heter Joakim Kemell.

Kemell stod för 23 poäng (15+8) på 39 matcher för JYP i finska högstaligan Liiga den gångna säsongen och har fortsatt skriva sin framgångssaga under årets JVM.
Utöver Kemell har även Roby Järventie, nio poäng (4+5) på fem matcher, och Aatu Räty, nio poäng (3+6) på fem matcher, utmärkt sig för de finska juniorlejonen.
För svensk del har det mesta handlat om Emil Andrae, backen som leder Juniorkronornas interna poängliga på åtta poäng (4+4) efter fem matcher och som satte det avgörande 2-1-målet i kvartsfinalen mot Lettland.
Vad kan sägas om Andrae som inte redan sagts?
Tja, fråga förbundskapten Tomas Montén, som efter segern över Lettland tog tillfället i akt att ännu en gång framhäva hur viktig backen är för laget:
- Han är jättebra, men för oss är det ingen förvåning, sade Montén till Viaplay. Han var såhär bra förra året också. Vi har känt från dag ett att han är kapten. Han leder på isen och han är även bra verbalt i omklädningsrummet.
- Han har en bra säsong i ryggen, han vet att han är en toppgubbe för oss och han vet var han är i hierarkin så han behöver inte bevisa något för oss.
Kanada - Tjeckien
Kanada gjorde sitt jobb i kvartsfinalen och slog ut Schweiz, men Tjeckien såg till att studsa tillbaka från en snöplig förlust mot Lettland i gruppspelet till att slå ut regerande mästarna USA i kvartsfinal.
Interna poängligaledaren Jan Mysak - nio poäng (3+6) på fem matcher och målskytt mot USA - satte ord på hur Tjeckien laddade om inför kvartsfinalen:

• Vi lärde oss en värdefull läxa efter förlusten mot Lettland, sade han till NHL.com. De ville ha vinsten mer än oss och vi förlorade. Idag försökte vi gå in med samma inställning (mot USA). Vi ville helt enkelt vinna mer och därför gjorde vi det.
  För Kanada handlar förstås mycket om lagkapten Mason McTavish och superlöftet Connor Bedard.
  McTavish leder hela JVM:s poängliga på 14 poäng (7+7) efter fem matcher, medan Bedard - den enda odraftade spelaren i det kanadensiska laget och det förväntade förstavalet i 2023 års NHL-draft - stått för sju poäng (3+4) på fem matcher.
  Såhär spelas semifinalerna imorgon, fredagen den 19 augusti (alla klockslag enligt svensk tid):
  Kanada - Tjeckien 22.00
  Sverige - Finland 02.00, natten mot lördagen