Karlssons boxplay-spel ett vapen för Golden Knights

Femton av dessa mål har Knights-centern William Karlsson stått för. 

Det senaste målet för "Wild Bill" i boxplay kom i nattens 5-1-seger mot Chicago Blackhawks hemma i T-Mobile Arena. Det var hans andra "short handed-mål" för säsongen och ett mål som tar upp honom jämsides med Arizona Coyotes flyfotade forward Michael Grabner som den spelare som gjort flest SHG:s över de tre senaste säsongerna. 

- PK-paret med William Karlsson och Reilly Smith spelar med ett stort självförtroende, säger Golden Knights tränare Gerard Gallant till NHL.com/sv. De läser av situationerna och varandra riktigt bra. De stänger ner motståndets ytor på ett riktigt bra sätt och det brukar vanligen bli nåt läge varje match för dem att slå till framåt. 

- Varje gång vi kan lyfta ut pucken i mittzon hotar de där två killarna, säger Vegas-backen Deryk Engelland om Karlsson och Smith. Man vet aldrig vad de ska hitta på. Jag får ofta vara inne och döda utvisningar med dem och det är kul att se dem jobba till sig de här chanserna kväll efter kväll. 

Nattens mål kom efter att Smith, som också han gjort två mål i numerärt underläge den här säsongen, snappat åt sig pucken vid egen blå, väntat ut backen och målvakten och därefter elegant bjudit Karlsson på öppet mål. 

Målet mot Blackhawks innebar också att Karlsson fick stopp på sin tio matcher långa måltorka som pågått sedan den 17:e november.

- Det var ett tag sedan jag fick sätta dit en puck och jag ville väldigt gärna göra mål när situationen dök upp, säger Karlsson. Nu gjorde "Smitty" i stort sett allting i förarbetet så det var inte några svårigheter allt att skicka in pucken, men jag tar med mig det målet ändå. 

- Det är kul att få spela med "Karly" i de här lägena, säger Smith. Han är en väldigt smart spelare och det känns som om han är överallt på isen. Han fattar alltid rätt beslut och ser snabbt när det finns en chans att sticka framåt vilket gör att han ofta kan förvandla en mot en-lägen till två mot en. Dessutom är han en vass avslutare.

Hittills har det blivit 26 poäng (9+17) på 33 spelade matcher för Karlsson den här säsongen och sammantaget har 148 poäng (76+84) på 197 matcher i Vegas sedan säsongen 2017-18. Totalt har han gjort 209 poäng (33+116) på 379 matcher i med Anaheim Ducks, Columbus Blue Jackets och Golden Knights.

- William har varit en fantastisk spelare för oss från dag ett, säger coach Gallant. Han gör aldrig en dålig match. De matcher han inte bidrar offensivt gör han ett stort jobb i defensiven. Han är alltid pålitlig på båda sidorna om pucken.

Med tisdagens seger har Vegas tagit poäng i sex av de sju senaste matcherna (5-1-1) och skuggar med sina 37 poäng Edmonton Oilers och Arizona Coyotes som toppar Pacific Division med 40 poäng vardera. 

- Vi har spelat ganska bra på slutet och vi fick ytterligare ett lyft nu mot Chicago i och med att Marc-André Fleury var tillbaka i spel, säger William Karlsson. Tyvärr kunde vi inte hjälpa honom hålla nollan i slutet men vi får ta med oss att han spelade bra i mål och laget gjorde en bra prestation som gav oss en seger igen. 

Nästa uppgift för Karlsson och Golden Knights är den två dagar långa bortaturnén som innebär spel mot St. Louis Blues och Dallas Stars på torsdag och fredag.