Slafkovsky tar plats i Canadiens premiärlag

Sommarens förstaval i draften, Juraj Slafkovsky, kommer ta plats i Montreal Canadiens premiärtrupp.

Under måndagen tränade forwarden med Christian Dvorak och Brendan Gallagher och fanns inte med på listan över spelare som inte tar plats i premiären mot Toronto Maple Leafs på onsdag.
- Det känns väldigt, väldigt bra. Jag vill säga att jag alltid trodde på det och jag är glad att jag vet nu och att det är ett jobb som ska göras från onsdag, säger Slafkovsky.
Efter beskedet messade slovaken sina föräldrar att de kunde börja planera sin resa till Montreal.
- Jag är säker på att de kommer göra sitt bästa, och jag hoppas att de kommer vara här.

Under OS i Peking 2022 gjorde Slafkovsky sju mål på sju matcher och utsågs till turneringens MVP när Slovakien tog brons. Han gjorde sju poäng (2+5) på 18 slutspelsmatcher i Liiga förra säsongen.
- Jag gör mitt bästa varje gång jag får chansen. Om jag ger allt då kan jag bli kvar här länge.
Slafkovsky är en av fyra rookies som tar plats i Montreals premiärlag, de andra är Kaiden Gule, Jordan Harris och Arber Xhekaj.
Lagets coach Martin St. Louis gav alla fyra beskedet samtidigt.
- Det var speciellt att höra det samtidigt som de andra. Man drömmer om att spela i NHL som barn, så det är coolt och en dröm som blev sann när jag fick höra det imorse, säger Guhle.
St. Louis säger att han ville att alla rookies skulle få dela det speciella ögonblicket.
- Om man tar in dem en och en så tror dem att man ska peta dem. Det är alltid roligt att fira som grupp. När man får vara med om ett sådant ögonblick är det bara roligt att ha andra runt omkring sig. Att vara ensam då är inte lika roligt, säger St. Louis.
Backarna Justin Barron och Otto Leskinen, forwards Rafael Harvey-Pinard och Jesse Ylönen, samt målvakten Cayden Premieau skickades till Laval i AHL.
Forwarden Nick Suzuki tränade efter att ha missat två raka försäsongsmatcher på grund av en underkroppsskada. Dvorak och Mike Hoffman var även de tillbaka i träning.
Backen Mike Matheson är dag för dag med en underkroppsskada medan forwarden Joel Armia är på skadelistan på grund av en underkroppsskada. Dessutom kommer forwarden Emil Heineman missa sex veckors spel med en bruten tumme. Backen Joel Edmundson (underkropp) tränade, men det finns ingen tidsram för hans återkomst.