Johnsson rusar mot skytteligatoppen i AHL

Varje söndag dyker NHL.com/sv ner i NHL-klubbarnas plantskolor och tittar närmare på spelare och coacher som gör avtryck i ligor som AHL, i juniorhockeyn och på college. Här får du aktuella stories från allt som pågår i Nordamerika bortom NHL-rinkarna.
Den här veckan tittar vi närmare på Toronto Marlies skarprättare Andres Johnsson:

23-åriga Johnsson, född i Gävle, men i Sverige mest förknippad med sin framfart i Göteborg och Frölunda, gör sin andra hela säsong i AHL med Toronto Marlies och har sedan ankomsten allt mer etablerat sig som en pålitlig målskytt i ligan.
Efter att ha debuterat i SHL säsongen 2012-13 med sju matcher och ett mål, valdes Johnsson i den sjunde rundan (nr 202) av Toronto Maple Leafs i NHL-draften 2013.
\[Relaterat material: Johnsson veckans spelare i AHL\]
De tre efterföljande säsongerna spenderade han i SHL med Frölunda och röstades bland annat fram till "Årets Rookie" säsongen 2013-14 och vann både SM-guld och Champions Hockey League-guld säsongen 2015-16.
Samma säsong reste Johnsson också över till Kanada och spelade två matcher med Marlies i slutspelet innan han fick en hjärnskakning då han armbågstacklades fult av Albany Devils Dan Kelly. Kelly straffades senare av AHL med tio matchers avstängning för tilltaget.

Johnsson var tillbaka med Marlies förra säsongen och gjorde 47 poäng på (20+17) på 75 matcher i grundserien plus sex poäng (6+0) på elva playoffmatcher.
Den här säsongen har Johnsson tagit ytterligare ett steg i sin utveckling och ligger delad tvåa i AHL:s skytteliga med 22 mål, ett efter ledande Valentin Zykov i Charlotte Checkers.
- Pucken har studsat min väg den senaste tiden och jag har lyckats sätta dit chanserna när de dykt upp, säger Andreas Johnsson till The Athletic. Det känns riktigt bra och jag spelar tillsammans med duktiga kedjekamrater. Vi hittar varandra bra.
Marlies förstakedja med Johnsson, Miro Aaltonen och Nikita Soshnikov (tidigare Kasperi Kapanen, nu uppflyttad till Maple Leafs) har utvecklat en fin kemi och är ett ständigt hot ute på banan.
-Jag ser till att försöka göra mig spelbar ute på isen. Jag känner att jag har en bra energi i kroppen och jag kommer till mycket avslut, vilket gett utdelning.
Den här säsongen har det sammantaget blivit 37 poäng (22+15) på 41 matcher med Marlies. En produktion som ledde till en plats i AHL:s All Star-Team.

• Han är en skicklig spelare och visar det kväll efter kväll, säger Marlies head coach Sheldon Keefe om Johnsson till marlies.ca. Han har en stor talang, men han jobbar hela tiden för att bli bättre. Han har en fin speluppfattning och är hela tiden på rätt plats under spelet.
  - Han har tagit ett stort kliv i sin utveckling från förra året, fortsätter Keefe. Han var mycket bra då också, men nu har han större erfarenhet av ligan och han vet vad det handlar om. Jag tror det har det honom ett större självförtroende.
  - Jag tycker jag har kommit i bra i spelet här nu, säger Johnsson. Men jag lär mig fortfarande hela tiden och har mycket kvar att utveckla. Det gäller att hela tiden vara redo och man måste göra allting snabbare, både på isen och i tanken. Det är ett högre tempo i den här ligan.
  De senaste matcherna har Johnssons poängproduktion gått på högvarv. På Marlies tre senaste matcher har Johnsson svarat för åtta poäng (5+3).

I lördagens match mot Laval Rocket blev det ett mål och en assist, vilket hjälpte laget till en 7-1-seger.
Mot Laval fick Johnsson dessutom sällskap i poängprotokollet av landsmannen Dmytro Timashov (10+13) som satte matchens första mål.
Det var 13:e matchen i följd som Marlies tar poäng vilket är tangerat franchiserekord.
- Johnsson har förbättrat sin produktion ett snäpp den här säsongen och han vi litar på honom var vi än använder honom i laget, i powerplay eller boxplay. En riktigt bra spelare, berömmer coach Keefe.
-Han har utvecklats till en viktig del av vårt lag. Jag tycker han har tagit ett stort kliv i sin utveckling från förra året, fortsätter Keefe. Han var mycket bra då också men nu har han större erfarenhet av ligan och han vet vad det handlar om. Jag tror det har det honom ett större självförtroende, avslutar coach Keefe.
Toronto Marlies, som leder North Division och hela AHL, efter 34-11-1 spelar sin nästa match på fredag borta mot femteplacerade divisions-rivalen Belleville Senators.