Alexander Holtz, Filip Bratt på Devils talangcamp

Alexander Holtz kan se tillbaka på ett första år som spelare i New Jersey Devils organisation. Ett år som inte motsvarade hans förväntningar. Det blev bara nio matcher och två målgivande passningar för Devils för Holtz innan han skickades till Utica Comets i AHL. Där han spelade ihop ett mycket bra facit: 51 poäng (26+25) på 52 matcher.

Holtz, 20, har ägnat sommaren så här långt till att träna ihop med klubbkamraten Jesper Bratt, förra säsongen en av Devils bästa spelare. Med 73 poäng (26+47) vann den 23-årige stockholmaren och ex-AIK:aren Devils interna poängliga i stor stil.

• Det har varit riktigt bra att få träna med honom. Vi har jobbat hårt varje dag, säger Holtz. Vi har pratat mycket om de där viktiga vardagssakerna som gör att man blir en bättre spelare. Jag har tagit till mig många av hans rutiner; han är 100 procent professionell.
  Nu finns Alexander Holtz på Devils utvecklingscamp i RWJ Barnabas Health Hockey House i Newark tillsammans med, bland andra svenskar, också Filip Bratt, back i AIK och Jespers tre år yngre bror.
  - Det känns alltid bekvämt när det är svenskar med, säger Alexander Holtz. Så jag vet att det är skönt för Filip. Jag känner de flesta av dem; det är ett helt gäng från Utica med också.
  Precis som Jesper Bratt har Filip Trångsund som moderklubb. Han tog vägen till AIK i Hockeyallsvenskan via tre år i Djurgårdens juniororganisation.
  Nu hoppas Filip kunna följa i storebror Jespers fotspår. Han kom inte till Devils talangcamp som Jespers bror, utan inbjuden som en mycket talangfull spelare. I år har Filip debuterat i J20-landslaget.
  - Jag är ju inte draftad, men att ändå bli inbjuden till campen bevisar väl att jag gör något bra. Jag har ju varit här förut och sett på hockey, men det är kul att vara här och spela hockey; jag har till och med en egen plats i omklädningsrummet, säger en nöjd Filip Bratt.
  Han är en spelare som bygger mycket på fart och intensitet. Trots "bara" 178 centimeter och 80 kilo spelar han en relativt fysisk hockey med mycket kroppskontakt.
  - Farten är nyckeln i mitt spel… och passningsspelet, säger Filip om sig själv.
  Brorsan Jesper har, trots att han är bara 23 år, just avslutat sin femte säsong i National Hockey League, samtliga i Devils. Naturligtvis en stor förebild för Filip.

• Han är min bästa vän, vi hänger ihop hela tiden. Han är väl min hockeyidol och han hjälper mig med allt så jag har inget emot att stå i hans skugga. Men jag gör min resa nu och fokuserar på den. Jag vill spela i Nordamerika nästa år. Jag känner mig lite färdig med den svenska hockeyn; jag vill gärna komma över och pröva på att spela här. Det ska bli kul att se hur mitt spel passar på de nordamerikanska (smalare) rinkarna. Eftersom jag är en snabb spelare så tror jag att det kommer att passa mig, säger Filip.
  - Han (Jesper) har sagt att jag bara ska koppla av och ha kul, gör mitt bästa och ta med mig erfarenheterna från campen. Jag ska göra mitt bästa, och så får vi se vart det leder. Men förhoppningsvis spelar jag här en dag.
  För Alexander Holtz var det första nordamerikanska året - bortsett från tio matcher i Binghamton Devils förra våren - något av en besvikelse. NHL-äventyret tog slut efter nio matcher. Nu är Alexander supertänd på revansch:

• Det som hände är en motivation att komma tillbaka (till NHL). Det är klart att jag ville göra det bättre, göra mål och lämna avtryck. Inte bara vara med, säger Alexander Holtz till NJD-TV. Nästa gång jag får chansen ska jag visa alla vad jag menar…
  - Jag har ett bra självförtroende och jag litar på mig själv; jag kan vara en spelare i det här laget, jag klarar det. Och det jobbar jag på.
  Tiden i AHL bevisade för Holtz att han måste bygga på muskler. Och det har han gjort under sommaren hittills.
  - Man måste vara stark om man ska spela här; alla är starkare, alla är snabbare. Och att lägga på lite muskler kan ju aldrig vara fel. Jag tror att jag förlorat i vikt, men lagt på muskler. Jag började träna i gymmet direkt när jag kom hem (till Sverige) och har väl kört på skridskor tre gånger i veckan. Så jag är väl förberedd.