Calgarys möjlighet att nå slutspelet borta

Calgary Flames har en match kvar att spela i grundserien säsongen 2022-23. Under natten mot torsdagen tar Flames emot San Jose Sharks hemma i Scotiabank Saddledome.

Det är en betydelselös match.
I och med förlusten med 2-3 efter straffar mot Nashville Predators under natten mot tisdagen kan Flames inte nå slutspel. Detta sedan Winnipeg Jets, värsta konkurrenten om en plats i playoff, samtidigt besegrat Sharks med 6-2.
- Vi förtjänade bättre, sade Flames tränare Darryl Sutter efter matchen. Vi hade några riktigt bra chanser i förlängningen och vi kunde kämpa oss tillbaka i tredje och utjämna matchen. Det är tufft.
Sutter fick medhåll av en av Flames fyra svenskar. Malmö-bördige backen Rasmus Andersson, 26, drog ett stort lass i matchen: han spelade 26.15, mest av alla i laget, varav tre minuter jämnt i powerplay och 5.02 i boxplay.
- Det är bara besvikelse nu… över allt annat känner jag bara besvikelse, sade Rasmus Andersson till NHL.com/sv direkt efter matchen. Vi har varit med i varenda match i år, men vi har inte lyckats få med oss det där målet som vi behövt… det var samma sak nu. Det som gör mig så besviken är att om vi vunnit hälften av de matcher vi förlorat i övertid eller på straffar, så hade vi varit klara nu, med några poäng till godo.

En korrekt analys.
Här nedan går NHL.com/sv igenom varför Calgary missat playoff för femte gången på tio år, hur framtiden ser ut och varför Flames är ett av ligans mesta svensklag.
Därför missar Calgary Stanley Cup-slutspelet.
Laget har varit alldeles för ojämnt och haft svårt att sätta ihop långa segersviter under säsongen. Flames kom till ligasäsongen 2022-23 med självpåtagna höga förväntningar. Men en titt i statistiken visar att Flames inte kunde leva upp till dem: efter seriestarten med tre raka segrar den 13-18 oktober dröjde det ända till den 2 december innan laget återigen vann tre raka. Och efter det till den 28 mars innan det blev tre raka segrar igen - någon längre segersvit än så blev det inte.
Däremot lyckades Flames på vägen rada upp några rejäla förlustsviter: sju raka från slutet av oktober och en och en halv vecka framåt. Fem förluster efter varandra i mitten av december. Åtta förluster på tio matcher över månadsskiftet februari-mars. Och osäkert spel in i det sista.
Särskilt illa har det gått i förlängningar och straffläggningar. Rasmus Anderssons analys är korrekt. Och siffrorna ljuger inte: Calgary har tagit 24 matcher till förlängning och/eller straffar men vunnit bara sju av dem. Fem segrar i förlängning och två efter straffskytte dit Calgary lyckats baxa sju matcher - fem av dem slutade alltså med förlust.

Laget har inte heller lyckats utnyttja skottöverlägen i matcherna till poäng. Inte heller här ljuger siffrorna: Calgary sköt 40 eller fler skott i 26 matcher. Topparna var 51 skott mot Arizona den 22 februari och 57 (!) mot Boston den 28 februari. Det blev seger mot Coyotes och förlust mot Bruins. Av de totalt 26 matcherna med 40+ skott vann Calgary bara tolv.
Underkänt, naturligtvis.
Det är tydligt att Darryl Sutters lite barska ledarstil inte riktigt gått fram: Sutter har gjort två och ett halvt år i Flames och laget har missat slutspel två gånger och vunnit förstarundan i slutspelet en gång (2021-22). I straffläggningen mot Jets, den som avgjorde allt, lät Sutter lagets bästa målskyttar Tyler Toffoli (34 mål) och Elias Lindholm med 22 mål, titta på. Istället skickade han fram tredjekedjans Nick Ritchie, som under en 481 matcher lång NHL-karriär skjutit straffar fem gånger - och missat tre. Nu blev det ytterligare en miss. Och frågan varför Sutter valde Ritchie framför andra och bättre straffskyttar kommer att ältas länge bland Calgarys fans.
Calgary inledde säsongen efter en sommar som såg nummer ett och två i lagets interna poängliga säsongen 2021-22 försvinna till andra klubbar: Johnny Gaudreau till Columbus Blue Jackets och Matthew Tkachuk till Florida Panthers. De båda gjorde 219 poäng, varav 82 mål för Flames förra säsongen. Ersättarna Nazem Kadri (från Colorado) samt Jonathan Huberdeau och backen MacKenzie Weegar (båda från Florida) har gjort det bra, men inte av Gaudreau & Tkachuk-klass: duon Huberdeau och Kadri har gjort 110 poäng, varav 39 mål.
Och duktige svenske backen Oliver Kylington, 25, som gjorde 31 poäng (9+22) på 73 matcher förra säsongen har av personliga skäl inte spelat en enda match i år.

Men problemen ligger också på målvaktssidan. Jacob Markström, den 33-årige ex-Brynäsaren, gjorde sin sin i särklass bästa säsong i fjol. Den här säsongen, Markströms 13:e i National Hockey League, sjönk prestationen märkbart. Inte heller här ljuger siffrorna: förra säsongen registrerades Markström för ett GAA på 2.22 och en räddningsprocent på 92.2 med nio hållna nollor. I år ett GAA på 2.92 och en räddningsprocent på 89.2 med en hållen nolla efter de 58 matcher han startat i. Alla som kan hockeymatematik inser skillnaden mellan då och nu. Och andremannen Dan Vladar som spelat 23 matcher är bara marginellt bättre.
Svagt målvaktsspel och offensiva brister visar sig direkt i statistiken. I fjol vann Calgary Pacific Division med en målskillnad på 293-208 (+85). I år missade laget playoff med 257-251 (+6).
Calgary var ligabäst i egentligen bara en sak: att förlora med uddamålet.
Skäl till optimism inför nästa säsong.
Lagets kärna med Kadri, Huberdeau, Andrew Mangiapane, Mikael Backlund, Elias Lindholm och Tyler Toffoli samt Rasmus Andersson, har kontrakt också över nästa säsong. Och Jacob Markström är bättre än vad han visat den gångna säsongen.
Alla är spelare som kan studsa tillbaka; särskilt Huberdeau som har åtskilligt fler poäng i sig än de 55 (15+40) han gjorde den gångna säsongen. I fjol gjorde den 29-årige kanadensaren från Saint-Jerome i Quebec 115 poäng, varav 30 mål, för Florida.
I pipelinen finns poängstarke kanadensiske 20-åringen Lucas Ciona i Seattle Thunderbirds i WHL, 75 poäng (28+47) på 63 matcher. Här finns också oerhört mångsidige collegespelaren Matt Coronato från Harvard University. För 20-åringen från New York, som valdes i första rundan av Flames i draften 2021, handlar det inte om han ska bli en NHL-spelare, utan när. Spelintelligente centern och forwarden Jakob Pelletier, 22, klappar också på NHL-porten. Pelletier, draftad i första rundan 2019, har delat säsongen mellan Flames i NHL där han varit ordinarie sedan mitten av januari, och Calgary Wranglers i AHL. Mer att vänta där.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
Svenskarna i Calgary Flames nästa säsong.
Hela den svenska kontingenten sitter på långa kontrakt: Markström och Andersson till 2025-26, Lindholm och Backlund över nästa säsong. Om Kylington kommer tillbaka har även han kontrakt över nästa säsong.
19-årige William Strömgren draftades 2021 och sajnade för Calgary i slutet av mars. Ö-vikaren Strömgren, som spelade i Brynäs senast, får testa in den nordamerikanska spelstilen i Wranglers i AHL, men får troligtvis matcher i NHL redan nästa år.