Inför natten 2/1: Omvända nyår för Blues

Årets första stora NHL-omgång är här. Efter Winter Classic i går är det hela 24 lag som i kväll öppnar upp sina 2020.

För ett år sedan låg St. Louis Blues sist i NHL och långt ifrån en slutspelsplats. De lämnade säsongen med att lyfta Stanley Cup efter en sagolik upphämtning. I dag är läget annorlunda. Nu leder Blues Western Conference och ligger tvåa i hela NHL. De regerande mästarna har vunnit 12 av sina 16 senaste matcher inför nattens match mot Colorado Avalanche.
- Vi spelade inte så bra som vi ville, sa Jay Bouwmeester till St. Louis Post-Dispatch efter senaste matchen mot Coyotes som slutade med en 3-1-förlust.
- Men vi hade åtta i rad, vi kommer inte vinna alla matcher. Det är bara att ladda om.
*** ***Läs också: [Perron axlar ansvaret i Tarasenkos frånvaro]
Mot lag inom Central Division har Blues 10-1-1 den här säsongen. Det gör att Colorado får se upp i natt. Avalanche form är nämligen inte den bästa just nu. Laget har släppt in 20 mål över sina senaste fyra förluster. De har förlorat fem av sina sex senaste.
- Det går inte rätt för oss just nu och det är ingen som är nöjd med det, säger backen Erick Johnson.
Avalanche har inte vunnit på sina sex senaste möten med Blues.
Här är en genomgång av nattens matcher:
Boston Bruins - Columbus Blue Jackets, start 01:00
Columbus avslutade 2019 på bästa möjliga sätt, genom att ta poäng i elva raka matcher. Sviten är den fjärde längsta i klubbens historia. Samtidigt har laget dragit på sig en hel del skador. Senast i raden är Alexandre Texier som igår placerades på skadelistan.
- Näste man får kliva fram, säger backen Zach Werenski.

Blue Jacket ska möta ett Bruins, som leder Atlantic Division, men som också har ett gäng spelare på skadelistan. Torey Krug, Charlie McAvoy, Connor Clifton, David Krejci och Kevan Miller var uppsatt på den senast.
Buffalo Sabres - Edmonton Oilers, start 01:00
Oilers tog en tung seger senast, 7-5 mot NY Rangers. James Neal gjorde ett hattrick och är nu uppe på 19 mål den här säsongen. Oilers ligger på wildcard-plats i Western Conference och behöver rada upp ett par segrar för att hänga med i det tighta racet.
Sabres avslutade förra året med att förlora fyra raka matcher.
Montreal Canadiens - Tampa Bay Lightning, start 01:00
För andra gången på kort tid möts Canadiens och Lightning. Senast vann Tampa och tog sig om Montreal i tabellen. Det skiljer fyra poäng mellan lagen till Tampas fördel som just nu har tredjeplatsen i Atlantic Division. Tar Montreal upp kampen i natt?
New York Islanders - New Jersey Devils, start 01:00
Islanders och Devils avslutade 2019 positivt. Islanders seger i förra årets sista match gjorde att det tog tillbaka andraplatsen i Metropolitan Division efter Washington. Laget har tagit 53 poäng så här långt, det är första gången sedan sin Stanley Cup-era som laget lyckats göra det innan decembers slut.

I Devils gjorde Jesper Bratt mål senast och har nu gjort åtta den här säsongen. 21-åringen har gjort poäng i tre av sina fyra senaste matcher och totalt 15 på sina sammanlagt 34 framträdanden.
Pittsburgh Penguins - San Jose Sharks, start 01:00
Penguins gör sin första match sedan det stod klart att Jake Guentzel, lagets poängkung, kommer missa resten av grundserien på grund av en axelskada. Forwarden skadade sig senast när han brakade in i sargen efter att ha gjort sitt 20:e mål för säsongen.
Läs också: [Penguins skadeelände fortsätter under 2020]
Sharks har bara två seger på sina tio senaste matcher och avslutade 2019 med att förlora 2-0 mot Detroit Red Wings. Laget ligger just nu sist i Western Conference - börjar de 2020 på ny kula?
Ottawa Senators - Florida Panthers, start 01:30
Panthers slåss, precis som Canadiens, med Lightning om tredjeplatsen i Atlantic Division. De föll senast med 4-1 mot Blue Jackets på bortaplan, och vill nu studsa tillbaka.
Ottawa är dock en svår nöt att knäcka. På hemmais är Senators 11-5-2 den här säsongen. Det är andra gången lagen möts den här säsongen. I det första mötet vann Panthers med 6-1 efter att hattrick av Noel Acciari och fyra assist från Jonathan Huberdeau.
Winnipeg Jets -Toronto Maple Leafs, start 02:00
Jets målkung den här säsongen är Kyle Connor som via två mål senast är uppe på totalt 20. Jets lagkapten Blake Wheeler är imponerad av sin lagkamrat.

• Han går in för det. Har har händer i världsklass och jobbar extremt hårt, säger Wheeler till Yahoo Sports.
  Kan hans målskytte stoppa Maple Leafs från att ta nya poäng? Toronto har 7-0-1 på sina senaste åtta matcher. William Nylander har hittat formen och varit en av lagets bärande spelare. Svensken har gjort poäng i fyra raka matcher, totalt åtta. Den här säsongen har har levererat 35 poäng.
  Calgary Flames - New York Rangers, start 03.00
  Två lag som jagar slutspelsplats möts i Scotiabank Saddledome. Flames ligger precis utanför i Western medan Rangers har några poäng upp till en plats i Eastern. Rangers har 3-2-0 på sina fem senaste matcher medan Flames gått 2-3-0.
  Ser man till lagens poängligor hade Rangers etta, Artemi Panarin 55 poäng och tvåa, Mika Zibanejad 37 poäng, placerat sig som etta och tvåa i Flames. Bäste Flames-poänggörare så här långt är Matthew Tkachuk som gjort 36.
  Arizona Coyotes - Anaheim Ducks, start 03.00
  Coyotes jagar Golden Knights i toppen av Pacific och kan ta över förstaplatsen i divisionen vid seger i natt. Coyotes tar över ledningen om Golden Knights förlorar mot Flyers samtidigt som de själva vinner. De avslutade 2019 med att besegra Blues.

Ducks har det tungt just nu och har inte vunnit två matcher i rad sedan den 29 oktober och 1 november.
Vancouver Canucks - Chicago Blackhawks, start 04.00
Canucks har fem raka segrar inför nattens match. Deras senaste seger skrevs till 5-2 mot Calgary Flames i söndags. Blackhawks avslutade också med en seger mot just Flames. Segersiffrorna skrev till 5-3 efter fyra poäng från Patrick Kane.
Följ oss på [Facebook och Twitter för ytterligare exklusivt material och NHL-nyheter!]
Vegas Golden Knights - Philadelphia Flyers, start 04.00
Golden Knights gör sin tredje raka hemmamatch och ska spela ytterligare fyra i T-Mobile Arena innan de dra iväg på bortamatch igen. De har vunnit sina två spelade matchen mot Arizona och Anaheim. Kan de ta en tredje raka mot Flyers? Kvällens gäster är på en sju matcher lång bortaturné och har hittills fått med sig två poäng av sex möjliga efter att att ha besegrat Anaheim efter sudden. De andra två har slutat med förluster, mot San Jose och mot Los Angeles.