Inför natten 13/12: Jämnhet efterlyses av nattens lag

Fredag och två matcher på spelschemat och flera av nattens lag söker en högre grad av jämnhet i sitt spel för att avancera i tabellen.
I Denver gästas Colorado Avalanche av New Jersey Devils. Hemmalaget har visat att de kan spela bra hockey i höst, men tror sig ha mer att ge.

Avalanche kommer till spel med poäng i åtta raka matcher. Efter en rad skador under hösten är nu laget nästintill skadefritt. Senaste var Nazem Kadri tillbaka och gjorde där att lagets tilltänkta topp-6 var komplett. Nu saknas forwarden Colin Wilson, backarna Cale Makar och Eric Johnson samt målvakten Philipp Grubauer. Grubauer kan dock vara aktuell för spel i natt och både Makar och Johnson tränar på is igen.
Avalanche har klarat sig bra trots alla skador och ligger tvåa i Central Divison efter St. Louis Blues. Med sin seger i onsdags (3-1 mot Philadelphia Flyers) blev Avalanche första laget i Western Conference att nå 20 segrar den här säsongen.

• Om vi bara spelare på sättet vi kan göra kommer vi vinna många matcher, men vi måste bli lite jämnare än vi varit i våra två sista hemmamatcher, menar coach Jared Bednar.
  Gästande Devils har förlorat sina sex senaste matcher. Tränarbytet John Hynes ut och Alain Nasreddine in har inte givit önskat resultat. ¨
  - Situationen vi är i just nu hjälper inte, men jag är en passionerad man. Jag vet att det är svårt just nu, men jag njuter av det jag gör varje dag. Jag skulle inte byta ut det, sa Nasreddine efter att Devils förlorat med 2-0 mot Dallas senast.
  Matchen mellan Colorado Avalanche och New Jersey Devils har nedsläpp klockan 03:00.
  I nattens andra match möter Stars Vegas Golden Knights. Stars har, precis som ovan nämnda Devils, också bytt tränare nyligen. Coach Rick Bowness vann sin första match som ansvarig på bänken och siktar nu på att ta sin andra raka seger.
  - Det kommer ta några dagar för alla att komma in i det här. Det är en ny röst för killarna och en ny roll för mig, men alla stöttar varandra, säger Bowness.
  *** ***Läs också: [Smakstart på nya jobbet för Rick Bowness]
  Vegas spelade så sent som natten till i dag. Max Pacioretty och William Carrier gjorde varsitt mål, men det blev förlust med 4-2 mot St. Louis Blues. Vegas har kvoten 16-13-5 den här säsongen.
  - Jag tyckte vi gjorde två bra perioder, första och tredje, men andra var inte tillräckligt bra. Vi missade många chanser, men vi förlorade matchen i den andra perioden. Det var det som straffade oss, konstaterade coach Gerard Gallant.
  Kampen om slutspelsplatserna är redan i gång och väldigt tight i väst, så varje poäng är viktig just nu. Både för Vegas och för Dallas.
  - Vi måste fortsätta ta poäng under hela säsongen för man vill inte vara mitt racet med fem, sex andra lag. Vi måste börja ta fler poäng, säger Golden Knights målvakt Marc-Andre Fleury enligt Yahoo Sports.
  Matchen i Dallas drar igång klockan 02.00 svensk tid.