Hoppet lever i LA Kings

Veteranen Jerome Iginla ledde Los Angels Kings till 4-1-seger i nattens möte med Calgary Flames.
Han hade ett finger med i spelet under flera av matchens avgörande situationer och såg ut att vara i gammalt gott slag när laget behövde det som bäst.

Iginlas kontrakt går ut efter den här säsongen och han har sagt att han inte är säker på om det kommer att bli en fortsättning nästa år.
Det kan alltså mycket väl ha varit sista gången Iginla gled ut på isen i Calgary som han spelade, och senare också var kapten, för mellan 1995 och 2013.
I matchen mot Flames svarade Iginla för sitt 100:e matchavgörande mål i karriären då han satte 2-1 med lite hjälp av en försvararklubba.
- Ja, det var en lyckosam studs vid målet, säger Iginla. Jag tycker vi rakt igenom gör en stabil insats. Vi är i ett läge där varje match är på liv och död och vi måste vinna alla kvarvarande matcher för att kunna ha en chans att nå playoff.
Det var Iginlas femte mål på 13 matcher för Los Angeles sedan han hämtades från Colorado Avalanche vid trading deadline.
Målet innebar också att han gjort 624 mål i NHL och att han nu bara är ett mål efter Joe Sakic på den 15:e platsen vad gäller gjorda mål genom tiderna.
I matchen svarade 39-åriga Iginla även för ett så kallat Gordie Howe-hattrick efter en målgivande passning och blev utvisad för ett utdraget slagsmål med Flames Deryk Engelland.
Det var 11:e gången i karriären han lyckades med den bedriften.

• Det kändes på redan innan matchen att det fans en extra tändning, säger Iginla som var med bland den grupp spelare som stod och slängde käft vid mittlinjen under uppvärmningen. Det var lite irriterat och grinigt. Det är kul när det blir lite hetta och känslor.
  - När pucken släpptes fortsatte det tuffa spelet och det kändes som om det var en slutspelsmatch. Det är roligt när det blir den där lilla extra intensiteten.
  - Det var en härlig hockey-kväll och vi fick med oss ett viktigt resultat. Det är ingen i det här laget som tänker lägga sig ner och dö, säger Iginla.
  Nästa uppgift för Kings är bortamatch mot Vancouver Canucks på fredag.
  Laget ligger 10 poäng efter Nashville Predators i kampen om den sista wild card-platsen i Western Conference.

Också Flames hade mycket som stod på spel i matchen, då de vid seger hade blivit klara för slutspel.
Under matchen mot Kings var Calgarys unga tuffing Matthew Tkachuk inblandad i ett antal slagsmål. Detta efter att rookien delade ut en armbåge i ansiktet på Drew Doughty senast lagen drabbade samman den 28:e februari.
Tkachuk fick två matchers avstängning efter den incidenten och Kings ville tydligt markera att de inte hade glömt tilltaget.
Tkachuk själv tyckte inte det var värt att kommentera slagsmålen.
- Det är överspelat och jag försöker gå vidare och rikta fokus på kommande matcher.
Han pratade hellre om lagets prestation som han inte riktigt tyckte kom upp på normal nivå.
- Det var riktigt bra energi i byggnaden, säger Tkachuk. Vi brukar kunna använda oss av den för att bli starkare men idag låste det sig. Jag tycker ändå vi kom ut med rätt inställning och spelade fysiskt och med bra fart i början. De var lite bättre idag helt enkelt. Vi hade hoppats att vi skulle vara lite bättre, men vi får lyfta på hatten för Kings. De gjorde en bra insats.
-Vi får skjuta upp bokningarna till slutspelet ett par dagar till och se till att göra en bättre insats på fredag.
Då väntar redan slutspelsklara San Jose Sharks för Flames.