Hurricanes visade prov på kyla, svepte Rangers

Carolina Hurricanes hade is i magen och visade prov på både kyla och mental styrka när de besegrade New York Rangers med 4-1 i Scotiabank Arena i Toronto och vann Stanley Cup Qualifiers-serien med 3-0 i matcher.

Att ta den sista segern som behövs för att vinna en matchserie är en av de tuffaste uppgifterna för ett lag i slutspelet.

Motståndaren har ryggen mot väggen och ger allt de har då de vet om att en förlust innebär slut på det roliga. Hurricanes stod emot Rangers anstormning under de två första perioderna i tisdagens match 3. Trots att man hamnade i ett tidigt underläge i den tredje perioden vände Carolina på steken, fick två mål från Sebastian Aho och vann match 3 - och serien - mot ett hårt kämpande Rangers.

• Vi är en grupp som aldrig ger upp, sa Hurricanes tränare Rod Brind'Amour till NHL.com/sv. Vi kom inte igång med vårt spel under två perioder. Väldigt sällan har jag, med denna grupp, upplevt en match där vi varit usla under 60 minuter. Så under två perioder får vi ge Rangers credd för de var det bättre laget. Men det känns som att vi alltid hittar ett sätt att komma igång och det gjorde vi ikväll (i den tredje perioden).

• Sekvenser som Sebastian Ahos mål är givetvis viktiga. Stora spelare höjer sig i viktiga skeden och dina bästa spelare måste vara dina bästa spelare. Han klev fram för oss ikväll.

Video: Hurricanes sveper Rangers och går vidare

Efter att ha vunnit de två inledande matcherna med Petr Mrazek i mål valde Brind'Amour att starta Jame Reimer i Match 3. Den 32-årige kanadensaren hade inte startat i en slutspelsmatch sedan 2013, men kom in och var fenomenal och stod för 37 räddningar. Rangers hade 28 skott under de två första perioderna och tvingade Reimer till att göra ett par riktigt svettiga ingripanden.

• Vi ledde med 2-0 i matcher och vi visste att Rangers inte skulle försvinna. Jag tycker inte att vi kom ut på det sättet som vi behövde göra även fast vi var förberedda. Det är sånt som händer och då behöver du en bra målvakt. Vår målvakt höll oss kvar i matchen, han (Reimer) var fenomenal. Till slut så kom vi in i fighten, till slut så hittade vi vårt spel, men om det inte vore för Reimer så hade matchen varit över. Det är en speciell grupp som vi har och alla bidrar just nu.

• Vi visste att detta (att spela båda målvakterna) var planen redan när vi klev in. Båda två var på hugget från första början av träningslägret. När du kollar på schemat med tre matcher på fyra dagar så kändes det som att vi skulle få in båda två. Det var grymma prestationer i alla tre matcherna från våra målvakter. Jag är glad för gruppen och för dem två.

I offensiven är det Sebastian Aho som visat för Carolina, och i match 3 spelade han återigen en avgörande roll. Först överlistade han Igor Shesterkin med en fin individuell prestation vid 3-1-målet för att sedan fastställa slutresultatet i öppen kasse. Aho, 23, noterades även för en assist och leder poängligan i Stanley Cup Qualifiers med åtta poäng (3+5) på tre spelade matcher.

Finländaren har gång på gång visat prov på sin kreativitet och förmåga att styra spelet för Hurricanes, och utgör en av ligans mer sevärda kedjor tillsammans med Teuvo Teräväinen och Andrei Svechnikov.

• Jag har två riktiga toppspelare på vingarna, sa Aho. Båda två hjälper mig oerhört mycket där ute och jag tycker att vi spelar bra ihop. Det är den stora grejen för oss. Jag känner att jag jobbar riktigt hårt under pausen och visste att ifall säsongen skulle återupptas att jag skulle vara i bra form. Jag känner mig bra just nu.

Hurricanes forward Warren Foegele kallade Aho för "elit" under presskonferensen efter segern, och med 20 poäng på 18 slutspelsmatcher har han fog för sin kommentar. Aho har vuxit fram som en av de mest intressanta spelarna i ligan under sina fyra säsonger och är en av de stora anledningarna till att Carolina för första gången i klubbens historia vunnit matchserier i slutspelet två säsonger på raken.

Förra säsongen gick Canes till Eastern Conference Final där man fick se sig besegrade av Boston Bruins med 4-0 i matcher. Nu har man på ett övertygande sätt tagit sig till första rundan av årets slutspel, och väl där lär Carolina komma in med en bra känsla och en tro på att man kan nå fortsatta framgångar.