Hultström närmast spel i svenskfritt Panthers

Säsongen 2017-18 är fortfarande en bit bort men med avslutade utvecklingsläger och stundande försäsongsläger kryper den allt närmare. Därför tyckte vi det var bäst att bryta av sommarvärmen med att ta en titt era favoritlag inför den kommande säsongen.
Varje dag under augusti kommer NHL.com/sv att gå på djupet och analysera alla lag i artikelserien "31 lag på 31 dagar". Oavsett om vi frågar oss hur det kommer gå för nykomlingarna Vegas Golden Knights eller om Pittsburgh Penguins kommer ta sin tredje raka Stanley Cup-titel, kommer alla frågor besvaras i de här artiklarna.
Idag tittar vi till svensk-situationen i Florida Panthers. Även om det inte finns någon blå-gul representation i laget i skrivande stund finns ändå ett par namn som skulle kunna vara på gång in i NHL om någon säsong.

Florida har dock haft sin beskärda del av svenskspelare genom åren med bland annat Kristian Huselius, Anderas Lilja och Michael Samuelsson som framstående profiler.
Dessutom spelade Marcus Nilsson i Panthers mellan 1998 och 2004 där han de två sista säsongerna var assisterande lagkapten.
Senaste svensk i laget var Jacob Markström som representerade klubben från 2010 till 2014 och spelade 43 matcher med ett facit på 11-24-5.
Därefter har det varit en nolla i kolumnen med spelare från Sverige.
Men tittar vi utanför den trupp som är tänkt att inleda den kommande NHL-säsongen finns ändå en handfull spelare i Floridas organisation.
Linus Hultström, 24 år, Back:
Efter att ha slagit igenom i SHL med Leksand säsongen 2015-16 gick Vimmerby-sonen Linus Hultström till Djurgården säsongen efter och etablerade sig som en av de vassaste offensiva backarna i ligan. Under första året i Stockholm blev det 31 poäng (12 mål och 19 assist) på 52 matcher och Hultström var framförallt drivande i spelet i powerplay. Säsongen 2015-16 innebar också inträde i Tre Kronor där han på 8 matcher svarade för 4 mål och 3 assist.
Framgångarna gav ett tvåårskontrakt med Florida Panthers, men efter att Hultström inte lyckats få ordning på hälsodeklarationen och återvände till Djurgården en bit in i förra säsongen på lån. Där blev det 20 poäng (7 mål och 13 assist) på 44 matcher.

Nu tar Hultström nya tag i USA och kommer inleda säsongen i AHL med Springfield Thunderbirds.
Om Hultström lyckas acklimatisera sig till spelet i Nordamerika och bättra på defensiven något har han, med sin spelförståelse och skarpa bössa från blålinjen, alla förutsättningar att spela till sig en chans i NHL-uppställningen med Panthers under säsongen.
Linus Nässén, 19 år, Back:
Nässén valdes av Florida Panthers i den 3:e rundan (nr 89) i NHL-draften 2016 efter att ha slagit sig in i Luleås trupp i SHL och spelat 10 matcher.
Säsongen 2016 blandade han spel med J20 och SHL i Luleå. I SHL blev det 21 framträdanden och han noterades för 1 mål och 1 assist. Nässén var också en vända i Hockeyallsvenskan med AIK och det blev också framträdanden i såväl U19- och U20-landslagen.
Till kommande säsong väntar fortsatt spel i Luleås organisation och förhoppningen är att han i år ska etablera sig i SHL.
Hugo Fagerblom, 21 år, Målvakt
I Panthers system finns även målvakten Hugo Fagerblom som valdes i den sjunde rundan (nr 182) i NHL-draften 2014.
Fagerblom är fostrad i Frölundas ungdomsorganisation och spelade förra säsongen 21 matcher med Arlanda Wings i division 1 i Sverige.
Till kommande säsong väntar spel med Nybro Vikings i division 1 för Fagerblom.