Zetterberg leder trupperna

Efter en orolig säsongsstart, med knäskada, missad World Cup-turnering och osäkerhet inför säsongspremiären är Henrik Zetterberg just nu stekhet i Detroit Red Wings. Den svenske lagkaptenen har gjort poäng i de fem senaste matcherna och i matchen mot Winnipeg Jets, mellan tisdagen och onsdagen, avgjorde han dessutom i straffläggningen.
- Det är skönt att få den där extrapoängen, speciellt när vi ligger där vi ligger i tabellen. Vi behöver alla poäng vi kan få och när vi väl kommer till övertid kan vi lika bra plocka en poäng till. Det gäller att ha lite tur, sa Zetterberg efter att laget besegrat Jets med 4-3.

Detroit Red Wings ligger två poäng efter Boston Bruins på tredjeplatsen i Atlantic Division. Laget, som gör sin sista säsong i Joe Louis Arena, är på jakt efter att utöka sin slutspelssvit till 26 raka säsonger. Säsongen började bra för Wings som vann sex av sina tio inledande matcher. Därefter har Red Wings haft problem att hitta en konsekvent formkurva och har pendlat mellan fina och mindre fina insatser. Det gör att de efter 27 matcher har resultatraden 13-11-3.
För Zetterbergs del har poängproduktionen varit snarlik lagets, det vill säga mycket upp-och-ner. Han inledde säsongen med att göra fyra poäng på de första tio matcherna, för att sedan gå poänglös från tre men efter det har poängen kommit mer konsekvent för Zetterberg som toppar lagets interna poängliga med 20 poäng.
- Jag är glad över att vara där ute. Jag är glad över att fortfarande kunna hjälpa laget. Vi har en rolig grupp, en bra grupp. Jag har känt mig OK, förhoppningsvis kan det bli lite bättre, sa Zetterberg till lagets hemsida i måndags.
- Hur han gör det? Vem vet? Han jobbar och tävlar extremt hårt varje kväll och han blir belönad på grund av det. Han har varit en stor del till att vi börjat vinna matchen sa lagkamraten Mike Green om sin lagkapten i måndags.

Efter ännu en Detroit-seger, deras andra i rad, var det mycket som var sig likt mot den senaste tidens insatser. Red Wings spelade svajig och hamnade i underläge med 3-1 efter att Zetterberg assisterat till Red Wings mål i den första perioden. I den andra och tredje ryckte laget upp sig.
- Vi har bra kultur och ledarskap i omklädningsrummet. De kom ut till den andra och tredje perioden och spelade mycket, mycket bättre. Jag är väldigt nöjd över hur vi svarade upp efter första perioden, sa Red Wings tränare Jeff Blashill efter matchen.
Henrik Zetterberg symboliserar det ledarskapet. Frans Nielsen berättar i samma intervju med lagets hemsida att det är Zetterbergs ledarskap som tagit dem ur det hål som de på sätt och vis själva grävt ner sig i.
- Han har klivit fram som den ledare han är. Det har varit stort för oss, sa Nielsen.
Han gjorde det igen mot Jets när Red Wings som mest behövde det och avgjorde snyggt i straffläggningen med en patenterad backhand.
- När Frans Nielsen la sin straff såg jag att Hellebuyck gick ner när han försökte finta honom. Jag tänkte att jag skulle göra likadant men gå åt backhand istället, sa Zetterberg till Detroit Free Press.
Det gjorde han och det fixade extrapoängen till Red Wings.