Ohotad Lundqvist toppar svenska målvaktsligan

I serien International Ice presenterar NHL.com/sv varje söndag artiklar om spelare och intressanta frågor runt om i hockeyvärlden. Idag: Vi utnämner näste svenske stormålvakt i NHL och rankar de sex bästa svenska målvakterna i ligan genom alla tider.

Nio svenska målvakter har spelat i NHL säsongen 2021-22. Men bara tre av dem på reguljär basis: Robin Lehner från Vegas Golden Knights, Jacob Markström i Calgary Flames och Linus Ullmark i Boston Bruins. Trion har samtliga spelat över hälften av sitt lags matcher.
Två av de tre hamnar också högt när NHL.com/sv rankar de svenska målvakternas topp-6 genom alla tider i National Hockey League.
Det finns ingen ny Henrik Lundqvist bland de nu aktiva målvakterna i NHL. Men det kanske finns en utanför.
- Ja.., ställer du den frågan till folk i branschen nu, så tror jag att rätt många svarar Jesper Wallstedt, säger Tre Kronors målvaktstränare Stefan Ladhe till NHL.com/sv. Och det kan mycket väl vara så. Det kan vara tungt att lägga det på honom, men han har hört det så många gånger.

19-årige Jesper Wallstedt, ursprungligen från Västerås men sedan 2018 fostrad i Luleås organisation, var förstemålvakt i det junior-VM i Kanada som avbröts på grund av coronapandemin runt nyår. De två matcherna slutade med ett insläppta målsnitt (GAA) på 1.50 och en räddningsprocent på 96.2 sedan Wallstedt släppt in tre mål på 78 (!) skott mot Ryssland (6-3) och Slovakien (3-0).
Wallstedt har också redan spelat två säsonger i SHL med gott resultat.
Jesper Wallstedt tingades av Minnesota Wild redan i första rundan, som 20:e spelare totalt, i draften 2021. Ingen annan svensk målvakt har valts så tidigt. Som en jämförelse kan sägas att Henrik Lundqvist valdes av New York Rangers i sjunde rundan, som 205:e spelare totalt, i draften år 2000.
- Jesper gick tidigt i draften, och det finns en anledning till det. Född 2002 och redan två år i SHL… han är lite utöver det vanliga, menar Stefan Ladhe. Han slog igenom och spelade "vuxenhockey" tidigt. Han spelar ett modernt målvaktsspel och han gör det på ett väldigt bra sätt. Och spelar man så tidigt i SHL så har man med sig något extra som gör att man klarar av en hög nivå, både mentalt och taktiskt.
Den här säsongen har Jesper Wallstedt spelat 20 matcher för topplaget Luleå. Facit: ett GAA på 1.95 och en räddningsprocent på 91.8.
- Jesper har tid på sig. Henrik Lundqvist… det var svårt att förutsäga då att han skulle bli så bra som han blev. Han blev utlånad till Mölndal (från Frölunda) och hade det väl lite tufft i början. Som de flesta har, det är ett långt lopp för att ta sig uppåt, säger Stefan Ladhe.

Det är väl inget dåligt tips att Jesper Wallmark inom en inte allt för snar framtid är en av de svenska målvakterna i NHL.
Men än så länge är Henrik Lundqvist, som ju inte anslöt till Rangers förrän vid 23 års ålder, ohotad som svensk NHL-etta. Här är rankingen från NHL.com/sv.
1. Henrik Lundqvist, New York Rangers. Född i Åre 1982. Moderklubb: Järpens IF. 887 matcher under 16 säsonger. OS-guld, VM-guld, SM-guld. Vezina Trophy som NHL:s bäste målvakt 2012.
De hyllningar Lundqvist fått när hans tröjnummer nu pensionerat i Madison Square Garden säger allt. Den störste svenske målvakten genom alla tider.
Läs också: [Henrik Lundqvists nummer 30 pensionerat av Rangers]
2. Pelle Lindbergh, Philadelphia Flyers. Född i Stockholm 1959, död i New Jersey 1985. Moderklubb: Hammarby. Vezina Trophy och NHL:s All Star-lag 1985.
Pelle Lindbergh hann bara spela tre fulla säsonger och 157 matcher i Flyers, innan hans kärlek till snabba bilar kostade honom livet mot en bergvägg i New Jersey den kalla natten till den 11 november 1985. Men under den tiden hann Pelle Lindbergh göra sig ett namn bland målvakterna i ligan, vilket Vezina Trophy vittnar om - Lindbergh blev den förste européen att vinna priset och hade säkert haft chansen att vinna fler om hans liv inte hade förkortats så tragiskt.
3. Tommy Salo. Sista klubb: Colorado Avalanche.Tidigare i Islanders och Edmonton. Född i Surahammar 1971. Moderklubb: Surahammars IF. VM-guld 1998.
Förutom Henrik Lundqvist har bara en svensk målvakt kommit över 500 matcher i NHL, och det är Tommy Salo som avslutade NHL-karriären 2004 med ett totalt facit efter 526 matcher på 2.55 och 90.5. Efter två inledande i huvudsak farmarlagsår var Salo försteman i Islanders i tre år och sedan i Edmonton Oilers i fem innan han trejdades till Colorado för en avslutande halv säsong.
4. Jacob Markström. Senaste klubb: Calgary Flames. Tidigare i Florida och Vancouver. Född i Gävle 1990. Moderklubb: IK Sätra. 346 matcher i NHL under tolv säsonger. VM-guld.
Spelade som backup de första åren, men försteman i målet de senaste fem-sex åren. Just nu 2.22/92.3 på 30 matcher i Flames och ett totalfacit på 2.73 och 91.1. Utnyttjar maximalt sin storlek, 197 centimeter och 93 kilo, och sin förmåga att alltid ställa sig i målet.

5. Johan Hedberg. Sista klubb: New Jersey Devils. Tidigare i Pittsburgh, Dallas, Vancouver och Atlanta. Född i Stockholm 1973. Moderklubb: Leksands IF. Världsmästare 1998.
Hedberg spelade i NHL i tolv år, 373 matcher (tredje mest av svenska målvakter i NHL) med gott resultat (2.82/90.1). Hedberg valdes av Flyers bland de sista spelarna i draften 1994, kom över till Nordamerika 1997 för spel i farmarligan innan han slog igenom och tog förstaspaden i mål i Penguins 2001. Det säger en hel del om Hedbergs kvaliteter och goda rykte i NHL att han efter karriären fortsatte som målvaktstränare i San Jose Sharks i fem år.
6. Robin Lehner. Senaste klubb: Vegas Golden Knights. Tidigare i Ottawa, Buffalo, Islanders och Chicago). Född i Göteborg 1991. Moderklubb: IF Mölndal Hockey. Jennings Trophy 2019 för NHL:s lägsta GAA (2.13) och Bill Masterton Trophy samma år för bra sportsmannaskap.
Lehner är idag en av ligans bästa målvakter, men det har tagit tid för honom att komma dit. Lehner kom till Nordamerika redan 2009 och har levt upp i Vegas, men det var först i Buffalo 2016 som han fick ansvaret som förstemålvakt. Just nu 2.79 och 90.9 efter 32 matcher i Golden Knights den här säsongen och ett totalfacit på 2.70 och 91.7.