Henrik Lundqvist klar för spel på söndag
Rangers svenske målvaktsstjärna tillbaka efter höftskadan på söndag mot Anaheim Ducks
av Lisa Dillman @reallisa / NHL.com Staff Writer
EL SEGUNDO, Calif. -- New York Rangers målvakt Henrik Lundqvist har missat sju raka matcher. Men nu är han tillbaka när Rangers möter Ducks på söndag.
- Vi har tänkt till och planerat det här för den närmaste tiden. Det fungerar bäst att börja spela på söndag. Jag tränade bra idag och ska träna igen i morgon, så då är jag klar för spel. Förhoppningsvis, sade Lundqvist.
Coachen Alain Vigneault berättade att planen är att Lundqvist ska spela också mot San Jose Sharks på tisdag, den sista av de tre matcherna under roadtripen till Kalifornien. Men Vigneault sade att Lundqvist hade kunnat spela redan på lördagen mot Los Angeles Kings i Staples Center.
- Han är klar för spel. Han hade utan tvekan kunnat spela i morgon, sade Vigneault efter fredagens träning.
Antti Raanta får nu starta i sin åttonde raka match. Vigneault berättade också att skadade backen Dan Girardi, som tränade tillsammans med Ryan McDonagh, också spelar på lördagen. Girardi (vristskadad) har varit borta sedan den 26 februari. Backen Kevin Klein (ryggproblem) är på bättringsvägen men kommer inte att spela under Kalifornien-trippen.
Lundqvist har varit borta med en höftskada sedan den 7 mars, efter 5-2-segern mot Florida. Hans största utmaning har varit att låta skadan läka ut helt och fullt.
- Man kan inte förvänta sig att man ska känna sig helt klar direkt, sade Lundqvist. Man måste jobba in rätt känsla och fokusera på de små sakerna. Jag talar alltid om att ta det match för match, att växa in i matcherna och känslan.
Rangers (45-25-4) håller just nu första wild-cardplatsen till playoff från Eastern Conference. Lundqvists facit är 30-17-2 med ett GAA på 2,65 och en räddningsprocent på 91,3.
Enligt Vigneault vore det ideala att Lundqvist fick spela fem eller sex matcher före playoff.
- Om det är vad jag får, så måste det räcka. Det finns inget annat val. Första matchen är man alltid lite rostigt, men efter två, tre matcher kommer man in i det bättre. Det är bara att gå ut och kämpa och vara med och tävla och så brukar det lösa sig av sig själv. Det är jag inte orolig för.