Hedman tillbaka: ”Superladdad”

De mentala utmaningarna från förra säsongen ligger bakom Victor Hedman, som istället fokuserar framåt och på att vinna en ny Stanley Cup med Tampa Bay Lightning.

– Man kan inte ta något för givet i den här ligan. Jag har haft förmånen att spela här i 17 säsonger. Det har gått upp och ner. Men man måste ta vara på varje säsong och försöka vara så bra man kan för att hjälpa det här laget att vinna, sa Hedman till media under onsdagen.

På onsdagen samlades spelarna i Lightning igen, för första gången sedan uttåget i den första slutspelsrundan mot Montreal Canadiens i våras. En slutspelsserie som spelades över sju matcher.

Hedman pausade förra säsongen den 19 mars och tog ett steg tillbaka från ishockeyn. ”Prestationsångest” beskrev han i en intervju med NHL.com's Dan Rosen för några veckor sedan. Han hade då också brottats med en hel del skador under säsongen och begränsades till 33 matcher. Imorgon inleder han dock sin 18 säsong i NHL och med Lightning 

– Jag mår jättebra. Superladdad att starta en ny säsong och lägga den förra bakom. Jag är taggad över att gå ut på isen imorgon med killarna och börja jobba, säger Hedman.

– Det suger hur det slutade där i match 7, men det är alltid skönt att åka hem, träffa familj och vänner som man inte kunnat träffa under året. Men samtidigt var jag över det största hindret, och redo att komma tillbaka. Jag fick vänta några månader till, men nu är vi här och gör oss redo för en ny säsong.

Sommaren har varit lång. Men också nyttig. Hedman har kunnat träna utan några störningsmoment hemma i Örnsköldsvik.

– Jag har haft en fenomenal lågsäsong. Jag var i Sverige i åtta veckor och var tillbaka här 1 augusti. Det har varit en jättebra sommar. Det är inget som stör mig i kroppen, så jag har kunnat pressa den och komma i så bra form som möjligt.

Med sin lagkapten tillbaka blickar Tampa Bay mot ännu en framgångsrik säsong. Förra säsongen slutade laget tvåa i Atlantic Division – men i slutspelet tog det stopp redan i öppningsrundan, som det gjort de senaste fyra åren. Det ger extra motivation till att ta revansch, och komma närmare en tredje Cup menar Hedman.

– Vi har haft turen att spela fyra finaler och vinna två Cuper, men det är inte alla som gjort det. Det ger oss mycket motivation. Vi vill att de ska känna så. Vi vill att våra fans ska känna så minst en gång till. Men det är vårt bränsle. Vi vill vinna Cupen. Det är det viktigaste, men det krävs mycket jobb för att ta sig dit. Det börjar på campen, det är där man lägger grunden, säger Hedman.