När Dallas Stars spelare rensade ur skåpen och gick på semester på torsdagen, passade klubbens general manager Jim Nill på att ge sin syn på vad som gick snett i slutspelet: uttåg direkt i första omgången.
– Vi är inte nöjda med den här säsongen. Vi hade högre förväntningar. Och det som gör det här så extra frustrerande är allt vi gick igenom, sade Nill på en pressträff.
Den 68-årige kanadensaren från Hanna i Alberta har varit med ett tag: nio år och runt 600 matcher i NHL. Och efter det 35 år på ledande positioner i olika klubbar: tre år i Ottawa Senators, 19 år i Detroit, varav 15 år som assisterande general manager. Och så GM i Dallas Stars i 13 år.
– Av alla mina år i hockeyn, så var det här den mest krävande säsongen jag varit med om: schemaläggningen, resorna och för oss alla skador.
– Och det gör allt extra jobbigt: vi gjorde en väldigt bra säsong, vi var trea totalt i ligan, 50 segrar… så att stå här nu och konstatera att vi förlorade i första rundan, det är en besvikelse, sade Nill.
Dallas föll redan i första slutspelsomgången i Western Conference, 2-4 i matcher mot Minnesota Wild. Kanske inte så konstigt mot bakgrund av den skademängd som drabbade klubben.
Listan är lång.
På den svenska sidan så stukade Oskar Bäck axeln i slutspelet medan Nils Lundkvist plågades av en fraktur i ben och fotled under grundserien och skador efter att ha fått en skridsko i ansiktet i slutspelet. Det med en efterföljande hjärnskakning.
– Ändå en väldigt lycklig man, konstaterade Jim Nill, väl medveten om att det kunde gått värre för Lundkvist.
