Hockeyfesten kom till Stockholm

Säsongen 2017-18 blev en säsong för historieböckerna. Från att Vegas Golden Knights tog NHL med storm, till att Washington fick lyfta Stanley Cup-pokalen, rankar NHL.com/sv de fem bästa ögonblicken från säsongen.

Här är plats nummer 3:
NÄR NHL INTOG STOCKHOLM OCH SVERIGE
Helgen den 10-11 november hade sedan länge varit inringad i alla NHL-frälstas kalendrar. Lika mycket hade den varit det för spelarna i Ottawa Senators och Colorado Avalanche. Det hade nämligen blivit dags för NHL Global Series. Ett dubbelmöte i NHL:s grundserie utanför Nordamerikas gränser.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
- Att vi ska få spela mot varandra här hemma i Sverige är antagligen inget som kommer hända allt för ofta och nåt som vi inte hade räknat med, så det är klart det är roligt, absolut. Men det är ingenting som spelar nån roll när matchen väl börjar, tror jag. Vi vet att vi har ett jobb att göra, sa Ottawas lagkapten Erik Karlsson till NHL.com/sv under en av de intensiva dagarna i den svenska huvudstaden
Det var fest i Globen. Erik Karlsson och lagkaptenskollegan i motståndarlaget Colorado, Gabriel Landeskog, var de stora affischnamnen när de under två kvällar ledde sina respektive trupper inför närmare totalt 28 000 åskådare på Globens rödklädda läktare.
Det var därför inte särskilt konstigt att jublet höll på att lyfta taket på den klotformade arenan redan under spelarprestationerna både på fredagen och lördagen. De två svenska stjärnorna fick de största ovationerna tillsammans med legendarerna Peter Forsberg och Daniel Alfredsson som under varsin kväll fick göra varsitt symboliskt pucksläpp.

"Det var lite som en saga" beskrev Ottawa-backen Fredrik Claesson matcherna i sin blogg här på NHL.com/sv.
De slutade båda med segrar för Senators med slutresultatet 4-3.
Stockholmssonen Claesson var en av fyra spelare, Johnny Oduya den fjärde utöver Karlsson och Landeskog, som fick komma hem och spela NHL-hockey. Som stockholmare fick han, precis som barndomsvännen Landeskog, också ansvaret att guida sina lagkamrater runt stans gator. Mötet mellan Claesson och Landeskog var också en av höjdpunkterna under helgen.
- Vi har kontakt nästan dagligen, så det är verkligen kul att få spela mot honom nu, säger Gabriel Landeskog om kompisen Fredrik. Vi lärde känna varandra när vi var 11-12 år gamla och spelade i Hammarby tillsammans. Sen dess har vi varit bästa kompisar. När vi började i Vittras hockeygymnasium tillsammans så fortsatte vi genom Djurgårdens juniorlag och vi spelade TV-pucken tillsammans.
Vänskapskampen vann Claesson på poäng.
Relaterat material: [Vegas Golden Knights - ett finallag]
"Det kunde inte slutat bättre för oss, fyra poäng och att spela inför våra fans, det har varit otroligt. Jag trodde inte jag skulle få vara med om detta för några månader sedan så det här kommer jag minnas länge", skrev han i sin blogg.
Matcherna i Globen visade att NHL har en stor marknad utanför USA och Kanada. För de svenska spelarna betydde det såklart mycket att få komma hem och spela, för de från andra nationer innebar det en resa till ett nytt land och en erfarenhet rikare.
- Fansen var kanon, arenan var kanon och gästvänlighet var kanon…allt var helt outstanding. Det är en vacker stad och vi njöt varenda minut av det. Det är en stor hockeystad och de visade sitt stöd hela veckan, sa Senators målvakt Craig Anderson.
Hela veckan som lagen var i Sverige var en fullträff för spelarna och fansen, som fick följa varandra på nära håll.

• Totalt sett var det väldigt lyckat för ligan och för fansen som fick chansen att se NHL-hockey och NHL-spelarna på nära håll. Fansen fick se skillnaden mellan det här och spelet i SHL, där matchernas spelas på en större is och man ser skickligheten hos spelarna, men inte på den här nivån och inte i den här farten, menade Nicklas Lidström.
  Och det var bara att hålla med.
  NHL intog Sverige och gjorde det med storm. VM-kvalmatchen i fotboll konkurrerade, men trots det var det fullsatt två kvällar i rad i Globen.
  - Det svenska gensvaret var otroligt bra. Det var det bästa vi upplevt där. Det markerade i princip en återkomst för vad vi hoppas ska bli en mer aggressiv strategi för att växa internationellt, sa NHL:s vice kommissionär Bill Daly.
  Så blir det. I höst återvänder evenemanget till Sverige, Göteborg och Scandinavium för mötet Edmonton Oilers - New Jersey Devils.
  Ännu en gång ska NHL inta den svenska marknaden.