Fagemo hemma men – räknar inte bort nytt NHL-äventyr

I serien International Ice Exclusive träffar vi spelare i Sverige med en NHL-koppling. Det kan vara en talang som är på väg över, en spelare som vänt hem med målet att återvända eller en spelare som lämnat National Hockey League för gott. 

Här möter vi Samuel Fagemo, forward i Frölunda:

Inför den här säsongen valde Samuel Fagemo att lägga försöken att få en fast plats i NHL på is. Forwarden tog beslutet att flytta hem till Sverige och till Frölunda där allt en gång började.

– Det är väldigt kul att vara tillbaka. Jag har varit iväg i Nordamerika nu i sex år och det känns väldigt kul och inspirerade att komma hem igen till klubben i mitt hjärta, få bo hemma igen och vara nära släkt och vänner, säger Fagemo till NHL.com/sv när vi träffar honom inför säsongsstarten i SHL.

2019 valdes han i den andra rundan (50:e spelare totalt) av Los Angeles Kings. Två säsonger senare gick flyttlasset över Atlanten, med en förhoppning om att ta en ordinarie tröja i Kings. Så blev det inte. Trots sitt vassa skott och sinne för mål fanns det inte plats för honom i Kings lagbygge. Istället placerades Fagemo i AHL-laget Ontario Regin.

Även om Fagemo levererade och var en av Ontarios bärande spelare gjorde han bara fyra matcher med Kings under sitt första hela år i klubben. Sitt andra spelår gjorde han nio. NHL-chanserna uteblev.

– Det var tufft ibland. När man kämpat på i AHL så länge som man gjort. I AHL tänker man mycket på sig själv, på nästa chans, nästa ”call up”, förklarar Fagemo.

Under sin tredje säsong i USA plockade Nashville Predators upp forwarden på waivers. Hoppet om en nytändning tändes, men det blad bara fyra matcher och ett mål innan han på nytt blev en Kings-spelare. Fagemo hamnade på waivers igen och då passade LA på att plocka tillbaka honom. 

Men förutom ytterligare fyra framträdanden i NHL blev han fast i Ontario igen.

– Det tar mycket på det mentala, säger Fagemo.

I ett försök att få nytt liv och en nystart valde Fagemo att skriva på för Winnipeg Jets i början på juli sommaren 2025. Inte heller där kom en permanent chans till NHL-spel. Det blev istället 35 poäng (19+16) på 72 matcher med Manitoba i AHL.

Fagemo ser inte tillbaka på sina sex år i Nordamerika med bitterhet. Snarare tvärtom.

– Det har varit bra tycker jag. Jag har lärt mig väldigt mycket. Jag har vuxit upp, både som hockeyspelare och person, fått se mycket, lära mig mycket. Det är mycket jag tar med mig positivt därifrån.

Jodå, positiva saker finns det gott om. Eller vad sägs om 151 mål och totalt 237 poäng på 340 matcher i AHL? Att både få ha debuterat och gjort mål i NHL – tre på 21 matcher – ligger högt upp på minneshyllan.

– Såklart min första match och mitt första mål i NHL. Det var väldigt speciellt, och fina minnen, säger Fagemo.

Omställningen från AHL till SHL har som för många spelare också tagit tid för Samuel Fagemo. På elva matcher under hösten har han stått för åtta poäng (4+4). I skrivande stund går han skadad, men han har hunnit imponera tillräckligt på Tre Kronors förbundskapten Rikard Grönborg för att bli uttagen i den svenska truppen till Nocco Hockey Games som spelas i Finland i början av november.

– Jag ska vara en offensiv spelare, som ska göra skillnad med mitt målskytte med fokus på spel i powerplay. Samtidigt ska jag vara en bra spelare i alla zoner också. Framförallt ska jag fokusera på mitt målskytte, säger Fagemo.

En hemkost innebär ofta ökade förväntningar från fans och media, men inte mer press om du frågar huvudpersonen själv.

– Nej det tycker jag inte. Det är väl ett kvitto på att man gör eller har gjort något bra när folk har förväntningar på en. Samtidigt är det mycket förväntningar. Men jag kommer bara se det positivt. 

Samuel Fagemo har hunnit bli 26 år. Att komma hem till SHL ska ge nytt liv i den ännu unga hockeykarriären, och även om första svängen till Nordamerika inte blev som han hoppades på, ger han inte upp drömmen om att en gång bli ordinarie i NHL.

– Det är absolut inget som är kört bara för att man kommit hem. Det är väl något som jag inte tänkt så mycket på. Det jag fokuserar på nu är min dagliga process med Frölunda. Jag är glad att få en nygammal uppgift, det är där mitt fokus ligger. Att hitta spelglädjen igen och vinna matcher, säger Fagemo.