Free agent-behov i Central Division

NHL Free Agency inleds den 28 juli. Fram tills dess och genom hela den perioden kommer NHL.com/sv att ge dig allt du behöver veta om en av de mest spännande perioderna under året.
Idag går vi igenom vilka behov lagen i Central Division har under kommande free agent-period.

ARIZONA COYOTES
Förändringens vindar blåser i Arizona. General manager Bill Armstrong skickade iväg Oliver Ekman-Larssons långa kontrakt och Conor Garland mot en högre lönekostnad (Loui Eriksson, Jay Beagle och Antoine Roussel) under den kommande säsongen. Backsidan ekar av UFA-avtal som ska förnyas eller ersättas; Jason Demers, Alex Goligoski, Jordan Oesterle, Niklas Hjalmarsson, Aaron Ness och Jordan Gross. Dessutom har målvakten Antti Raantas avtal löpt ut precis som Derrick Brassards och Michael Bunting. Lane Pederson, John Hayden och Dryden Hunt har RFA-avtal som ska förnyas.

Möjliga spelare att lösa problemen: Keith Yandle gjorde åtta och en halv säsong i Arizona, av vilka fem som assisterande kapten, och skulle till en nätt summa passa bra i en återkomst. Goligoski och Demers vore viktiga förlängningar. Faller inte det väl ut kan Ian Cole, Sami Vatanen och Brandon Montour alla passa bra. Darcy Kuemper omges av rykten också, men om vi utgår från att han blir kvar behöver man en bra backup till honom. James Reimer, kanske Brian Elliott. Stannar inte Kuemper kan detta ändras till större namn.
CHICAGO BLACKHAWKS
Med 159 gjorda mål landade Blackhawks på 16:e plats i ligan förra säsongen. Laget bommade slutspel med nio poängs marginal i Discover Central, men man fick å andra sidan klara sig hela säsongen utan kapten Jonathan Toews. Laget skulle behöva en uttalad förstekeeper då nuvarande besättning består av Malcolm Subban (82 matcher i karriären), Kevin Lankinen (37) och Colin Delia (24).
Möjliga spelare att lösa problemen: Frederik Andersen och Linus Ullmark ligger bra till för en lagom arbetsbörda till rimlig penning i Chicago. En outsider skulle kunna vara Philipp Grubauer men där är risken att löneanspråken blir för höga.
COLORADO AVALANCHE
Förhållandet mellan Avalanche och mångåriga kaptenen Gabriel Landeskog hänger på en tråd, vilket kan kasta om lagets prioriteringar. Än så länge ekar målvaktspositionen tom, och behov finns även för att bredda såväl anfall som försvar. Philipp Grubauer stod för sin bästa säsong i karriären och kan komma att vilja ha en betydligt högre lön än de 3,33 miljoner dollar han tjänade i år.

Möjliga spelare att lösa problemen: Bäst vore att komma överens med Landeskog och Grubauer. Händer inte det kan Frederik Andersen måhända vara ett namn precis som Linus Ullmark. David Krejci (åtta mål, 36 assist) är visserligen 35 men lär kunna övertalas till en billigare peng än de 7,25 miljoner dollar han hade den gångna säsongen.
DALLAS STARS
Stars säkrade Miro Heiskanens framtid nyligen. Utöver det har man fyra UFA-kontrakt (Andrew Cogliano, Justin Dowling, Sami Vatanen och Mark Pysyk) att kika på samt Joel Kivirantas RFA-avtal. Målvaktssidan och kärnan, minus Jamie Oleksiak som försvann till Seattle Kraken, är således intakt.
Möjliga spelare att lösa problemen: Med Oleksiak borta behöver Stars en back god för 20+ minuter per match till sin topp-fyra. Både Ryan Suter och Dougie Hamilton passar väl in på den beskrivningen, där den yngre Hamilton lär vilja ha en större del av lönekakan än veteranen Suter. Litet aber i situationen är att Stars, med 5,8 miljoner i löneutrymme när dessa ord skrivs, måste ha John Klingbergs kontraktförnyelse (nästa sommar) i åtanke.
MINNESOTA WILD
General manager Bill Guerin köpte ut Ryan Suter och Zach Parise och frigjorde löneutrymme tidigare under sommaren. Med 29 miljoner dollar att spendera är allt dock inte frid och fröjd. Succérookien Kirill Kaprizov ska ha nytt avtal, precis som Kevin Fiala. I försvaret har Wild bara tre backar under kontrakt, enligt CapFriendly: Jared Spurgeon, Jonas Brodin och Matt Dumba. Ingen av dessa tjänar under sex miljoner dollar. Nästa sommar ska dessutom Nico Sturm och Kaapo Kähkönen ha nya avtal. Ian Cole och Brad Hunt är två backar som blir UFA. I The Athletic Podcast har Guerin sagt att han vill lägga till lite tuffhet till truppen.

Möjliga spelare att lösa problemen: Guerin ser gärna att Cole stannar men inte till vilket pris som helst, enligt uppgifter till The Athletic. Jake McCabe skulle passa in på tuffhets-beskrivningen. Alec Martinez är en pucktransporterande back som torde kunna ta lite av Suters jobb. På forwardssidan skulle Alexander Wennberg, veteranen Nick Bonino eller kanske Derek Stepan - om denne eventuellt kan sänka sig från de sex miljoner han hade - passa.
NASHVILLE PREDATORS
Predators blev av med lite lön när Ryan Ellis (6,25 miljoner) trejdades till Philadelphia. Predators behöver en målvakt efter att Pekka Rinne lagt av. Juuse Saros RFA-avtal måste förlängas, precis som Eeli Tolvanens, Dante Fabbros samt ytterligare två. Bredd till anfallet kan behövas, precis som ytterligare någon back.
Möjliga spelare att lösa problemen: Juuse Saros får ses som Predators näste förstekeeper, men han behöver någon att kampera med. Petr Mrazek, Jonathan Bernier och Saaros landsman Antti Raanta (om han är skadefri) skulle alla kunna vara en bra kompanjon till Saros när han "vaggas" mot den tilltänkta förstaspaden. Järnkrok har länmat ett hål på vänsterkanten. Gabriel Landeskog skulle passa bra - men rent krasst kan den matten bli svår att få ihop. Jaden Schwartz eller Mike Hoffman skulle kunna göra det bra. Precis som Brandon Saad.
ST LOUIS BLUES
Blues trejdade Sammy Blais till New York Rangers under veckan i utbyte mot Pavel Buchnevich - en klar uppgradering i offensiv produktion. Dock behöver ryssen, precis som Ivan Barbashev, Zach Sanford, Jordan Kyrou och Robert Thomas nya avtal - samtliga är RFA. Mike Hoffman är UFA, precis som Jaden Schwartz och Tyler Bozak. Doug Armstrong, lagets GM, har sagt att han gärna vill behålla Schwartz och Hoffman - men att varenda dollar räknas med ett lönetak som inte rör sig.
Möjliga spelare att lösa problemen: Brandon Ssad är ett namn som dyker upp här och där, även här. Men efter RFA-avtalens förnyelse kanske det inte återstår mycket av de knappt 19 miljoner Blues har att spendera. Men de där tio procenten man får vara över taket under säsongsuppehållet kan komma in bra. Hoffman vore en optimal förlängning. Tomas Nosek, Matias Janmark och Erik Haula skulle kunna passa, rent ekonomiskt.
WINNIPEG JETS
Jets har pengar att spendera och hål att fylla. Mycket kan hittas i Winnipeg redan, då laget har fyra forwards som blir UFA, en RFA. Tre backar blir UFA och två RFA. Logan Stanley, Andrew Copp och Neal Pionk (lagets RFA) är prioriterade. Fem av sju UFA är 33 år eller äldre och chans till lite förändring finns. Kevin Cheveldayoff har drygt 21,3 miljoner dollar att röra sig med. Man tappade Mason Appleton till Kraken istället för den av många tippade Dylan DeMelo. Försvaret behöver dock breddas.

Möjliga spelare att lösa problemen: Joel Armia (Montreal) spelade tillsammans med Copp under sin förra sejour i Jets. Ett återseende där skulle kunna passa såväl kemi som plånböcker. Kan man behålla Paul Stastny billigare än de 6,5 miljoner han tjänade senast är det värt att utforska. Backar som Alec Martinez, Ryan Suter och Dougie Hamilton skulle göra sig bra men ekonomin kanske inte går ihop där. Ryan Murray, Keith Yandle. Patrik Nemeth skulle kunna bli en bra defensiv kugge till en mer offensivt inriktad back.