Panelen om värdet av veckorna innan deadline

Välkommen till Fredagspanelen. En artikelserie där NHL/sv's skribenter en gång i veckan bjuder på sina tankar och diskuterar några av de hetaste eller mest aktuella frågeställningarna från världens bästa hockeyliga, NHL.

Dagen D är inte riktigt här ännu, men snart. Och nu kan nedräkningen mot en av de mest intensiva dagarna under NHL-säsongen börja. Vi snackar naturligtvis om Trade Deadline.
Läs också: [Massor att glädjas åt på Alla hjärtans dag]
Vem hamnar var? Vilka lag kommer sälja, vilka kommer köpa? De 31 klubbarnas general managers jobbar på högvarv den dagen, men ett par har redan tjuvstartat. Veckorna fram till Deadline Day kan ibland vara minst lika intensiva. Vi har fått se ett par affärer ros i hamn redan och vi lär få se några till innan fönstret stänger den 25 februari.
Vår panel, som den här veckan består av Peter Ekholm, Uffe Bodin och Sixten Funqvist, har kikat på ett par trejder som redan skett och siat lite om vad värvningar på deadline Day kan få för påverkan.
Peter Ekholm - Korrespondent - NHL.com/sv
Mycket händer givetvis under deadline day, det är då vi och säkerligen många av er läsare också har extra mycket koll på twitter och andra nyhetskanaler. Men redan nu har vi sett några lag spänna bågen.
Jake Muzzin anslöt till Toronto Maple Leafs från Los Angeles Kings. Brian Boyle fick lämna New Jersey Devils för Nashville Predators och Carolina skeppade iväg Victor Rask för Nino Niederreiter. Att göra trejder ett par veckor innan deadline har flera fördelar.

Dels ger det spelarna mer tid att hitta rätt inför säsongens viktigaste prövningar. Dels ger det klubbarna tid att testa om sitt drag var det rätt eller inte. Säg att Muzzin inte skulle fungera i Toronto, då har klubben och GM Kyle Dubas fortfarande tid att justera med tanke på tiden han köpt sig. Med en tidig värvning kan han också se hur det påverkar gruppen och vad som mer kan tänkas behövas. Speciellt om man är i ett läge som Leafs, där man vill utmana om titeln.
Muzzin har inlett bra i Toronto, så än så länge lär Dubas vara nöjd - men är han klar?
I fallet Boyle gav han direkt inflytande på lagets powerplay.
Och Uffe, du har ju järnkoll på det här - kan en tidig trejd, som i Boyles fall, också vara bra för att väcka laget? Nashville var ju inte i lysande form när affären gjordes tänker jag …
Uffe Bodin - Korrespondent - NHL.com/sv
Det är nog väldigt individuellt, Peter.
I vissa fall kan det handla om just det, att lagledningen vill ge spelarna en spark i ändan. Nashville har haft problem med sitt powerplay hela säsongen och även om Boyle inte i första hand är en spelare som spetsar offensiven kan han med sin storlek och styrka fylla en funktion framför mål. Dessutom är han bra i tekningscirkeln och användbar i boxplay, så han checkar av många boxar på så vis.
Men av spelarna som du räknar upp är Niederreiter den som verkligen gjort avtryck i sin nya klubb. Carolina Hurricanes är tveklöst ett bättre lag med honom i laguppställningen. Värvningen har gett en boost som kan bidra till att ta laget hela vägen till slutspel. Schweizaren hade med sina mått mätt en medioker säsong i Minnesota, men miljöombytet blev precis vad doktorn hade ordinerat. Sex mål och tio poäng på elva matcher imponerar. Där kan man snacka om att hitta helt rätt med en värvning vid rätt tidpunkt.

Men i slutändan undrar jag hur mycket man verkligen vinner på att värva inför trade deadline egentligen. Det känns som många av de sämsta affärerna görs där. Tittar man på de senaste årens Stanley Cup-mästare har de gjort ganska små drag innan deadlinen. Det handlar sällan om att plocka in det stora artilleriet utan om att hitta rätt komplementspelare. Som Pittsburgh Penguins gjorde med Carl Hagelin och Justin Schultz 2016 och Ron Hainsey 2017 samt Washington Capitals med Michal Kempny i fjol.
Tror du att det finns risker med att göra "för mycket" inför trade deadline, Sixten?
Sixten Funqvist - Korrespondent - NHL.com/sv
Jag tror absolut att lag kan mixtra för mycket och som du är inne på, Uffe, är det ofta de små ändringarna som gjorts hos vinnarna som gjort skillnad. Samtidigt ska vi komma ihåg att just Pittsburgh Penguins tog in ytterligare tungt artilleri till sin trupp när man hämtade in Marian Hossa till laget på just deadline day 2008. Det räckte visserligen inte hela vägen med tanke på att Pens föll mot Red Wings i finalen samma sommar men det är ändå en tung pjäs som rört sig.
Rangers värvning av Martin St Louis 2014 var kanske inte lika tung, men likväl ett stort namn som rörde sig och precis som Penguins sex år tidigare räckte det nästan hela vägen när Blueshirts föll mot L.A Kings i finalen.
Med många "mindre" trejder än så länge känns det dock som att vissa lag krattar manegen för att göra något ordentligt framåt deadline - eller under dagarna som leder fram till densamma. Samtidigt finns det, som vi varit inne på i tidigare paneldiskussioner, större namn som kan komma att röra på sig och när de väl flyttar bör det kunna leda till en liten kedjereaktion.
Precis som Uffe var inne på är det också de mindre förändringarna hos de slutliga vinnarna som gjort skillnad. Nyss nämnda Penguins är ett lag vars GM gillar att peta lite. De små affärerna lär fortsätta men så fort ett större namn rör på kan vi se en kedjeeffekt.