Kan en svensk vinna Hart Trophy i år?

Välkommen till Fredagspanelen. En artikelserie där NHL/sv's skribenter en gång i veckan bjuder på sina tankar och diskuterar några av de hetaste eller mest aktuella frågeställningarna från världens bästa hockeyliga, NHL.

Hart Memorial Trophy delas varje år ut till den mest värdefulla spelaren under grundserien. Det krävs oftast en insats utöver det vanliga, att en målvakt står på huvudet kväll efter kväll, eller att en spelare levererar på yttersta nivå och samtidigt höjer laget till oanade höjder.
Efter förra säsongen belönades New Jersey Devils Taylor Hall med priset. Han ledde på ett imponerande sätt sitt Devils till slutspel. Året innan vann Edmonton Oilers Connor McDavid och innan det Chicago Blackhawks Patrick Kane.
Genom tiderna är det bara två svenska spelare som fått priset: Peter Forsberg 2003 och Henrik Sedin 2010. Och man kan ju undra när det är dags för nästa blågula spelare att få ta emot den hedersamma trofén?

Vi tog tillfället i akt att fråga tre av redaktionens medarbetare vad de tror om en svensk chans att vinna Hart Trophy:
Uffe Bodin - @UffeBodin - Korrespondent NHL.com/sv
Att vinna Hart Trophy som ligans mest värdefulla spelare är få förunnat. Att vi ska få en tredje svensk redan i år känns väldigt osannolikt med tanke på de starka kandidater som regerar i toppen av poäng- och målvaktsligan. Men om man tittar lite mer generellt, vilka svenskar skulle kunna tänkas ha en chans på sikt? I min värld finns det en tydlig kandidat som jag tror kan hamna i den här diskussionen så snart som nästa säsong: Elias Pettersson i Vancouver Canucks.
Gemensamt för de flesta av vinnarna av Hart Trophy är att de fått dra ett stort lass på egen hand i sina respektive lag. Fjolårets vinnare Taylor Hall är ett typiskt exempel på det. Han vann den interna poängligan med 41 poängs marginal och var givetvis den främsta anledningen till att Devils tog sig till slutspel. Jag kan se ett liknande scenario i Vancouver nästa säsong. Ett lag som går till slutspel med en dominant Elias Pettersson som draglok i spetsen. Laget är på väg i rätt riktning, men behöver lite mer spets för att gå hela vägen till slutspel. På kort tid har lagets svenska kronjuvel bidragit till att ändra narrativet kring Canucks. Nästa säsong tror jag att han och laget tar steget fullt ut.
Ser du några andra kandidater, Otto?

Otto Marand - @OttoMarand - Korrespondent NHL.com/sv
Att följa upp sin kommande Calder-trofé med en Hart-pokal nästa år vore ju en minst sagt hyfsad start för Pettersson på NHL-karriären alltså?
Annars får jag nog hålla med om att det, just nu i alla fall, inte känns särskilt troligt att någon av våra blågula spelare når hela vägen till Hart Trophy.
Inte för att det är någon brist på skickliga och tongivande svenska spelare som gör fantastiskt fina säsonger, men att hitta någon som tydligt dominerar och leder sitt lag är svårt.
Läs också: [Coyotes har vuxit under Ekman-Larsson]
Och de spelare som finns med i diskussionerna har ännu starkare Hart-kandidater i sin omgivning.
Gabriel Landeskog har hela säsongen skyfflat in poäng i Colorado, men såväl Nathan MacKinnon och Mikko Rantanen känns snäppet närmare att lägga vantarna på MVP-bucklan på galan i Vegas i sommar.
Elias Lindholm har spelat en viktig roll för Calgary Flames i år och är den spelare som lyckats bästa poängmässigt av svenskarna den här säsongen, men han har ändå en bra bit upp till kedjekamraten Johnny Gaudreau.
Erik Karlsson har efter en haltande start varvat upp rejält på slutet. Poängen har kommit i de drivor vi vant oss vid och San Jose Sharks ser ut att på allvar kunna utmana om Stanley Cup. Men lagkamraten Brent Burns bör ligga närmare till hands för Hart-priset.

Nä. Jag tror att Lightnings Nikita Kucherov, Oilers Connor McDavid eller Avs MacKinnon tar hem det till slut.
Vad säger du Janne?
Kanske är det så att den hetaste och svenska Hart-kandidaten med en skadefi och produktiv andra halva av säsongen återfinns i Music City?
Janne Bengtsson - @NHLsv - Korrespondent NHL.com/sv
Först blev jag helt förvirrad… vilken svensk Hart Trophy-kandidat skulle gå att hitta i Detroit? Sedan insåg jag att Music City syftar på Nashville och inte på Detroit.
Själv är jag ju mer inne på Motown än på Country & Western, så det tog lite tid att reda ut det där med vilken som är musikstaden…
Egentligen skulle jag ju kunna göra det här kort och enkelt, och bara konstatera att "nej, ingen svensk är aktuell för Hart den här säsongen".
Jag tror att både Filip Forsberg och Viktor Arvidsson kommer att ha spelat för lite på grund av sina skador - Hart Trophy delas ju ut efter grundserien. Mattias Ekholm, kanske: från sin backposition gör han många poäng och är nyttig för sitt lag på just det sättet som Hart Trophy premierar.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
Men om jag ska plocka fram en seriös kandidat så hittar jag honom i Washington Capitals. Den lågmälde Nicklas Bäckström är ju själva motorn, känns det som, i det lag som siktar på en Stanley Cup-favorit i repris.
Jag tror inte att han får priset, det finns för många andra spelare som Otto och Uffe räknat upp här ovan.
Men om någon svensk ska ha det, så tror jag på "Bäckis".