Nattens NHL: Crosby ledde Pittsburgh till seger
Pittsburgh vann igen efter två förluster, Florida kom tillbaka mot Rangers och Mark Giordano såg till att Flames vann
av Sixten Funqvist @Swe_Sid / NHL.com/sv Korrespondent
Det var ett sargat Pittsburgh Penguins som tog sig an New Jersey Devils hemma i PPG Paint Arena under natten. Nyförvärvet Ron Hainsey dras med en överkroppsskada och blir borta "någon vecka". Vad värre är: Evgeni Malkin dras också med en överkroppsskada. Just nu vet man inte hur länge ryssen, som ligger femma i NHL's poängliga, blir borta men tränare Mike Sullivan sa innan nattens match att han hoppas ha en uppdatering under lördagen.
Med Malkin borta klev andra pjäser fram i Penguins offensiv när laget besegrade Devils i en målrik historia. Gästernas Kyle Palmieri spräckte visserligen nollan efter drygt fem minuters spel men Phil Kessel (22) och Jake Guentzel (11) vände på steken och efter det hade aldrig gästerna ledningen igen. Stefan Nosen (6) kvitterade dock till 2-2 efter 14 minuters spel men Sidney Crosby gav Penguins ledningen efter en fantastisk skottpassning genom hela zonen från Mark Streit som gav lagkapten Crosby öppet mål.
Lagen delade broderligt på målen i den andra perioden; Nick Bonino (14) gjorde 4-2 efter 15:47 och Beaux Bennett (5) reducerade för gästerna med 51 sekunder kvar. 29 sekunder senare blev Phil Kessel upphakad i ett friläge och tilldömdes ett straffslag, som Keith Kinkaid i Devils-målet räddade.
I den tredje perioden gjorde den 27-årige rookien Carter Rowney sitt första NHL-mål när han väntade ut Kinkaid och la in pucken över en sprattlande målvakt; 4-2. Kyle Palmieri gjorde sedan sitt andra mål för kvällen, och 25:e för säsongen, när han i powerplay reducerade till 5-4. Crosby (37) fastställde sedan slutresultatet till 6-3 med mål i tom bur. Segern innebar att Pittsburgh bröt en negativ trend, Laget kom till matchen med två raka förluster.
I New York tog Rangers kommandot genom två tidiga mål i den första perioden. Mats Zuccarello gjorde sitt 13:e mål för säsongen när han inledde målskyttet efter drygt två minuters spel efter ett fint anfall tillsammans med Chris Kreider och Derek Stepan. J.T Miller (20) utökade ledningen drygt 90 sekunder senare och vore det inte för en mäktig räddning av James Reimer i Floridas mål hade kanske matchen varit över redan efter den första perioden.
Istället kunde Florida komma tillbaka och den andra perioden tillhörde gästerna. Jonathan Huberdeau (6) reducerade efter 1:35 och Jussi Jokinen kvitterade efter knappt sju minuters spel. Vore det inte för Antti Raanta i Rangers-målet hade det mycket väl kunnat bli ett tredje mål från gästerna i den andra perioden.
Det kom istället i slutperioden då Aleksander Barkov (19) gav Panthers ledningen. Men Mats Zuccarello var inte klar för kvällen och kvitterade efter knappt tolv minuters spel. Lagen följdes åt genom matchen som avgjordes på straffar. Där blev Barkov ende målskytt och segern hamnade således i Florida, som fortfarande har chans på slutspel. Panthers är sex poäng från en wildcardplats med tolv matcher kvar att spela.
Övrigt:
Dallas Stars poängkung Jamie Benn är också skadad, men beräknas vara tillbaka redan på måndag när Stars tar sig an San Jose Sharks. Benn har en lättare ögonskada.
Washingtons svensk Andre Burakovsky ser ut att spela när Capitals möter Tampa Bay under lördagen. Efter att ha missat 15 matcher på grund av den handskada han ådrog sig när han täckte ett skott från Brendan Smith i en match mot Detroit den 9 februari är han nu tillbaka.
- Det har känts riktigt bra på slutet, sa han till NHL.com's Amalie Benjamin under fredagen.
Pittsburgh Penguins - New Jersey Devils 6-4 (3-2, 1-1, 2-1)
Devils har inte mycket att spela för under resten av den här säsongen. Med tolv matcher kvar är laget sist i Eastern Conference, 14 poäng från en wildcardplats. Tack vare segern klämde sig Pittsburgh in mellan trean Columbus och ettan Washington i Metropolitan Divisions topp.
New York Rangers - Florida Panthers 3-4 (2-0, 0-2, 1-1, 0-0, 0-1)
Trots förlusten, lagets andra raka, ligger Rangers kvar på en wildcardplats. Laget har chans till snabb revansch då man gästar Minnesota under lördagen.
Calgary Flames - Dallas Stars 3-1 (1-0, 2-0, 0-1)
Mark Giordano (11) gjorde ett mål och två assist och Matthew Tkachuck (13) gjorde ett mål och en assist när Flames studsade tillbaka efter förlusten mot Boston i onsdags. Brett Ritchie (13) nätade för Dallas. Segern gör att Flames gick om Oilers och nu ligger på en direktplats till slutspelet. En poäng skiljer lagen åt och Edmonton har dessutom en match mindre spelad. Dallas ligger 13 poäng från en wildcardplats.
Anaheim Ducks - Buffalo Sabres 1-2 (1-0, 0-1, 0-0, 0-0, 0-1)
Rickard Rakell gjorde sitt 31:a mål för säsongen och Ryan O'Reilly sitt 17:e. Det blev matchens enda fullträffar och tillställningen avgjordes på straffar där letten Zemgus Girgensons avgjorde i den tionde rundan efter att ha fintat ner Jonathan Bernier med en fin sidledsdragning. Med tio matcher kvar och sju poäng till en wildcardplats känns det dock kört för Sabres, som åtminstone får en trevligare resa hem till Buffalo. Anders Nilsson räddade 37 av 40 skott i Sabres-målet.
Nattens utropstecken:
Mark Giordano. Med tre poäng under natten såg backen till att hans Flames inte bara studsade tillbaka efter förlusten mot Boston: Han ökade lagets chans till slutspel.
Tre stjärnor:
Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins, 2 mål, 1 assist
Mats Zuccarello, New York Rangers, 2 mål
Jonathan Huberdeau, Florida Panthers, 1 mål, 1 assist
Så gick snacket
"Jag litar nog mer på honom än mig själv….och jag litar väldigt mycket på mig själv!" - Jaromir Jagr om Aleksander Barkov
"Om det finns en tid då alla fyra kedjor behöver göra mål så är det nu." - Nick Bonino
Vad är på gång?
Lördagen bjuder på två matinéer med start 19:00 innan ytterligare åtta matcher ska avverkas under natten. Sista nedsläpp sker imorgon bitti klockan 04:30, svensk tid.