Besvikelse och framtidstro i Predators

Nashville förlorade match 6 i finalserien mot Pittsburgh med 0-2 vilket innebär att Penguins är Stanley Cup-mästare för andra året i rad efter 4-2 i finalserien.
Det var Predators blott andra förlust hemma i Bridgestone Arena under slutspelet och det var länge en jämn och spännande match.

Matchen var mållös fram till att det återstod 1:35 av den 3:e perioden då Patric Hörnqvist vallade in 1-0 via målvakten Pekka Rinna från sidan av målet. Carl Hagelin fastställde därefter slutresultatet i öppen bur.
Dessförinnan hade Predators en hel del lägen att ta ledningen i matchen. Bland annat hade Colton Sissions ett friläge, en ramträff och ett omdiskuterat bortdömt mål.
- Det är galet att det inte döms mål, säger Ryan Ellis till NHL.com/se. Man ser att målvakten inte har kontroll på pucken. Jag är minst sagt väldigt besviken.
Ellis har haft skadekänningar och det var inför matchen osäkert om han skulle kunna komma till spel. Nu spelade han över 24 minuter i match 6 och har varit en av Predators bästa spelare under slutspelet.
- Det är en stor besvikelse, men man får lyfta på hatten, säger Ryan Ellis. Hela deras lag gjorde en stark insats, framförallt deras målvakt och försvar. De hittade en väg att vinna idag och vi räckte inte hela vägen fram.
P.K. Subban har under finalserien varit en av de mest tongivande spelarna och har varit inblandad i många situationer med Sidney Crosby. Han var dock ödmjuk efter matchen och gratulerade Penguinskaptenen.

¬- Jag gratulerade honom till segern och till Conn Smythe-utmärkelsen. Han är en stor ledare för sitt lag och för ligan. Han kommer att hamna i Hall of Fame efter karriären och han är en välförtjänst mästare.
- Men att förlora en final är jobbigt, fortsätter Subban. Jag tror att alla i det här laget har drömt och att vinna Stanley Cup en miljon gånger och att vara så här nära är verkligen jobbigt, säger P.K Subban. Vi var två segrar ifrån att förverkliga våra drömmar, 120 minuter från att lyfta pokalen. Det suger.
Predators målvakt Pekka Rinne var också han mycket besviken och dämpad efter förlusten.
- Personligen kände jag, med risk för att verka självisk, att det här var ett tillfälle som bara dyker upp en gång i livet, säger Pekka Rinne. Man vet aldrig när man får en sån här chans igen. Allt jag fokuserat på och drömt om var att vinna cupen och just nu känns det svårt att acceptera att vi förlorat.
Mitt i bedrövelsen poängterar spelarna i Nashville att de är stolta över vad laget presterat den gångna säsongen och de ser redan med tillförsikt fram emot nästa säsong.
Men trots det är jag faktiskt redan nu, trots att det känns oerhört tungt, väldigt stolt över grabbarna i laget. Sättet vi spelat och hur vi hanterat de motgångar vi haft under slutspelet. Skadorna på Kevin Fiala och Ryan Johansen, som spelade sin bästa hockey i karriären, hanterade vi otroligt bra och vi kom tillbaka starkt efter att ha förlorat två tunga matcher i Pittsburgh i match 1 och 2. Vi kan gå ur det här med huvudena högt, säger Pekka Rinne.
- Det är en hel del känslor just nu och mycket besvikelse, säger Ryan Ellis. Men man kan se på den här säsongen med olika ögon och jag tror att vi med lite distans kommer att vara nöjda med vad vi uträttat. Vi kom in i den här säsongen som 16:e lag och egentligen ska man väl åka ut i första rundan. Det var ingen som trodde att vi skulle gå så här långt förutom vi själva. Vi har stått upp mot alla lag vi har mött under slutspelet och vi har visat alla vad vi kan.
- Det var en härlig resa. Vi har lärt oss mycket om vad vi kan uträtta i det här laget. Vi ska ta med oss det in i nästa säsong och försöka ta det ett steg till.
Ryan Ellis och Pekka Rinne backas upp i sin framtidstro av P.K. Subban.

• Vi gjorde ändå väldigt mycket rätt under slutspelet och vi kan vara stolta över oss själva. Vi har ett väldigt ungt lag och jag tror att många kommer att växa av det här, även om det är tungt nu. Man lär sig mycket av de här matcherna och vi har många spelare som inte har mer än en handfull matcher i NHL över huvud taget. Spelare som kommit in och gjort ett fantastiskt jobb. Freddie Gaudreau, Colton Sissions och Pontus Åberg, har verkligen bidragit i slutet. Det är klart att finalförlusten kommer att svida ett tag, men vi kommer att växa av det här.
  - Jag tycker framtiden ser ljus ut, säger P.K Subban. I början av säsongen talades det om att det här laget är komponerat för att bli slagkraftigt över tid, men vi har visat att vi kan vinna redan nu.
  - Vi har väldigt många spelare i laget som fått nyttig erfarenhet under det här slutspelet och det kommer att lyfta dem över uppehållet och in i nästa säsong med en större förståelse för vad som krävs för att nå hela vägen.
  - Vi förlorade mot ett lag som vann förra säsongen och där många spelare blev mästare för tredje gången, säger Subban. De har den där extra rutinen som behövs för att vinna. Vi har lärt oss mycket och det ska vi ta med oss framöver, avslutar P.K. Subban.