Framtiden för de lag som missade Stanley Cup-slutspelet

Slutspelet är här. 82 grundseriematcher är avklarade och 16 lag, åtta från Western Conference och åtta från Eastern Conference, ska göra upp om Stanley Cup. Men samtidigt återstår i ligan 16 lag som inte nådde hela vägen fram.
Hur ser deras framtid ut?

NHL.com/sv går igenom de åtta lag i Eastern Conference och de åtta lag i Western Conference som missade slutspel 2021-22:
EASTERN CONFERENCE
New York Islanders
Islanders hade det inte lätt under 2021-22. Laget inledde med en 13 matcher lång bortaturné, drabbades av Covid-19 och skador på nyckelspelare (som kapten Anders Lee) under säsongen, samt fick ett tajt schema under säsongens andra halv för att kompensera för uppskjutna matcher. Laget har dock nått semifinal i de senaste två slutspelen, mycket tack vare tränare Barry Trotz ledarskap. Så länge Trotz styr skutan kommer Islanders vara ett lag att räkna med. Men visst är det dags att skrapa fram lite offensiv support till Mathew Barzal?
Columbus Blue Jackets
Columbus hade inte mycket att sätta emot under 2021-22 och förlusterna av Seth Jones och Cam Atkinson märktes under säsongens gång. Dock tycks en viss kemi spira mellan passningsläggaren Jakub Voracek och målskytten Patrik Laine. Kanske kan det radarparet leda Blue Jackets tillbaka till slutspel?
Buffalo Sabres
Sabres avslutade säsongen starkt och tog sig relativt nära slutspelet, detta efter en tung inledning på säsongen. Rasmus Dahlin, Victor Olofsson och övriga visade att de kunde prestera på en åtminstone lika hög nivå som tidigare även utan Jack Eichel. Nu är det upp till laget att växla upp ytterligare och nå slutspel. Kanske kan tillskottet av backen Owen Power, draftad som första spelare totalt 2021, bli avgörande?

Detroit Red Wings
Red Wings går en ljus framtid till mötes, främst på grund av lagets två begåvade rookies: forwarden Lucas Raymond och backen Moritz Seider. Laget har dessutom en hel uppsjö av svenska talanger på väg upp, bland annat Jonatan Berggren som noterade ett nytt klubbrekord för poäng av en rookie i AHL-filialen Grand Rapids Griffins.

Ottawa Senators
Senators bästa poängplockare den här säsongen var, i ordning; Brady Tkachuk (22 år), Tim Stützle (20), Josh Norris (22) och Drake Batherson (24). Det är nog för att ge Ottawa-fansen hopp om framtiden. Dessutom slog svenske Anton Forsberg igenom ordentligt mellan stolparna genom att spela hela 46 matcher. Målvakten förväntas bli en viktig pjäs för Senators framöver.
New Jersey Devils
Jack Hughes visade under 2021-22 att han har kapaciteten att bli en superstjärna i NHL. Tyvärr avbröts ynglingens säsong av en skada, vilket får ses som en av anledningarna till att Devils fick det tufft att nå slutspel den här säsongen. Utöver Hughes stod Jesper Bratt för en utmärkt säsong - och kan Bratt, Hughes och lagkapten Nico Hischier fortsätta ta kliv framåt borde Devils kunna utmana om slutspel inom kort.

Philadelphia Flyers
Flyers, som tappade lagkapten Claude Giroux vid Trade Deadline, har i ärlighetens namn inga särskilda ljuspunkter i vad som kom att utvecklas till ett kompakt mörker under 2021-22. Att Carter Hart kan studsa tillbaka är ett måste för Flyers, som behöver starkt målvaktsspel. Talangmässigt hoppas Flyers mycket på amerikanen Bobby Brink, draftad som 34:e spelare totalt 2019 och med en särskilt stark NCAA-säsong bakom sig.
Montreal Canadiens
Upp som en sol och ner som en pannkaka - Canadiens gick från Stanley Cup-final till sist i hela NHL inom loppet av en säsong. Det positiva med det är att laget har goda möjligheter att få välja först i draften kommande sommar - och då plocka kanadensaren Shane Wright.
WESTERN CONFERENCE
Vegas Golden Knights
Kanske det lag som är mest besvikna att missa slutspel säsongen 2021-22. Vegas hade betydligt högre förhoppningar på den här säsongen, bevisligen efter att ha värvat Jack Eichel från Buffalo Sabres. Golden Knights drabbades dock av skador på flera nyckelspelare, bland annat kapten Mark Stone, och är ett betydligt bättre lag än tabelläget visar. En kandidat till att studsa tillbaka rejält nästa säsong, förutsatt att de behåller stommen i laget.
Vancouver Canucks
Under tränare Bruce Boudreau blev Canucks ett lag att räkna med igen och med en hel säsong av 67-åringens ledarskap bör Canucks kunna vara ett slutspelslag. Quinn Hughes och Elias Pettersson nådde nya höjder under 2021-22 - och kan J.T. Miller ha noterat den minst uppmärksammade 99-poängssäongen i modern tid? Kan dessa tre fortsätta på samma spår över en hel säsong, med Boudreau vid rodret, är Canucks i slutspel vid den här tidpunkten nästa säsong.

Winnipeg Jets
Jets har en superstjärna i sina händer med Kyle Connor, skarpskytten som noterades för hela 46 mål och 46 assist under säsongen. Mark Scheifele och Blake Wheeler är fortsatt pålitliga poängplockare - och Pierre-Luc Dubois ser bara ut att bli bättre. Kan Jets lösa uppgraderingar på backsidan har laget alla möjligheter att studsa tillbaka snabbt.
San Jose Sharks
Sharks är ett lag där inte särskilt mycket optimism råder för närvarande. Brent Burns börjar närma sig 40 och Erik Karlsson noterade ännu en skadefylld säsong. Offensivt stod Timo Meier för en stark säsong, men Sharks behöver mer från flera av sina nyckelspelare. Kanske även att en generationsväxling är att fundera på? Ungdomlig entusiasm har fått fart på mången lag tidigare.

Anaheim Ducks
Spektakuläre rookien Trevor Zegras är anledning nog att se ljust på Ducks framtid. Dessutom har man spelskicklige backen Jamie Drysdale (född 2002) på väg att etablera sig ordentligt. Kan Troy Terry dessutom fortsätta att leverera 30-40 mål per säsong kan Ducks gå in med självförtroende till nästa säsong, trots förlusten av lagets älskade kapten Ryan Getzlaf som nu väljer att avsluta karriären.
Chicago Blackhawks
Ett annat lag som, likt Sharks, kan behöva en generationsväxling är Blackhawks. Patrick Kane levererar fortfarande, men Jonathan Toews stod inte att känna igen. Chicago har dock en ny superstjärna på uppsegling i form av Alex DeBrincat, som under 2021-22 nådde 40 mål för andra gången i karriären. Det är en spelare Blackhawks behöver hålla hårt i och bygga sin framtid kring för att kunna återvända till slutspelet.

Läs också: [Spelschemat för första rundan av Stanley Cup-slutspelet]
Seattle Kraken
Kraken har inget att skämmas när det gäller att missa slutspel - det Vegas Golden Knights åstadkom som expansionslag var undantaget, snarare än normen. Kraken har en hel del fina pusselbitar att bygga vidare kring, bland annat Jared McCann och Yanni Gourde - som båda stod för, under omständigheterna, starka säsonger.
Arizona Coyotes
Clayton Keller och Nick Schmaltz. Där har vi två anledningar till optimism för Coyotes-fansen. I övrigt är det mesta kring Arizonas framtid höljt i dunkel, speciellt då en arenaflytt hägrar i lagets framtid. Kan det bli en nystart för de länge lidande Coyotes-fansen?