Forsberg ser fram emot sin drömmatch

Natten mot tisdags, svensk tid, inleds finalspelet i Stanley Cup då de regerande mästarna Pittsburgh Penguins tar emot final-debutanterna Nashville Predators i PPG Paints Arena i Pittsburgh.
De regerande mästarna har haft ett par dagars kortare vila än Predators efter att behövt sju matcher i konferensfinalen mot Ottawa Senators.
De har ändå ett par dagars förberedelser i benen inför finalen och de har bra koll på hur de ska kunna försvara sin titel.
Bland annat måste de hålla koll på Nashvilles skarprättare Filip Forsberg.

• Det är som när vi spelade mot Washington där det finns många starka spelare att se upp med, säger Penguins back Ian Cole till NHL.com/se. Men vi kommer inte att följa efter honom över hela isen, men vi ska vara uppmärksamma när han är på banan. Lägger vi för mycket kraft på Forsberg kommer de andra i hans formation att bli öppna. Men vi ska var beredda när han är på banan. Vi ska se på lite video-klipp för att skapa oss en bild av vad han vill göra.
  Forsberg har gjort åtta mål och sju målgivande passningar så här långt i slutspelet och kommer in i finalen med en sju matcher lång svit med poäng.
  ¬ - Vi ska se till att stänga ner honom innan han får upp farten och kan komma in i vår zon för att avlossa sitt vassa skott, säger Cole.
  - Jag har spelat både mot och med honom, säger Penguins forward Carl Hagelin om Forsberg till NHL.com/sv. Han har ett väl utvecklat målsinne och ett giftigt skott. Det gäller att ligga tätt på honom och inte ge honom några ytor.
  Forsberg själv ser fram emot sitt första framträdande i en Stanley Cup-final.
  - Att vara framme vid den här möjligheten är något man alltid drömt om och nu är man där. Det kommer att bli riktigt kul, säger Forsberg till NHL.com/se. Det har sjunkit in hos alla nu efter konferensfinalen mot Ducks och vi har de senaste dagarna kunnat fokusera på det som väntar. Det är riktigt stort att vara en del av finalen.
  - Jag minns att jag satt uppe på natten, eller gick upp tidigt på morgonen och tittade på reprisen när Peter Forsberg vann med Colorado Avalanche. Jag såg upp till Peter Forsberg som liten och det var stort att följa honom vinna sportens största trofé. Det var där någonstans drömmen startade och nu är man själv där.

Nashville sändes iväg till match 1 i Pittsburgh av en stor skara av de högljudda Predators-supportrar som gjort Bridgestone Arena till ett fort för hemmalaget. Men också bortaspelet har fungerat väldigt bra under slutspelet för Predators som vunnit alla de första matcherna på bortaplan i slutspelet.
- Det är något vi jobbat på under hela säsongen, säger Forsberg. Vi inledde säsongen uselt på bortaplan, men vi samlade oss och började spela lite enklare och sedan dess har vi blivit allt mer bekväma i vårt bortaspel. Vi spelar vårt spel oavsett om vi är på hemmaplan eller på bortaplan. Vi ser fram emot match 1 och det är där vår fokus ligger just nu.
- Vi möter ett bra lag som har en stabil grupp, säger Filip Forsberg. Penguins är ett lag med många otroligt skickliga spelare där vi måste givetvis hålla ett öga på Crosby och Malkin. Det kommer att bli en härlig utmaning för oss som vi ser fram emot.
Finalen är sen första Nashville som ställs mot ett Pittsburgh Penguins där det finns gott om rutin av att spela en Stanley Cup-Final.
- Det är Jag tror inte att det kommer att spela någon roll, säger Forsberg. Alla som är med här har bara ett enda fokus. Det handlar i slutändan om att vinna hockeymatcher, säger Filip Forsberg.
- De spelar med mycket speed och vill hålla i pucken, för oss spelar det inte så stor roll, säger Forsberg. Vi har under slutspelet visat att vi kan hantera snabb ishockey mot Chicago Blackhawks i den första rundan och att vi kan möta kraftfullare lag mot St. Louis Blues och Anaheim Ducks. Vill Penguins ha en rodeo ska vi ge dem det.

• Vi har en stor tro på oss själva, säger Forsberg. Vi har vetat sedan dag ett att vi har något bra på gång. Under den här resan har vi växt oss allt stakare och nu har vi förtjänat en plats i finalen. Ni ska vi se till att komma väl förberedda till match 1.
  Predators har, precis som Penguins, drabbats av skador på vägen till finalen. Bland annat har spelades de två sista matcherna i tredje rundan mot Anaheim Ducks utan lagkaptenen Mike Fisher och lagets förstacenter Ryan Johansen.
  Forsberg medger att dessa två spelares skador inneburit att pressen ökat på att han själv måste leverera för Nashville.
  ¬- Jag tror att alla i laget känner av den pressen, säger Forsberg. Men som vi visat de senaste matcherna när Johansen och Fisher inte kunnat vara med, så har andra klivit fram. Colton Sissions gjorde tre mål senaste matchen och "Freddie" (Frederick Gaudreau) kom in och spelade som om han inte gjort annat än att spela i den här ligan. Jag tycker hela laget lyft sig och bidrar.
  Hur kommer då Forsberg att sova denna sista natt innan den största och viktigaste matchen i karriären på måndag?
  - Jag kommer att sova fint, skrattar Forsberg. Min säng är riktigt mysig så det är inga problem.