Flyers inte redo att avsluta säsongen

Philadelphia Flyers har ryggarna mot väggen när de kliver upp mot New York Islanders natten till onsdag i Scotiabank Arena. Med underläge 3-1 i matcher är det vinna eller försvinna som gäller, och Flyers är inte redo att tacka för sig ännu.

Säsongen 2019-20 har varit lite av en berg- och dalbana för Philadelphia. Alain Vigneault kom in som ny tränare in för säsongen som inleddes i Europa. Där förlorade laget mot Lausanne i en träningsmatch och formkurvan gick knappast spikrakt. I december chockades klubben av Oskar Lindbloms cancerbesked. Men Flyers har inte vikt ner sig för det. När säsongen pausades den 12 mars låg Flyers på fjärde plats i Eastern Conference efter en matchrad på 9-1-0 de sista tio.
Laget såg ut att ha bevarat den fina formen när det var dags att sätta igång i bubblan i Toronto. Flyers tog tre raka segrar och blev därmed förstaseedade i Eastern. Efter att ha besegrat Montreal Canadiens i förstarundan har spelet hackat lite, och nu finner man sig i brygga mot Islanders efter 3-2-förlusten i match 4 natten till måndag.
- Islanders är ett väldigt bra lag, något jag sagt många gånger tidigare, sa Vigneault till NHL.com/sv på måndagen. De spelar hårt och är tuffa att spela emot. Jag tycker inte att vi kan spela mycket hårdare än vad vi gjorde igår, men jag tror att vi har mer avslut kring deras mål i oss än vad vi visat. Jag tror att vi har skicklighetsnivån i offensiven för att kunna ta vara på några av de chanserna som vi fått.

• I slutändan är det nog inte många som ger oss en chans nu. Det vi måste göra nu är inte att fokusera på den stora frågan, utan fokusera på imorgon. Den matchen, den kvällen och att få ut allt.
  En stor del av snacket kring serien mot Islanders har varit Flyers oförmåga att göra mål i andra och tredje perioden. Dessutom letar lagkaptenen Claude Giroux och grundseriens skyttekung Travis Konecny fortfarande efter sina första mål i slutspelet.
  - Detta är en utmärkt möjlighet för vår ledargrupp att ändra på storylinen och ändra på det de gjort här, sa Vigneault Låt oss fokusera på imorgon kväll och gå ut där och kämpa på samma sätt som vi gjorde igår. Vi har en del video att titta på här, ett par småsaker jag tycker att vi kan göra bättre i deras zon och förhoppningsvis dra nytta av det.
  Lindblom genomgick cancerbehandlingar under säsongen och fick besked i början av juli av läkarna att han besegrat sin sjukdom. Den 24-årige svensken har varit med sina lagkamrater i bubblan och även fast han inte deltog i match 4 så fanns Lindblom på isen under uppvärmningen.

• Jag kan inte kommentera om vem som kommer spela eller inte, men det jag kan säga är att Oskar jobbar oerhört hårt för att komma tillbaka och hjälpa sin lagkamrater, sa Vigneault. När jag ser en ung man som gått igenom det han har gjort, vara villig att gå ut som han gjort och göra allt han kan för att komma tillbaka så snabbt som möjlig för att hjälpa sina lagkamrater, det är inspirerande.
  - Oskar får fram ett leende hos allihopa. Jag fick gåshud när jag såg honom åka runt på isen igår, sa Flyers forward Kevin Hayes. Jag är säker att det var känslosamt för honom också. Att se vad han har gått igenom på en daglig basis och se honom då och då under säsongen, det är otroligt att se vad han är just nu och väldigt inspirerande. Han jobbar hårt för att komma tillbaka och det ger oss ett annat perspektiv och när man ser Oskar vill man jobba ännu hårdare och ge allt man kan.
  Årets slutspel i bubblan är en unik situation, men Vigneault menade på att det inte går att lägga någon tanke vid det nu, utan att fokus måste ligga på att ta en seger till varje pris för att hålla säsongen vid liv.
  - Detta är en helt annan typ av omgivning, sa Vigneault. Men fokus måste ligga på samma sak, vilket är nästa match. Om vi går ut där imorgon och kämpar och vinner så kanske vi sätter lite tvivel i tankarna hos dem. Det enda sättet vi kan sätta tvivel i tankarna hos dem är att vinna matchen imorgon och det är där fokus ligger. Vi vet vad som gjort oss framgångsrika och är vi bara lite mer effektiva runt deras mål så tror jag vi kommer ha en god chans.
  - Vi måste ta en match, sa Flyers back Matt Niskanen. Kan vi ta en match så börjar tidvattnet att skifta och pressen flyttas över. Nu är det match 5 som gäller för oss och om vi kan ta den så kan vi förhoppningsvis få bollen i rullning i rätt riktning.
  Match 5 spelas natten till onsdag (01:05, VSport Hockey/Viaplay).