Filip Forsberg ser fram emot spel under ny ledning

Nashville Predators har, efter förra årets femteplats i Central Division och första missade Stanley Cup-slutspelet på åtta år, ändrat i toppen av organisationen och går in i en ny era med Barry Trotz som ny general manager och Andrew Brunette som tränare.

En spelare som verkligen ser fram emot att sätta igång säsongen under den nya ledningen är svenske forwarden Filip Forsberg. 29-åringen från Östervåla är nu fullt återställd efter den hjärnskakning som redan i februari satte en tidig punkt för fjolårssäsongen.

- Jag ser fram emot att köra igång igen och hjälpa laget att vinna matcher, säger Forsberg till Predators hemsida. Jag vill vara den typen av spelare som jag vet att jag kan vara och bidra varje kväll med mina styrkor. Förra säsongen missade jag en hel del matcher. Jag plockade upp många lärdomar av den, men samtidigt var det mycket tid där man satt sysslolös vilket var utmanande. Nu ska det bli väldigt roligt att få kliva ut på isen och spela framför alla våra fans igen och få känna på atmosfären i arenan.

Forsberg missade de 30 avslutande matcherna förra säsongen men hann ändå med att göra 42 poäng (19+23) på 50 framträdanden. Svensken har genom åren skämt bort hockeyfansen med ett flertal spektakulära mål och är i sina bästa stunder en av NHL:s bästa avslutare. Det visade han inte minst under säsongen 2021-22 då han gjorde 84 poäng (42+42) på 69 spelade matcher.

Han har emellertid de senaste säsongerna haft problem med skador som fått honom att missa delar av säsongen. Med covid-säsongerna inräknat har Forsberg inte spelat en full grundserie i NHL med 82 matcher sedan 2016-17.

Forsberg är Predators bästa målskytt genom tiderna och har under sina elva säsonger i Nashville gjort 511 poäng (239+272) på 616 matcher. Han har gjort flest hattrick i klubbens historia (8) och stått för flest antal matchavgörande mål (43). I slutspelssammanhang är han lagets bästa poängplockare och målskytt med 53 poäng (29+24) på 75 matcher under åtta Stanley Cup-slutspel.

- Alla vet att Filip är en speciell talang, säger general manager Trotz om Forsberg. Det är någon vi verkligen vill få igång att spela på den höga nivå han är kapabel att befinna sig på.

En frisk Filip Forsberg är ett ständigt hot för motståndaren och med den offensivt lagde Brunette vid rodret finns alla möjligheter för Forsberg att åter hitta den allra högsta växeln i målproduktionen.

Med den rutin han samlat på sig kommer han den kommande säsongen vara en av ledarna för de yngre spelare Trotz och Brunette aviserat ska ges större utrymme framöver. Ett mentorskap han kommer få hjälp med i och med förvärven av rutinerade trion Gustav Nyquist, Ryan O'Reilly och Luke Schenn.

- Jag tycker att alla de nya spelarna vi tagit in ser spännande ut, säger Forsberg. Jag har spelat tillsammans med Nyquist i Tre Kronor i VM för ett par år sedan och lyckades ta hem guldet, så det gick bra. De andra killarna känner jag inte personligen men jag har såklart spelat otaliga matcher mot både Schenn och O´Reilly under många års tid. Jag vet att det är två väldigt bra spelare och av det jag hört ska det dessutom vara två riktigt bra killar. Det ska bli kul att få se de nya spelarna komma igång.

- Sen har vi många spelare i laget som jag tror kommer ta kliv i sin utveckling under den kommande säsongen, fortsätter Forsberg. Jag satt ju på läktaren under den andra halvan av säsongen så jag fick se mycket av de unga killarna även om jag inte spelat med många av dem ännu. Men Cody Glass är en spelare som utvecklades väldigt mycket under förra säsongen. Det ska bli roligt att se vad han kan göra. En annan spännande spelare är Juuso Pärssinen. Han missade en hel del matcher förra säsongen men när han väl spelade var han riktigt bra för oss. Jag tror att det är två spelare som kommer kunna sätta sin prägel ordentligt på laget och bidra med sitt spel framöver.