Forsbergs rivstart - ett tydligt hösttecken

Fem segrar av sex möjliga och en svensk forward som redan hittat poängproduktionen. Säsongsinledningen har gått som på räls för Filip Forsberg och Stanley Cup-jagande Nashville Predators.
Filip Forsberg gör den här säsongen sin sjunde i Nashville Predators tröja. Den 24-årige Leksandsprodukten är numera en erkänd målskytt och poängplockare i laget som för så sent som två vårar sedan spelade Stanley Cup-final mot Pittsburgh Penguins.

Forsberg har de fyra senaste åren noterat över 26 mål per säsong, två gånger har han varit över 30. Hans inledning av den här hösten hintar om att han ännu en gång är på väg mot fina siffror.
Efter sex matcher har forwarden stått för fyra kassar. Den senaste betydde matchavgörande 3-2 i 4-2-segern mot Minnesota Wild under natten mot tisdagen.
- Det var tight hela vägen till slutet. De på andra planhalvan spelade bra. Det var en tuff kamp, men en skön seger, sa Forsberg efter matchen.
Forsberg har gjort tre mål de senaste två matcherna. Mot Wild kom hans mål efter ett friläge där han finurligt överlistande Wild-målvakten Alex Stalock. I tillägg till sina mål har Forsberg också noterats för två assist. Det gör att han för femte året i rad stått för minst fem poäng under säsongens sex första matcher. Många anser att Forsberg i år kan ta ännu ett steg och kunna snegla upp mot över 64 poäng, som hittills är hans personbästa i NHL.
- Jag ser inte varför han inte skulle kunna nå 80-90 poäng så länge han håller sig frisk och fortsätter bli bättre. Jag skulle inte bli förvånad alls. Jag förväntar mig stora saker från honom den här säsongen och jag är säker på att han känner likadant, sa lagkamraten Pekka Rinne till theathletic tidigare i oktober.

När NHL/sv i somras träffade Forsberg var han själv lite mer återhållsam med sina målsättningar:
- Det är svårt att säga. Jag missade mycket förra säsongen på grund av skador, men det snittet jag hade vill jag ha över en hel säsong. Det går ju inte att sitta och säga hur många poäng jag ska göra, men det är klart jag vill vara med och vara en ledare i laget. Om det innebär 50 eller 80 poäng spelar ingen roll, så länge vi vinner.
INTE LÄTT MED BRA START
Predators vill vinna Stanley Cup. Att få en bra start på säsongen som lag är såklart viktigt för att ge resan mot det ultimata målet en rejäl skjuts. En bra start kan innebära olika beroende på vilket det gäller. För Predators handlar det om att sätta sig i respekt. Och att få igång sina ledande spelare.
Relaterat material: [Arvidsson glänser i Preds\]
Forsberg har kommit igång. Likaså kedjekamraterna Ryan Johansen och Viktor Arvidsson. Kedjan har levererat i alla matcher utom den mot Calgary och skrapat ihop totalt 17 poäng på sex matcher. Centern Johansen har fem assist och trivs som fisken i vattnet mellan de två svenskarna.
- Mitt jobb är ganska enkelt, eller inte så enkelt, men det blir lättare av att spela med Forsberg och Arvidsson. Vi har roligt ihop och försöker bara jobba ner våra motståndare och göra vår grej, säger Johansen.

Nashville har till skillnad mot några av sina - på förhand tippade - Cup-utmanare fått igång sina mest producerande spelare. Nikita Kucherov i Tampa Bay Lightning och Patrik Laine i Winnipeg Jets har inte helt hittat rätt hittills, och det syns på lagens tabellplaceringar efter lite mer än en handfull matcher. Både Lightning och Jets har några poäng upp till toppen i sina respektive divisioner.
Att Forsberg hittat rätt med produktionen ska Nashville såklart vara nöjda över. Hans frammarsch har gett Predators den flygande start alla lag vill ha. Enda plumpen så här långt är hemmapremiären mot Calgary Flames - annars har det blivit idel segrar och totalt fem av sex möjliga. Predators toppar därmed Central Division på totalt tio poäng.
- Vi har börjat hitta tillbaka till vår identitet. Vi har spelat bättre och bättre under de här hemmamatcherna och sex av åtta poäng är väldigt bra, säger Forsberg.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
UTE EFTER REVANSCH
En bra start på säsongen ger såklart en hel del självförtroende hos spelarna i Nashville Predators. Efter Stanley Cup-finalförlusten mot Penguins 2016 gick resultaten inte alls som de räknat med under slutspelet i våras. De föll mot Winnipeg Jets redan i den andra slutspelsrundan och fick ta tidig sommarledighet. Den här säsongen har laget återigen en favoritstämpel på sig - och det är klart att en bra start på grundserien hjälper laget att spela med den pressen.
- Det fanns några bra saker och att vinna är det viktigaste. Det är fortfarande tidigt på säsongen, och vi försöker få rätt på spelet. Förhoppningsvis kan vi fortsätta bli bättre, säger Predators tränare Peter Laviolette.
Forsberg inledning tillsammans med sina kedje- och lagkamrater tyder på att förutsättningar för det är goda.