Fem heta puckar: Seguin, Ekholm och powerplay

2-0 till Dallas Stars eller 1-1 för Edmonton Oilers. Det är frågan inför det andra mötet i Western Conference-finalen. Matchen spelas natten mot lördag, svensk tid (02.00, Viaplay), i American Airlines Center i Dallas där Stars vann med 6-3 i match 1.

Då vände Stars 1-3 till seger i den tredje perioden – men det som varit är historia. Nu är det nya givar som gäller.

VETERANEN SEGUIN PÅ SPELHUMÖR

I match 1 stod Tyler Seguin för två mål samt en assist och var en av Dallas hjältar i vändningen. En bra kväll för 33-åringen, som mellan den 5 december och 16 april missade i stort sett fyra månader på grund av en höftoperation.

Tillbaka från en så pass skada njuter han nu fullt ut av att försöka föra Dallas till Stanley Cup-final.

– Det känns bra att vinna. Oavsett om det snackas om mig, eller så, måste vi alla bidra. Det kanske inte är jag och [Matt] Duchene här på podiet (och snackar med media) efter nästa match. Kanske, men olika spelare kliver fram på olika tidpunkter. Det är det som gör det här laget så djupt och framgångsrikt, sade Seguin efter match 1.

Seguin, 33, som vann Stanley Cup med Boston Bruins som 19-åring 2011, har producerat åtta poäng (4+4) på 14 matcher i slutspelet.

SPLITTA BORTAMATCHERNA MÅLET FÖR EDMONTON

Edmonton hamnade i underläge med 0-2 mot Los Angeles Kings i den första rundan. En matchserie de lyckades vända till seger med 4-2. Det är såklart en merit att ta med sig, men knappast något som laget vill behöva upprepa. Corey Perry tar hellre 1-1 med sig hem till Edmonton för match 3.

– Man vill inte hamna i underläge med 0-2. Så enkelt är det. Men efter igår, det som hände, så har alla en känsla av att vi släppte den matchen, och vi var lite irriterade i morse (läs: torsdag). Så man går ut imorgon och använder det till ens fördel. Man spelar hårdare, man gör de små sakerna lite hårdare, och då händer de stora sakerna, säger Perry.

En positiv sak för Oilers är att laget svarat på underläge i matchserier tidigare den här slutspelsvåren.

– Vi har upplevt besvikelser i olika tidpunkter under slutspelet och har alltid svarat väldigt bra. Jag förväntar mig att vi gör det imorgon också, säger Connor McDavid.

OILERS BEHÖVER SINA SPECIAL TEAMS

Spelarna i Oilers var besvikna efter resultatet i match 1, och revanschlustan är stor. Inte minst på att prestera bättre i numerärt underläge och i numerärt överläge.

Oilers powerplay var bra mot Kings (38,5) men desto sämre mot Vegas Golden Knights i den andra rundan (9,1). I match 1 mot Stars gjorde Edmonton ett mål på tre försökt (33,3) men i jakten på kvittering kom laget inte upp i sin standard.

I boxplay har Edmonton totalt under slutspelet 62,2 procent, en på tok för låg siffra. Lagkapten McDavid vill se förbättring.

– Vi var väldigt bra i 40 minuter, dåliga i 20. Det var det som var avgörande till slut. Vi kan inte sätta oss i den sitsen. Vi hade en tvåmålsledning i tredje, och tog ett par utvisningar, och vi måste hitta ett sätt att döda dem. Att släppa in tre var såklart inte tillräckligt bra, säger McDavid.

INGEN MATTIAS EKHOLM I MATCH 2

Mattias Ekholm har trappat upp träningen efter sin skada och det spekuleras friskt i om svensken kan göra comeback för Oilers under Conference-finalen. Men det blir inte i match 2. Det konstaterade Oilers tränare Kris Knoblauch under torsdagen.

– Nej, han är inte redo, var Knoblauch korta svar under hans pressträff.

Ekholm har spelat en stor roll för Oilers sedan han kom till klubben från Nashville Predators, och hade med sin rutin, styrka och storlek behövts i lagets boxplay-spel.

STARS VILL HELLRE FÖRA – KAN FANSEN HJÄLPA?

Dallas upphämtning i match 1 imponerade. Att göra fem mål på en period är vanligtvis svårt, men att göra det i slutspel är normalt ännu svårare. Även om Dallas coach Pete DeBoer var nöjd med vändningen och segern ser han säkerligen hellre en annan typ av matchbild i det andra mötet.

Kanske kan hemmapubliken, som var högljudda i match 1, hjälpa till i match 2? DeBoer imponeras över stämningen och har gjort det under hela sin coach-karriär.

– Det jag alltid lagt märke till har varit energi i ”American Airlines” även från när jag var coach för motståndare. Oavsett om det var en match mitt i grundserien i november, så kom man alltid hit och det var alltid energi i arenan och i publiken. Jag har alltid känt det från andra bänken. Men det jag inte känt var kanske hur stor kärleken för Dallas Stars är i Texas och i Dallas. Förutom de 20 000 som är i rinken så finns den överallt, var man än går så pratar man om laget. Jag tror inte att jag insåg det. Jag trodde det var Dallas Cowboys (NFL) eller Dallas Mavericks (NBA) som gällde. Men Stars är där uppe också, säger DeBoer.