Hagelin om Pittsburgh Penguins: Vi kan bättre

Serien "Fem frågor till …" kommer ut med en ny upplaga varje vecka här i NHL.com/sv. Vi pratar med spelare och nyckelpersoner inom ligan och ställer frågor för att få insikt i deras liv, karriärer och de senaste nyheterna.Idag möter vi Pittsburgh Penguins anfallare Carl Hagelin.

Säsongen 2015-16 blev både omtumlande och till slut guld värd för Carl Hagelin. Den började med en överraskande trade, fortsatte med ytterligare en överraskande trade och slutade med Stanley Cup och triumffärden från med bucklan från Pittsburgh, via hemorten Nykvarn i Sverige till mottagningen hos president Barack Obama i Vita Huset.
Men året började alltså med en smärre chock för Hagelin. Efter fyra bra säsonger i New York Rangers tradades den blixtsnabbe 28-årige svensken överraskande till Anaheim Ducks under sommaren. Hagelin anpassade sig, men hittade aldrig det spel han slagit igenom med och blivit en publikfavorit med i Madison Square Garden i New York. Tolv poäng (4/8) på 43 matcher var långt under Hagelins kapacitet, och efter bara en halv säsong i solen i Florida, var det dags att packa väskorna på nytt.
Ducks tradade Hagelin till Pittsburgh Penguins, och där kom Hagelins snabbhet på skridskorna och hans fina speluppfattning till bättre nytta. En ny superkedja såg dagens ljus: Hagelin gjorde succé i den så kallade HBK-kedjan med Hagelin, Nick Bonino och Phil Kessel. Hagelin hittade både sig själv och målet och gjorde 27 poäng (10/17) på 37 matcher. I slutspelet stod HBK-linen för suveräna 56 poäng (20/36) på 24 matcher varav Hagelin gjorde 16 (6/10), en betydelsefull insats i Penguins marsch mot Stanley Cup-titeln.
Till säsongen 2016-17 valde coachen Mike Sullivan att splittra HBK-linen, och Hagelin spelar nu med Kessel och Evgeni Malkin.
Hur känns det att byta omgivning när det gick så bra förra säsongen?
- Jag har spelat med de grabbarna förut så det är inga problem. Det känns bekvämt. Jag får mycket puck och det är den typen av hockey jag måste spela för att lyckas. Att spela hockey är en ny process varje dag, och man ska inte se för långt fram. Men jag har som sagt spelat med dem förut, och de är kul att spela med. Jag har ju spelat med Phil ända sedan jag kom till det här laget, så det finns inget jag inte vet om honom. Och "Gino" är en playmaker, stark med pucken så det är bara att försöka hålla sig till en öppen yta när han får den.

Det blev en kort sommar för dig. Först Stanley Cup-finalerna och sedan World Cup of Hockey med Tre Kronor i Toronto. Har det påverkat dig och ditt spel på något sätt?
- Nej, egentligen inte. Jag är van vid långa säsonger och det är ännu tidigt in på den här säsongen och man försöker fortfarande komma in i det; man har en bra kväll här och sedan en dålig kväll där. Det där brukar sätta sig först fram emot jul även om man gärna vill hitta det där flytet tidigare. Det går ganska bra för oss men vi är ett lag som kan mycket bättre.
Tio poäng (3/7) hittills är långt ifrån resultatet från förra säsongen. Hur ser du på din egen säsong så här långt?
- Det går upp och ner. Jag har haft några bra matcher, de första åtta var inte bra, de nästföljande åtta var bättre. Jag kan spela bättre, jag är på väg. Det känns som om jag är på väg i rätt riktning.
Pittsburgh Penguins är regerande Stanley Cup-mästare. Det måste ha givit spelarna ett enormt självförtroende och gjort er medvetna om vad ni kan göra och vad ni faktiskt gjorde förra säsongen?
- Ja, vi har självförtroende. Vi är en grupp med stort självförtroende, det är en sak som är säker. Men det är är ändå en process, det krävs en massa hårt arbete för att bli ett bra lag i ligan och för att vinna mer än enstaka matcher. Det är dit vi försöker komma, och jag tror att de flesta spelarna i laget vet att de kan spela bättre.
Pittsburgh var i New York nyligen (för matcher mot Rangers och Islanders i slutet av november). Hur kändes det att komma tillbaka till New York?
- Roligt. Det är en fantastisk stad, troligtvis min favoritstad i hela världen. När man kommer tillbaka dit får man energi och vill verkligen gå ut och visa vad man kan.