Hockey-VM 2019 - en summering

De var utdömda och nederlagstippade men när vi nu summerar hockey-VM 2019 är allt strålkastarljus riktat på Finland. Världsmästarna Finland.
Ja, vilket slut det blev på VM-turneringen i Slovakien. När Marko Anttila satte sitt andra finalmål 2:35 in i den tredje perioden gjorde han också det mål som skulle placera guldmedaljerna runt de finska spelarnas halsar. Sensationen var ett faktum.

Ni minns kanske skriverierna, analyserna och tipsen inför turneringen. Finland, helt utan helt ordinarie NHL-spelare, var nederlagstippade, skulle de till och med få slåss om att inte åka ur A-gruppen? Det fanns en stor ovisshet kring det finska laget lett av Jukka Jalonen. Men premiären hintade om något annat. 3-1-segern mot Kanada blev starten på en resa utan dess like och som slutade med en 3-1-seger mot samma motstånd i finalen. Med en lagmoral starkare än någon annans placerade "lejonen" som tvåa i grupp A. När slutspelet sedan började städade de bort Sverige, Ryssland och slutligen Kanada. Tre stormakter och guldfavoriter i turneringen.
Det finska lagarbetet klickade på alla plan, och ledda av Anttila och målvakten Kevin Lankinen vann nationen sitt tredje VM-guld genom tiderna och första sedan 2011.
More information
- Den (tron) har växt under turneringen såklart. Jag tror vi har 18 spelare som inte spelat i VM tidigare. Man kan inte tänka att ska kunna vinna direkt. Vi har byggt det från början. Jag är väldigt glad, sade Anttila till SVT direkt efter finalen.
Finlands bedrift kommer gå till historien som en av de främsta i hockeyhistorien, och efter guldmatchen var det flera experter som drog paralleller till OS i Lake Placid 1980 då USA chockade alla med att gå hela vägen och bland annat välta storfavoriterna Sovjet. Det är svårt att inte hålla med.
\\\\\
För svensk del slutade turneringen i moll redan i kvartsfinalen. Mot just Finland. Det var ett NHL-toppat Tre Kronor som kom till Slovakien för att jaga sitt tredje raka guld. Men spelet klickade inte fullt ut. Sverige öppnade turneringen med förlust mot Tjeckien. Sedan väntade flera programenliga segrar - några med rejält stora siffror dessutom. Kvarten kom, och trots ledning med 4-3 blev det ett tidigt uttåg efter sudden. Det var knappast något drömscenario för de svenska supportrarna som såg fram mot ett nytt guldfirande i Kungsträdgården i Stockholm. Rikard Grönborg, som gjorde sitt sista mästerskap som svensk förbundskapten, försökte sätta ord på vad som gick fel:
- Vi har kämpat hockey rätt mycket och inte gått det att lossna fullt ut. Hela turneringen fick vi kämpa för grejerna. Kämpa, kämpa, kämpa. Men vi gick och väntade på att det skulle lossna. Det var sund att det inte gjorde det. Vi var en och en halv minut från att gå till semifinal, sa Grönborg till
hockeysverige.se
.
Det fanns ändå en hel del svenska godbitar att ta med sig. Framförallt William Nylander. Toronto Maple Leafs forwarden vann hela VM:s poängliga och togs ut i turneringens all star-team. Efter en strulig säsong med utdragna kontraktsförhandlingar var det här givetvis glädjande för Nylander och hans klubb, som såklart ser fram emot att få en hel säsong tillsammans med start i höst.
\\\\\
Turneringen innehöll mängder med godbitar. Snygga mål, läckra räddningar, storsegrar och straff-draman avlöste varandra. Den frontade också en match i matchen mellan två av sportens kommande stjärnor. Finlands Kaapo Kakko mot USA:s Jack Hughes. De två ungdomarna slåss om att väljas först i sommarens draft i Vancouver. Och gjorde knappast någon besviken.
Båda två visade att de håller på internationell nivå. Frågan är dock vem som kommer väljas av New Jersey Devils som nummer ett? Inför turneringen var Huges favorit, men meningarna har delats efter Kakkos insatser för sitt Finland. 18-åringen stod nämligen för en hel del klassframträdande. Ni minns kanske målet mot Danmark?
More information
- Det här är en stor händelse för mig inför draften. Jag tror att jag kan väljas som nummer ett, säger Kakko till
eprinkside.com
.
Kakko, med totalt sju poäng på tio matcher poäng i turneringen, har 18 år ung redan hunnit med att vinna U18-guld, JVM-guld och VM-gud. En unik bedrift. Bara åtta andra har gjort det genom tidigare enligt NHL/sv's Uffe Bodin.
Godbitarna var fler än så och många av dem tog plats i slutspelet som var högdramatiskt i stort sett varje match. Ännu en gång blev Hockey-VM en underhållande turnering att följa, och redan nu kan vi börja se fram emot nästa år i Schweiz.
Vem som blir världsmästare då återstår att se. Tills dess är det bara för de andra nationerna att lyfta på hatten.
För VM 2019 i Slovakien blev mästerskapet där finsk sisu fick sig ett ansikte.