Ännu en match, ännu en Pettersson-poäng

Elias Pettersson är bara tre matcher in på sin NHL-karriär. Men svensken fortsätter göra djupa avtryck på säsongsupptakten. Efter tre matcher har 19-åringen levererat sex poäng. Snacka om smakstart.

Ni som följde SHL förra säsongen fick då se en ny hockeystjärna tändas. Hans fart, teknik, passningar och inte minst skottet fick en hel liga att stanna upp. I Växjö-tröjan visade Elias Pettersson upp en hockeyspelares hela register. Han tog hem poängligan i grundserien, vann en rad utmärkelser och var en stor anledning till att Växjö Lakers kunde vinna klubbens andra SM-guld genom tiderna.
Få de senaste nyheterna från NHL på Twitter via [@NHLsv]
På andra sidan Atlanten, och hela vägen över till den västra delan av den nordamerikanska kontinenten, satt Vancouver Canucks lagledning och gnuggade händerna. Pettersson var ju deras spelare. Det blev klart i draften 2017 då han valdes av nummer fem av den kanadensiska klubben.
Det han gjorde på svensk mark ifjol, gör han nu på en ny kontinent. Mot ännu bättre motstånd.
I SHL gjorde Ångesonen 56 poäng på 44 grundseriematcher och ytterligare 19 på 13 slutspelsmatcher. Petterssons genombrott på svensk mark kom perfekt för Canucks, som till den nyss startade säsongen tackat av Henrik och Daniel Sedin. Klubbens två främsta poängmakaren genom alla tider.
Förväntningarna på Pettersson är höga, men pressen att han skulle gå in och ta en ledande roll direkt var det ingen som riktigt ville lägga på hans axlar.

Det har han istället tagit hand på egen hand. I premiären i Rogers Arena mot Calgary gav han hemmapubliken ett mål och en assist och mottogs med en stående ovation.
- Alla i laget gratulerade mig, även tränarna, och sen hade jag inte väntat mig en stående ovation från publiken så det var helt fantastiskt. Jag är glad att få uppleva detta med de här grabbarna, att min dröm går i uppfyllelse, säger Pettersson till NHL.com/sv om målet i debuten.
I returmötet tre dagar senare levererade han två kassar och en assist. Och när Canucks i natt gästade - och föll med 5-3 mot Carolina Hurricanes - var Pettersson framme igen. Han stod för en andraassist när Sven Bärtschi reducerade till 4-3 i inledningen av perioden. Pettersson tog in pucken i anfallszon, tvärvände med ryggen mot isen och hittade Alexander Edler vars efterföljande skott letade sig in via Bärtschi.
Pettersson verkar inte kunna lämna en NHL-match utan sin namnteckning i matchprotokollet. Hajpen inför säsongen var därmed befogad. Men det är inte bara offensivt som Pettersson utmärker sig. Mot Hurricanes hade Pettersson 19:10 minuters istid. Mest av alla forwards i Canucks. Han tog ansvar defensivt. Trots underläge 5-3 i slutet av matchen slängde han sig och förhindrade ett mål i egen tom kasse.

• Jag ville inte att de skulle göra ett mål till. I den situationen behövde jag … inte offra mig, men kasta mig och slå undan pucken för att förhindra dem från att göra ett mål till, säger Pettersson till theathletic.
  Svensken vill vara allround och bidra på isens alla ytor, men det är trots allt framåt som han har sin stora uppsida.
  - Han har en talang i offensiv zon, säger lagkamraten Brandon Sutter till theathletic. Han kan göra saker även när han står still. En liten tittfint och han drar iväg. Han är en ganska speciell spelare.
  "Den specielle" Pettersson har letat sig in på 13:e plats i poängligan och toppar den som bara gäller för rookies. Och då ska ni vet att konkurrensen är tuff. Finländaren Henri Jokiharju har redan fått en stor roll i Montreal Canadiens, likaså andravalet från i somras, Andrei Svechnikov, som för övrigt gjorde sitt andra mål för säsongen i segern mot just Canucks under tisdags natten.
  Relaterat material: [Fin kemi mellan Wallmark och Svechnikov]
  Just nu är det Elias Petterssons som stjäl alla rubrikerna. Hans talang har satt sina spår. Och han imponerar inte bara på publik och media. Även Canucks äldre spelare har fått nypa sig i armen ett par gånger över svenskens skicklighet.
  - Det spelar ingen roll om du är yngre eller äldre, att se unga spelare som honom göra det han gör inspirerar dig till att göra samma sak, säger Bo Horvat till theathletic.
  Under starten på säsongen har Petterssons föräldrar Torbjörn och Iréne följt sin son på plats. Stolta förstås över den framgång som sonen inbringat inledningsvis.
  - Jag är stolt över honom som hockey spelare. Men det viktigaste är att han inte har förändrats, han är samma person även efter alla priser han vann i fjol, säger mamma Iréne i en intervju med Canucks TV.

Inget tycks kunna stoppa Pettersson just nu. Han fortsätter göra sin grej och spela med samma "swag" han visade upp i SHL. Sex poäng på tre matcher är facit. Och då har äventyret i Nordamerika ändå har bara börjat.