Oilers kvitterade matchserien mot Stars: "Kämpade"

Edmonton Oilers har kvitterat till 1-1 i matcher i Western Conference-finalen mot Dallas Stars. Detta efter att ha vunnit match 2 i American Airlines Center med 3-0, natten till lördagen svensk tid.

Oilers målvakt Stuart Skinner noterades för 25 räddningar och höll sin tredje nolla i årets slutspel. Ryan Nugent-Hopkins stod för ett mål och en assist, medan Brett Kulak och Connor Brown också kom med i målprotokollet för gästerna.

Edmonton studsade tillbaka med besked efter att ha tappat en 3-1-ledning i det inledande mötet mellan lagen (förlust 3-6) när serien nu vänder till Alberta och Rogers Place i Edmonton. Oilers bröt en sju matcher lång segersvit på hemmais för Dallas.

– Jag märkte av hur många närkamper vi vann och hur vi täckte många skott, säger Oilers tränare Kris Knoblauch till NHL.com/sv. Det handlar om målmedvetenhet och vi visste hur viktig matchen var ikväll och kände att vi var mer eller mindre tvungna att vinna. Killarna kände av det och stod för en jättebra insats.

Inledningen blev lite av ett ställningskrig, där båda lagen inte gav mycket utrymme i respektive ände av isen. Genombrottet kom efter 05:51 in i den första perioden då Oilers powerplay visade vägen genom Ryan Nugent-Hopkins som styrde in 1-0 bakom Jake Oettinger i Dallasmålet. Edmonton har ett erkänt vasst powerplay, och det tog endast 17 sekunder i numerärt överläge innan man tog ledningen.

Stars fick deras första chans i powerplay efter 07:43 då Corey Perry fick sätta sig i utvisningsbåset i två minuter för roughing. Dallas hade ett par lägen, men den bästa målchansen tillhörde Oilers då Connor McDavid träffade stolpen.

Oilers fick inleda den andra perioden med 1:29 i powerplay med Thomas Harley i utvisningsbåset för Dallas. Gästerna skapade en del tryck, men Oettinger stod pall och stod för en viktig räddning när Leon Draisaitl fick ett läge från nära håll.

Edmonton skulle rycka ifrån i slutskedet av den andra perioden. Kulak satte 2-0 efter 15:23 med sitt första mål i årets slutspel, innan Brown utökade till 3-0 efter 16:36 då han styrde in ett skottförsök från Nugent-Hopkins för sitt femte mål i slutspelet.

Oilers fick återigen inleda en period i powerplay då 1:09 återstod på Oettingers delay of game-utvisning från slutet av den andra perioden. Efter en interference-utvisning på Colin Blackwell fick Oilers spela 5-mot-3 i 20 sekunder, som dock inte skulle resultera i något. Stars fick ett friläge i boxplay, men Wyatt Johnstons försök stoppades av Skinner.

Stars fick spela merparten av den tredje perioden utan finske centern Roope Hintz som utgick skadad efter 03:46 efter en slashing av Darnell Nurse. Hintz skulle inte komma tillbaka, och hans status inför match 3 är osäker.

Dallas tryckte på och skapade en hel del lägen i den tredje perioden, och vann skotten med 9-2, men Skinner stod på huvudet vid ett par tillfällen och lyckades behålla sin nolla. Den 26-årige kanadensiske burväktaren höll nollan i match 4 och 5 i matchserien mot Vegas Golden Knights i andra rundan av slutspelet, och efter en skakig insats i match 1 mot Stars visade han klass i match 2.

– Han gjorde ett par otroligt viktiga räddningar för oss ikväll, säger Knoblauch om Skinner. Ja, vi täckte en hel del skott och vi försvarade oss på ett bra sätt, men “Stu” hade många lägliga räddningar, speciellt den i början av den tredje perioden som såg till att vi kunde hålla dem borta från måltavlan.

För Dallas del gäller det att försöka hitta ett sätt att studsa tillbaka och vinna en match på bortais för att få tillbaka hemmafördelen.

– Det gäller bara för oss att försöka vinna på bortais, säger Stars tränare Peter DeBoer till NHL.com/sv. Vi vann på bortais i serien mot Colorado och vi vann på bortais i serien mot Winnipeg, och hade vi inte gjort det så hade vi inte suttit här. Nu lastar vi på planet och går till jobbet.

Match 3 mellan Stars och Oilers spelas på söndag (21:00) och kan ses på Viaplay.