Dubnyk trygg i Wilds kasse

Under hockey-VM 1969 myntade en av svensk hockeys allra största målvakter genom tiderna, Leif "Honken" Holmqvist, uttrycket: "Stolparna är mina bästa vänner". Än idag används uttrycket flitigt men frågar du Minnesota Wilds Devan Dubnyk om vilka som är hans, just nu, bästa vänner skulle han säga "försvarsspelarna".

• De betyder allt. Jag tror att man kan ha världens bästa målvakt i laget men om han inte kan lita på spelarna framför honom kommer han inte kunna göra sitt jobb, säger 30-årige Dubnyk.
  Dubnyk har all anledning att säga så och det gäller inte bara lagets backar utan även forwards som måste spela bra i egen zon. Minnesota Wild, som leder Central Division med 65 poäng efter 46 matcher har släppt in tredje minst mål i hela NHL den här säsongen, 106 stycken. Mycket på grund av Dubnyks storspel men också tack vare det stabila försvarsspel som lagets tränarduo Bruce Boudreau och Scott Stevens implementerat hos spelarna.
  - När man som målvakt kan lita på att spelarna gör sitt gör det att man kan göra räddningar när de släpper till chanser. Man kan reagera efter det, man försöker inte att förutse att det ska komma chanser eftersom det inte händer så ofta så när de väl dyker upp kan man reagera på dem istället, säger Dubnyk.
  Devan Dubnyk, som går mot sin statistiskt bästa säsong sedan han debuterade i ligan säsongen 2009-10, har fått hämta puckar ur nätet 1,91 gång i snitt per match så här långt. Med det är han bäst i ligan av de målvakter som spelat i minst 25 matcher. Dubnyk har dessutom hållit nollan vid fem tillfällen vilket är näst flest efter Washington Capitals Braden Holtby. I många av de 36 matcher som Dubnyk stått mellan Wilds stolpar har han sett coollugn ut från åskådarplats, tack vare de förtroende han känner för spelarna framför honom.

• Om jag inte kan lita på dem känns det som att motståndarna har fem fria spelare hela tiden och istället för att agera börjar du försöka läsa situationerna i förväg och det är ofta då som du blir överlistad av skott som kommer rakt framför dig. Det är skott som du normalt sett inte släpper in men du gör det eftersom du tänker på så många andra saker än just skottet. Skotten kommer snabbt och det gäller att vara fokuserad på dem, menar Dubnyk.
  Förra säsongen släppte Wild in 2,49 mål per match, den här säsongen är den siffran 2,26 och en stor anledning till den sänkningen är att Wild kunnat börja sitt försvarspel i den offensiva zonen genom bra positionsspel och forechecking men också som Dubnyk säger:
  - Man släpper inte in några mål om man har kontroll på pucken i den offensiva zonen, det har vi ofta vilket håller spelet borta från vår zon.
  Det är ett uttalande som egentligen säger sig själv men ändå ack så viktigt menar Dubnyk.

• Mitt jobb är att hålla puckarna borta från att gå in och jag har förmånen att spela i ett lag som kan spela både frejdigt offensivt och tätt defensivt. Det är skönt att ha den defensiva sidan av det men om man inte gör några mål kanske man förlorar med 1-0 eller 2-1 varje gång istället. Det är inte jättekul att vinna med 6-5 heller, det är mycket roligare än att förlora, men jag har förmånen att få vara med om det bästa av två världar här och det är därför vi är så bra som vi är. Mycket av vårt defensiva spel handlar om att spendera mycket tid i deras zon, säger Dubnyk.
  Minnesota Wilds solida spel i den egna zonen ger Devan Dubnyk ett lugn och han ser snarare sina försvarsspelare än sina stolpar som sina bästa vänner den här säsongen.