Drömstart för Red Wings i nya arenan

Detroit Red Wings fick precis den öppning man hade hoppats på när NHL-säsongen inleddes med match i nya hemmaborgen Little Caesars Arena mot gästande Minnesota Wild.
Premiärpubliken kunde gå hem nöjda efter att hemmalaget vunnit med 4-2 i en spännande match, där Red Wings tappade en 2-0-ledning i början av den tredje perioden men kunde komma igen och vinna.

Efter den svaga prestationen förra året, då laget missade slutspel för första gången på 25 år, var det viktigt att få till en bra start på säsongen och direkt få fansen med sig. Särskilt nu när Detroit går in i en ny era efter flytten från klassiska Joe Louis Arena.

Kvällen inleddes med ett symboliskt första nedsläpp mellan kaptenerna Henrik Zetterberg och Mikko Koivu.
- Det var ett otroligt bra drag på läktarna, säger Anthony Mantha, som skulle bli första målskytt i en NHL-match i arenan, till Red Wings TV. När ceremonin innan matchen startade hörde jag hur alla blev galna på läktarna och när Zetterberg klev ut på isen var det helt vansinnigt. Fansen var verkligen igång idag och stöttade oss hela matchen. Det känns riktigt bra att starta säsongen på det här sättet.
På plats i den nya arenan för att se premiärmatchen fanns mängder av Red Wings-legendarer, bland annat den i Hockey Hall of Fame invalde Niklas Lidström och slitvargen Tomas Holmström. Tillsammans med de drygt 19 500 åskådarna på plats bidrog de till en stundtals öronbedövande ljudvolym under matchen.
- Atmosfären var fantastisk, säger Red Wings-kaptenen Henrik Zetterberg till NHL.com. Det blir väldigt bra tryck därinne tack vare sättet som arenan är byggd på. Det var riktigt roligt att spela idag.
- Varje säsongspremiär är viktig, fortsätter Zetterberg. Men det är klart att den här kändes extra betydelsefull. Det kändes skönt att komma in och ta två poäng direkt framför fansen i den nya arenan.
Spelet i premiären kanske inte stämde till fullo hela matchen för hemmalaget. Detroit fick också ett par viktiga domslut med sig då Wild hade två puckar inne i den andra perioden, men som dömdes bort.
Detroit visade ändå styrka och moral i den tredje perioden då gästerna var på väg att vända matchen.
Red Wings gick fram till 2-0 i mitten av den andra perioden efter två mål i powerplay. En spelform som laget hade stora problem med förra säsongen.
- Det var skönt att se, säger Red Wings-kaptenen Henrik Zetterberg till lagets hemsida efter matchen. Vi har pratat mycket om det och jag hoppas att det kan betyda ett lyft för självförtroendet att vi kan komma igång direkt.
Wild kom dock ut i den tredje akten och tog sig tillbaka in i matchen efter två tidiga mål inom 48 sekunder av Joel Eriksson Ek och Chris Stewart.
- Vi sa till varandra att vi skulle fortsätta trycka på och spela vårt spel, säger Joel Eriksson Ek till Wilds hemsida. Vi lyckades bra med det i början av tredje och fick också med oss målen och kunde ta oss in i matchen.

Matchen stod efter utjämningen och vägde men kom till ett avgörande i mitten av den tredje perioden, då Zetterberg fick tag i pucken mellan tekningscirklarna och avslutade med ett snabbt, lågt skott som gick in mellan benen på Devan Dubnyk.
Martin Frk fastställde kort därefter slutresultatet med sitt första NHL-mål.
- Starten av den tredje perioden var inte bra, säger Zetterberg. Det var viktigt att vi hittade en väg att komma tillbaka och sätta ett tredje och ett fjärde mål. Det tar vi med oss inför fortsättningen.
I nästa match ställs Red Wings mot Ottawa Senators på bortais.