Djupanalys: Golden Knights fina inledning

Varje lördag gräver NHL.com/sv djupare i statistiken i vår serie Djupanalys. Med allt från skottprocent och powerplaysiffror till istid och puckinnehav tar vi statistiken till hjälp för att förstärka din NHL-upplevelse.

Den här veckan tittar vi närmare på de senaste expansionslagens debutsäsonger. Sedan säsongen 1998-99 har Nashville Predators, Atlanta Thrashers (idag Winnipeg Jets), Columbus Blue Jackets, Minnesota Wild och Vegas Golden Knights utökat ligan från 26 till 31 lag. Golden Knights har fått en drömstart på sin första NHL-säsong. Hur bra står den sig historiskt och baserat på vad vi vet om tidigare expansionslag - kan vi dra några lärdomar för framtiden?
På de sju matcher Vegas har spelat har laget ett fint facit med tolv poäng fördelat på sex segrar och en förlust (6-1-0). På 206 skott - 29,42 skott per match - har man gjort 22 mål (10,7%). Bakåt har man släppt till 238 skott på mål varav 15 har gått in, vilket ger en räddningsprocent på 92,9%.
Nashville Predators (1998-1999)
Nästan 20 år har gått sedan Nashville, under dåvarande coachen Barry Trotz, äntrade ligan. Idag är laget en maktfaktor men man började trevande i världens bästa liga. Laget föll i premiären mot Florida (0-1) men vann sedan mot Carolina Hurricanes med 3-2. En oavgjord och ytterligare fyra förluster skrev facit efter de sju första matcherna till tre poäng.
Med 24 skott per match (totalt 168) gjorde man 15 mål (8,9%). Försvaret släppte till 234 skott på mål, varav 22 puckar gick in. Det ger en kombinerad räddningsprocent på 90,6%. Bland annat släppte laget till hela 57 skott i 2-5-förlusten mot Detroit Red Wings den 22 oktober. (Målvakten Mike Dunham noterades alltså trots det för 90,9 i räddningsprocent den matchen.)
När säsongen summerades landade Predators på 24:e plats av 27 lag. Poängen skrevs till 63 - 0.77 poäng per match.
Preds nådde slutspel för första gången under våren 2004, det vill säga under lagets sjätte säsong. Sedan dess har man nått slutspel vid ytterligare nio tillfällen och i somras spelade laget sin första Stanley Cup-final, där man föll efter sex matcher mot Pittsburgh Penguins.

Atlanta Thrashers (1999-2000)
Ett år efter Predators fick Atlanta åter ett NHL-lag. Staden är födelseort för det Flames vi idag ser i Calgary men de flyttade redan 1980, efter åtta år i Georgia. NHL skulle återerövra Georgia och Thrashers var laget som skulle göra det. Men 1-4 mot Devils och 1-7 mot Red Wings i de två första hemmamatcherna övertygade knappast. I den tredje kom första poängen efter 5-5 mot Buffalo Sabres, också det på hemmaplan. Det följdes upp med 2-0 borta mot New York Islanders och 4-4 borta mot Lightning innan man åter förlorade: 1-4 borta mot Rangers och 2-3 mot Avalanche (övertid).. Facit i inledningen blev alltså en seger, två oavgjorda matcher, en övertidsförlust och tre förluster: fem poäng. Trots poäng i hälften av matcherna skrevs målskillnaden till 16-27. Med en skottprocent på 8,5 på 189 skott (27 per match) och en räddningsprocent på 87,3 (213 skott) är Thrashers inledning betydligt sämre än den vi ser Vegas göra nu.
Och det fortsatte på det viset under hela säsongen. Laget tog bara fjorton segrar och totalt 39 poäng på 82 matcher vilket ger ett snitt på 0,47 poäng per match. Laget kvalificerade sig för sitt första och enda slutspel våren 2007 - lagets sjunde säsong (2004-05 spelades ingen NHL-hockey). Säsongen 2010-11 blev organisationens sista i Atlanta och sedan 2011 är laget i kanadensiska Manitoba som Winnipeg Jets.

Columbus Blue Jackets (2000-01)
Som ett av två nya lag i ligan debuterade Columbus Blue Jackets under hösten 2000. Ohio-laget har på senare år fått sig ett rejält uppsving men inledningen var trög. Riktigt trög.
De sex första matcherna resulterade i en enda seger (3-2 borta mot Calgary Flames) och därmed två poäng. Skottproduktionen var en faktor för Blue Jackets, som bara fick iväg 145 skott på mål under de första sju matcherna, 20,71 skott per match. Tio av dessa skott resulterade i mål (6,9%). Bakåt släppte man in 29 mål på 219 skott, vilket gav en räddningsprocent på 86,48%.
Columbus spelade ihop totalt 71 poäng den säsongen (0,86 poäng per match) och slutade på 23:e plats av totalt 30 lag i ligan den säsongen. Det dröjde till lagets åttonde säsong, 2008-09, innan Blue Jackets nådde slutspel för första gången och totalt har man kvalificerat sig tre gånger, men man har aldrig gått vidare från den första rundan.
Minnesota Wild (2000-01)
NHL gjorde comeback i hockeystaten Minnesota, som tappat sina North Stars till Dallas sju år tidigare. Och Wild började aningen bättre än Blue Jackets. . En seger (6-5 mot Tampa Bay Lightning) och två oavgjorda (3-3 mot Philadelphia Flyers och 2-2 mot Vancouver Canucks) skrev skörden till fyra poäng. Men fyra förluster blev det också och 16-24 i målskillnad. Wild, under tränarlegendaren Jacques Lemaire, snittade 26,29 skott på mål (184 totalt) och släppte till totalt 207 skott på dessa sex matcher. Det gav en skottprocent på 8,7% och en räddningsprocent på 88,4%.
Säsongen avslutades på 68 poäng (0,83 per match) och laget landade på 25:e plats, alltså efter Blue Jackets. Redan under den tredje säsongen nådde man slutspel och laget gick faktiskt ända till konferens-final under våren 2003, där man föll i fyra raka matcher mot Anaheim Mighty Ducks. Sedan dess har Wild ytterligare sju gånger.

Vi ska komma ihåg att reglerna under de olika expansionsdrafterna har ändrats och de förutsättningar som Vegas gavs i somras är de i särklass mest generösa sett till samtliga fem lag. Poängsnittet på 1,67 poäng per match är naturligtvis orimligt högt för att hålla över en hel säsong. Det genomsnittliga poängsnittet hos de fyra övriga lagen under hela debutsäsongen är 0,73 poäng per match. Om vi applicerar det på de återstående 76 matcherna skulle Vegas således landa på 75 poäng vilket alltså ändå är den bästa noteringen av ett expansionslag under de senaste 20 åren. Förra säsongen hade 75 poäng räckt till 27:e plats i ligan.
Det kan bli mer, det kan bli mindre. Men Vegas Golden Knights har gjort en historiskt bra inledning på debutsäsongen.
Statistik och historia talar för ett lägre poängsnitt.
Inledningen talar för att Vegas inte har läst några historieböcker.