Desperat Blues vinner matcher
Mike Yeos små justeringar har lyft Blues över slutspelsstrecket
av Peter Ekholm @ekholmpeter / korrespondent NHL.com/sv
Små justeringar i spelsättet och en attitydförändring har lyft St. Louis Blues sedan Mike Yeo ersatte Ken Hitchcock som huvudtränare. Blues har sex raka segrar och bara förlorat en av Yeos åtta första matcher som tränare. Under natten mellan torsdagen och fredagen, svensk tid, kom den sjunde segern.
- Vi tränare var nog lite nervösa inför den här matchen. Vi kom från en fem matcher lång roadtrip och spelade match igår vilket är en utmaning i sig. Sedan mötte vi en motståndare som varit på plats i St. Louis och väntade på oss, sa Mike Yeo till NHL.com efter matchen.
Yeo oroade sig i onödan. Hans spelare besegrade till slut ett slutspelsjagande Vancouver Canucks med 4-3 hemma i Scottrade Center.
En av spelarna som tagit ett par kliv framåt och hittat rätt sedan de nya förutsättningarna på bänken är Alexander Steen. Forwarden har gjort sju poäng på de nio matcherna, varav två i segermatchen mot Vancouver Canucks. Steen spelade första fram Vladimir Tarasenko till 3-2 innan han själv satte 4-2.
- Vi har gjort en del små justeringar i vårt spel och det vill vi fortsätta bygga på oavsett om vi spelar hemma eller borta. Såklart krävs det en del små ändringar beroende på vilka vi möter, men för det mesta måste vi spela som vi gjort, sa Steen i en videointervju med Blues Tv-kanal.
Blues har uppträtt med en annan attityd tycker Steen. Han menar att hans lagkamrater upprätt mer osjälviskt och täckt många skott i egen zon de senaste matcherna. Som NHL.com/sv skrev den 16:e februari har Blues målvakter spelat bra men de har, som Steen säger, fått mycket hjälp. Sedan Yeo tog över den 1:e februari har Blues täckt 148 skott vilket är flest av alla i ligan under den perioden.
- Vi spelar mycket mer kompakt nu och det blir lättare för oss att stå i vägen än det var tidigare. Förut var vi mer utspridda och hade svårare att ta oss in i skottlinjen, sa målvakten Jake Allen till Tv-kanalen.
Video: STL-VAN: Steen överlistar Markström
Yeo hoppade in efter att ha varit assisterande tränare bakom Hitchcock under den första delen av säsongen. En av sakerna han försökt justera är just desperationen hos sina spelare.
- Vi försöker få in att varje situation kan vara skillnaden i en hockeymatch. Det kan vara att täcka ett skott i ett byte eller att gå in med rätt inställning i en tekning i en viss situation av matchen. Varje moment räknas och varje moment kan vara avgörande i en match, sa Yeo.
- Vad jag gillar med det just nu är att det är olika spelare hela tiden. Vi pratar om det hela tiden. Ikväll (mot Canucks) var det Patrik Berglund och Colton Parayko. Men när en gör det följer de andra efter, sa Yeo.
Uppenbarligen har Yeos små justeringar gjort nytta. När han tog över låg Blues på fjärde plats i Central Division med 53 poäng, tre poäng från Nashville Predators. Nu, åtta matcher senare, är placeringarna ombytta. Blues har tagit över tredje platsen och är fem poäng före Predators.
- Vi får inte börja känna oss nöjda utan fortsätta göra det vi gjort och gör de små sakerna som att täcka skott och offra oss, sa Yeo om deras närmsta tid som inleds med match mot Buffalo Sabres på lördag.