De vann Trade Deadline

NHL's trade deadline kom och passerade. Under en dag där ryktena är heta och lagen har en enorm chans att bättra på sina chanser inför slutspelet brukar de stora vinnarna utmärka sig markant när krutröken lagt sig. Men med många lag som balanserar nära lönetaket blev det en relativt lugn dag idag. Men dagen, och de senaste dagarna, bjöd på två möjliga vinnare kortsiktigt. Och två möjliga vinnare långsiktigt.

Dagens förlorare
Arizona Coyotes hade Radim Vrbata och Shane Doan tillgängliga på marknaden. Båda är ärrade veteraner som med sina ledaregenskaper hade kunnat lyfta sin omgivning i en relativt orutinerad utmanare - och sådana finns det gott om i en liga där i princip 28 av 30 lag fortfarande har en chans att gå till slutspel. Men enligt TSN begärde Arizona ett andraval för Vrbata och Doan var kanske inte ens nära att lämna. När de rätta buden uteblev stannade veteranerna kvar i öknen. Att man inte lyckades trada åtminstone Vrbata, som har ett utgående kontrakt värt $1 miljon, får ses som ett misslyckande för Arizonas klubbledning, som letar nya vägar att få laget att lämna botten.
De kortsiktiga vinnarna
Washingtons värvning av Kevin Shattenkirk är den mest omtalade och den största. Ligans största favorit har aldrig tagit sig längre än till den andra rundan under lagkapten Alex Ovechkins tid i NHL. I Kevin Shattenkirk har Washington en kortsiktig lösning i ett stängande fönster. Man fick honom billigt - mot villkorliga draftval - och han ger spets i försvaret men också bredd i anfallet. Med Kevin Shattenkirk (66+218 poäng på 472 grundseriematcher) har Washington Capitals en back som kan vända spelet på egen hand och skapa oreda framåt. Han är en puckhållare som klarar av tunga minuter och det kan betyda bra avlastning för både backarna men också för en och annan forward i numerärt överläge.
Los Angeles värvade Ben Bishop från Tampa Bay som en försäkring om Jonathan Quick som varit långtidsskadad under säsongen skulle gå sönder på nytt. Priset - Peter Budaj, Erik Cernak och draftval - får ses som relativt billigt för en målvakt som, när han spelar på topp, är en av ligans bästa. Går det vägen har Los Angeles en monumental målvaktstandem som kan bära laget. Går det inte vägen missar Kings slutspel, men då har man löneutrymme att röra sig med under sommaren istället.

Pittsburgh - neutrala utmanare
Det svajade kring Penguins, som skickade Eric Fehr och backen Steve Oleksey till Toronto mot backen Frank Corrado. Man plockade även in Mark Streit (Philadelphia via Tampa Bay) och tidigare hämtade laget Ron Hainsey. Att man stärker upp defensiven är tydligt men egentligen ser lagets varumärke, det bländande anfallet, oförändrat ut. Hainsey blir viktig, dock.
Yzerman - framtidens man
Vid en första anblick kan de affärer Steve Yzerman har gjort för sitt Tampa Bay Lightning ses som en utrensning. Så är inte fallet. Steve Yzerman gör alltid det som är bäst för laget. Han är en enastående förhandlare och motivator - fråga bara Jonathan Drouin, som förra året först krävde att bli tradad innan han drog tillbaka detta, togs till nåder och gjorde succé i slutspelet. Årets Tampa Bay Lightning har inte imponerat och man löper risken att faktiskt missa slutspelet. Men Yzerman har större problem än så; Tyler Johnson, Ondrej Palat, nyss nämnde Drouin och backen Andrej Sustr finns bland de spelare som behöver nya kontrakt efter säsongen. Med det, och sommarens expansionsdraft, i åtanke gav sig Yzerman ut på ett svårt uppdrag. Under de senaste fem dagarna har kända namn som Ben Bishop (Los Angeles), Brian Boyle (Toronto) och Valtteri Filppula (Philadelphia) lämnat klubben.
Både Bishops och Boyles kontrakt går ut, men det gör inte Filppulas. Enligt CapFriendly.com har finländaren ytterligare en säsong kvar, värt $5 miljoner.
Genom att flytta dessa pengar till andra klubbar och få småsummor tillbaka - Mark Streit flyttades direkt till Pittsburgh efter traden mot Filppula - har Steve Yzerman, vars lag bara är fem poäng från en wildcard-plats, öppnat upp stora möjligheter till sommarens förhandlingar med några av de spelare som ska föra Tampa Bay till toppen igen.

Toronto - den största vinnaren
Ligans andra stora vinnare bygger för framtiden. Toronto Maple Leafs värvade smart när man hämtade in Brian Boyle från Tampa Bay och Eric Fehr från Pittsburgh. De två har den rutin som många av ungtupparna i årets, och framtidens, Toronto Maple Leafs saknar. Lagledningen är väl medveten om att det här inte är den säsong man ska vara som bäst, men man behöver skaffa sig rutin från de viktiga slutspelsmatcherna. Genom att värva Boyle, med 100 Stanley Cup-matcher och två finalförluster, och Fehr, med 60 Stanley Cup-matcher och en Stanley Cup-titel, har Toronto skaffat sig två spelare som vet hur det är att spela Stanley Cup. Eric Fehr vet hur det är att vinna titeln - han gjorde det i somras med Pittsburgh. Men kanske än viktigare, de vet hur man förlorar. Brian Boyle har förlorat två Stanley Cup-finaler.
Båda två är rutinerade ledare i ett lag som efter värvningarna fortfarande har en snittålder på 1.9 år yngre än ligans genomsnitt. Toronto bygger för framtiden.
I år ska man ta sig till slutspel för att lära sig att vinna titlar.
Det brukar ofta börja med att man lär sig att förlora, vilket i det långa loppet gör Leafs till dagens vinnare.