"Crosby har vunnit allt"

För Sidney Crosby har 2016 och 2017 varit minst sagt fantastiska. Inom loppet av 12 månader vann han två Stanley Cup, dubbla Conn Smythe Trophy som slutspelets bästa spelare, guld i World Cup med Kanada och dessutom en utmärkelse som turneringens bästa spelare. De senaste två säsongerna har det blivit hela 174 poäng på 155 matcher och ytterligare 46 poäng på 48 slutspelsmatcher. Det är ett facit som ingen annan spelare i världen kan matcha, och hans prisskåp börjar nu närma sig några av historiens allra största legendarer.

Men 20-årige Connor McDavids entré på hockeyscenen innebär att Crosby får ett hårt race om titeln de kommande säsongerna. En del menar redan att McDavid på individuell nivå redan är en bättre hockeyspelare än Crosby. Men det menar inte McDavid.

- Jag skulle säga Sidney Crosby. Han har gjort allt, han har vunnit allt. Han har vunnit alla stora individuella priser och allt man kan vinna på lagnivå. Han är en kille som alla ser upp till och det är han av en anledning, säger McDavid till NHL.com när han får frågan om vem som är världens bästa hockeyspelare just nu.

- I dagens hockey finns det så mycket bra spelare runt om i ligan och det är personligt vad man tycker gör en bra spelare, men för mig är han det. Det tycker jag.

Video: ANA-EDM M5: McDavid slår in pucken på tennis

Att hockeyspelare även på yttersta världsnivå har ett ödmjukt och ibland rent av försiktigt förhållningssätt till att framhäva sin egen storhet är knappast en nyhet. Med bara en och en halv NHL-säsong under bältet är det också ganska orimligt att jämföra McDavids karriär med den tio år äldre Crosby. Men McDavid menar att han också på individnivå fortfarande har en del moment att förbättra innan han är på Sids nivå.

- Du får nog inte höra många hockeyspelare sitta och säga att de själva är världens bästa hockeyspelare, det är helt enkelt inte såna vi är, säger McDavid till NHL.com.

- Visst, jag vet att jag är en bra spelare och tror på mitt spel, men det finns så många bra spelare i ligan och speciellt Crosby. Personligen gillar jag spelare som är mångsidiga, Sid är väldigt defensivt ansvarig och det är ett område där jag fortfarande har mycket att förbättra.

Crosby själv har haft ännu en väldigt kort sommar efter att ha spelat hockey långt in i juni. Med tre Stanley Cup, två OS-guld, JVM-guld och VM-guld har han vunnit så gott som allt som går att vinna i hockeyvärlden. På individuell nivå har han också tagit hem samtliga stora utmärkelser. Men ändå väljer han att skicka tillbaka favoritskapet till McDavid när frågan om vem som är världens bästa hockeyspelare kommer på tal.

 Video: PIT@NSH, Match 4: Crosby sätter friläge via stolpen

- Jag tycker han bevisade förra året att han är bäst. De siffrorna han presterade och de utmärkelserna han vann visar att han hade den bästa säsongen, säger Crosby till NHL.com.

Crosby är stolt över unge McDavids beröm, men väljer likväl att lyfta fram 20-åringens fantastiska fjolårssäsong som argument för att det är han och inte Crosby själv som är bäst i världen just nu. McDavid gjorde 100 poäng och vann såväl Art Ross som Hart Trophy vid NHL Awards i Las Vegas.

- Det är en komplimang såklart. Alla har olika åsikter om vem som är bäst och det är OK, men tittar man på individuella meriter tycker jag han var bäst i ligan ifjol, säger Crosby.

Crosby själv ger sig nu in på jakten på en tredje raka Stanley Cup. Connor McDavid jagar samma pokal, och båda är de kaptener för klubbar som tillhör de förväntade topplagen i respektive division. Än så länge har McDavid ett JVM-guld och ett VM-guld att ståta med, och menar att det enda sättet att passera Crosby som världens bästa hockeyspelare är att vinna titlar.

- Ska man passera Sid måste man göra vad Sid har gjort och vinna allt som går att vinna, säger McDavid till NHL.com.