McDavid avgjorde Battle of Alberta - Oilers till Western Conference-final

Med sitt mål drygt fem minuter in på förlängningen skickade Connor McDavid sitt Edmonton Oilers till finalen i Western Conference. Edmonton vann matchen mot Calgary Flames med 5-4 och serien med 4-1 i matcher.

• Det går nog inte att sätta ord på vad det målet betyder för mig, sade Connor McDavid efter matchen. Det här var inte vår bästa match (i slutspelet), men alla jobbade hårt och vi höll oss kvar i matchen. Det var många som gjorde stora insatser och jag är bara glad att jag kunde bidra.
  För Connor McDavid var matchserien speciell: det var hans första Battle of Alberta, den stående rivaliteten mellan Oilers och Flames, i slutspelssammanhang.
  - Ja, det var speciellt, och särskilt att få vinna. Det är ju det allt handlar om. Det var kul; fansen har varit helt suveräna i båda arenorna och känslan och energin hemma i Edmonton… den har varit helt fantastisk, sade McDavid.
  Det blev en dramatisk match i Scotiabank Saddledome i Calgary på fredagsmorgonen, svensk tid: Mikael Backlund passade fram Andrew Mangiapane till 1-0 för Flames och gjorde sedan själv 2-0, innan Oilers på drygt sju minuter i andra perioden vände till 3-2 efter mål av Darnell Nurse, Jesse Puljujärvi och Zach Hyman. Svenske backen Oliver Kylington spelade fram Johnny Gaudreau till Flames kvittering och 16 sekunder senare satte Calle Järnkrok 4-3 till Flames. Evan Bouchard kvitterade 40 sekunder senare.

Det gick en minut och elva sekunder mellan Hymans 3-2-mål och Bouchards 4-4. Sammanlagt fyra mål på 71 sekunder är de snabbaste någonsin i slutspelet i National Hockey Leagues över 100 år långa historia.

• Det var en svängig match, summerade McDavid. Det var ju helt galet i slutet av andra perioden, och första matchen var ju också galen (Calgary vann med 9-6). Vi har legat under i matcherna, men vi har visat stor moral och hittat vägar att vinna dem.
  - Att vi tog oss ur det där och gav oss själva en chans att gå vidare in i tredje perioden och i förlängningen, det var viktigt för oss.
  Tredje perioden blev mållös. Matchen gick till förlängning. Entré: Connor McDavid.
  Eller "Connor McMagic", som NHL.com så träffande uttryckte det efter matchen.
  Den 25-årige centern från Richmond Hill i Ontario fick pucken från Leon Draisaitl och slog in den bakom Jacob Markström.
  McDavid har gjort 26 poäng (7+19) på de tolv matcherna Oilers spelat i slutspelet. Han har registrerats för mål- eller målpass i åtta raka slutspelsmatcher. Leon Draisaitl står också på 26 poäng (7+19). Hans 17 poäng (2+15) i matchserien mot Calgary är lika med Bostons Rick Middleons notering från playoffspelet 1983, och delat rekord i NHL:s slutspelshistoria över fem spelade matcher.
  - Vad ska man säga... Han är ju helt fantastisk. Han har dominerat varje match och i kväll var han riktigt rolig att se, sade McDavid om lagkamraten Draisaitl.
  Draisaitl, den Kölnfödde 26-åringen som är Tysklands bäste NHL-spelare genom alla tider, var blygsamt återhållsam efter matchen:
  - Connor gjorde ett viktigt mål… jag tänker inte stå här och tala om mig själv, sade Draisaitl. Bortsett från första matchen så har hela laget gjort ett stort jobb med att anpassa sig och hitta tillbaka till det som gjort oss framgångsrika. Jag är verkligen riktigt, riktig stolt över grabbarna i laget.
  - Calgary är ett bra lag, det har de visat hela året. Vi visste att de inte skulle vika ner sig. Det var en tuff strid, och den visade vad vår grupp kan göra. Att vi har uthålligheten (när vi ligger under) att hitta tillbaka till vårt spel och ta kontrollen över det som händer, är starkt.
  Edmonton Oilers är klart för slutspelets tredje runda, mer specifikt Western Conference-finalen. Där väntar segraren i matchserien mellan Colorado Avalanche och St. Louis Blues, där Colorado just nu leder med 3-2.
  I de tre avslutande matcherna i serien gjorde Oilers toppkedja med McDavid, Draisaitl och Evander Kane 22 poäng, varav fem mål från Kanes klubba och elva (!) assistpoäng från Draisaitl. Calgarys toppkedja med Matthew Tkachuk, Johnny Gaudreau och Elias Lindholm gjorde totalt två poäng.
  Totalt gjorde de båda lagen 45 mål i matchserien, femte mest i NHL:s historia. Oilers och/eller Flames har varit inblandade i samtliga de fem mest målrika matchserierna: Oilers-Kings 1987 (52 mål), Kings-Oilers 1982 (50 mål), Oilers-Flames 1983 och Flames-Kings 1988 (båda 48 mål). Och nu Oilers mot Flames med 45 mål.
  För Calgarys spelare var nederlaget naturligtvis jobbigt. En av dem är veteranen Mikael Backlund, 33.

• Det är tufft just nu. Vi har gjort en så bra säsong och det var inte så här vi ville att den skulle slut. Vi har spelat bättre de två senaste matcherna, men vi tappade det i de två matcherna före det. Jag är stolt över grabbarna i laget.
  Nu tar Calgarys spelare semester. Edmontons spelare förbereder sig på en tuff matchserie mot antingen Colorado eller St. Louis.
  Connor McDavid kom till Edmonton inför säsongen 2015-16. Han har missat slutspelet tre gånger och aldrig gått längre än till andra rundan. Nu är han beredd och sugen att vinna:
  - Alla vill ju vinna och vi har varit med om mycket den här säsongen och de senaste åren. Vi har blivit mer hungriga ju längre tiden har gått och vi har lärt oss massor längs vägen. Det har tagit oss så här långt, och nu vill vi att det fortsätter, avslutade McDavid.