Bedard, Carlsson i topp på Central Scoutings ranking
Regina-forwarden etta bland nordamerikanska spelare, Örebro-svensken etta bland internationella spelare
Till ingens förvåning är Bedard, till vardags med Regina Pats i Western Hockey League, etta på NHL Central Scoutings halvsäsongsranking av nordamerikaner, presenterad av BioSteel. Draften hålls i Bridgestone Arena i Nashville, med första rundan den 28 juni och runda 2-7 den 29 juni. NHL:s draftlotteri som avgör ordningen på de 16 första valen genomförs i april.
Central Scouting presenterade sin lista, vilken inkluderar nordamerikanska utespelare och målvakter samt internationella utespelare och målvakter, under fredagen. Svenske centern Leo Carlsson, till vardags med Örebro HK i SHL, rankades som nummer ett bland alla internationella utespelare.
Utespelare Nordamerika | Målvakter Nordamerika | Utespelare Internationellt | Målvakter Internationellt]
Övriga i topp-fem sett till de nordamerikanska utespelarna inkluderar centern Adam Fantilli (University of Michigan), centern William Smith (USNTDP U18), högerforwarden Ryan Leonard (NTDP) och centern Brayden Yager (Moose Jaw, WHL).
Bedard utsågs till den mest värdefulla spelaren vid 2023 års Juniorvärldsmästerskap i ishockey då han ledde sitt Kanada till guld via 23 poäng (9+14) på sju matcher. Han blev därmed den tredje dittills odraftade spelaren de senaste åtta åren att vinna MVP-utmärkelsen (Alexis Lafreniere, Kanada, 2020; Jesse Puljujärvi, Finland, 2016).
- Connor Bedard har tagit sig an varje utmaning och situation över de senaste tre åren och lyckats med dem alla tack vare sin otroliga talang, och han har gjort det som en av de yngsta spelarna i varje lag han spelat i, sade Central Scoutings vice ordförande Dan Marr.
- Vid årets JVM visade han återigen sin karaktär och hockeyvärlden fick se hans ledarskap och hans förmåga att ta över matcher på vägen mot guldmedaljen.
17-åringen håller numera rekorden för mest mål och poäng av en kanadensisk spelare i ett och samma JVM, och hade fjärde mest poäng i något JVM någonsin, bakom Peter Forsberg (31, 1993), Markus Näslund (24, 1993) och finske forwarden Raimo Helminen (24, 1984).
Trots att han missade 11 matcher under tiden han deltog i JVM, leder Bedard WHL sett till assist (39) och poäng (70) på 29 matcher, och har en 28 matcher lång poängsvit aktiv (31 mål, 39 assist). Det är den längsta sviten i WHL sedan Brett Leason (Anaheim Ducks) i Prince Albert hade en 30 matcher lång svit säsongen 2018-19.
- När vi använder uttryck som "den bästa i sin generation" kan folk ibland tycka att det slängs runt lite för frikostigt, men i det här fallet är det vad Bedard är, sade Sportsnets scout och analytiker Jason Bukala till podcasten "NHL Draft Class". Det finns speciella atleter som dyker upp inom varje sport med jämna mellanrum. Det finns så många boxar de checkar av, och jag skulle placera Bedard i den kategorin.
- Han skulle kunna spela i ligan just nu och, beroende på lag, vara med och slåss om Calder Trophy-titeln som årets rookie enligt mig.
Carlsson stod för sex poäng (3+3) på sju matcher för Sverige som slutade fyra i JVM. Han har stått för 14 poäng (3+11) och har snittat 15:36 i istid över 25 matcher med Örebro i SHL.
- Han var lite sjuk och så i gruppspelet av JVM, men var en avgörande faktor med sina två mål i kvartsfinalen mot Finland, sade NHL europachef för scouting, Göran Stubb.
- Leo har en utmärkt verktygslåda som inkluderar skridskoåkning, puckhantering, rörlighet och offensiva instinkter.
Övriga i topp-fem sett till de nordamerikanska utespelarna inkluderar högerforwarden Matvei Michkov (Sochi, KHL), svenske backen Axel Sandin Pellikka (Skellefteå AIK, SHL), Dalibor Dvorsky (AIK, HockeyAllsvenskan) och vänsterforwarden Eduard Sale (Brno, tjeckiska Extraliga).
Den högst rankade nordamerikanska målvakten är Carson Bjarnason från Brandon i WHL. Han har gått 15-12-2 med statistiken 2,88 GAA, 91,2 % och två nollor på 29 matcher.
Högst rankade internationella målvakt är Alexander Hellnemo (Skellefteå J20). 19-åringen, som är född i Böblingen, Tyskland, har gått 9-5-0 med statistiken 2,37 GAA, 92,1 % på 14 matcher. Han har även fått chansen i SHL där han gått 3-2-0 med motsvarande statistik 2,46 GAA, 89,3%.
