Columbus Blue Jackets plockade hem match 1 mot Washington Capitals med 4-3 på bortais efter att Artemi Panarin stått för ett delikat avgörande i övertid. Gästerna fann sig själva i ett 0-2 underläge efter den första perioden efter ett par utvisningar, och nu gäller det att man visar mer kyla i match 2 natten till måndag.
Blue Jackets kan inte leka med elden igen
Columbus vände och vann i Game 1, men bättre disciplin krävs i match 2
© Patrick McDermott/Getty Images
Det var en fartfylld match i Capital One Arena i den amerikanska huvudstaden, och publiken fick se Capitals ta kommando över den inledande perioden efter att Blue Jackets tagit ett par utvisningar. Josh Anderson åkte på en femminutersutvisning och en game misconduct för en boarding på Michal Kempny i slutet av perioden. Utvisningen på Anderson såg ut att kosta Blue Jackets matchen då Evgeny Kuznetsov sprättade in två snabba mål för hemmalaget.
Men Columbus vek inte ner sig, utan började äta sig in i matchen i den andra perioden då man dödade resten av utvisningen på Anderson. Alex Wennberg reducerade till 2-1 efter drygt fem minuter, vilket gav gästerna förnyat självförtroende. Blue Jackets gav dock Capitals en chans till i powerplay, och totalt så hade man elva utvisningsminuter efter två perioder. Då Washington kan stoltsera med en av ligans bästa powerplay-uppställningar (sjua i grundserien med 22.5%) så måste Columbus hålla sig borta från utvisningsbåset i Game 2, och det gäller att man spelar med lite mer kyla i inledningen av matchen.
Det är inte konstigt att adrenalinet pumpar som en duracellkanin, men ska Blue Jackets kunna ta sig vidare till nästa slutspelsrunda så gäller det att man är disciplinerade och följer spelplanen.
Columbus tränare John Tortorella sa på presskonferensen efter matchen att han tyckte att laget tog för många utvisningar.
- Även fast vi släppte in två mål (i numerärt underläge) så tyckte jag att vi dödade utvisningar bra ikväll, sa Tortorella. Vi gör det bara för ofta.
Blue Jackets fick själva chansen i powerplay tidigt i den tredje perioden efter att Tom Wilson fick sätta sig i båset efter en charging på Alexander Wennberg som fick lämna matchen med en överkroppsskada. Thomas Vanek, som Blue Jackets trejdade till sig från Vancouver Canucks på trade deadline, kvitterade till 2-2 efter endast 13 sekunder, vilket gav Columbus förnyad kraft.
Blue Jackets kommer att få klara sig utan Wennberg i match 2 efter smällen han åkte på av Wilson. Det stod klart på lördagen att svensken kommer missa det andra mötet i Capital One Arena. Nick Foligno kommer att ta klivet upp och centra kedjan med Thomas Vanek och Boone Jenner.
- Det är en stor förlust i mitten, och för vår kedja, sa Vanek till NHL.com. Jag tycker att vi har fungerat bra och hans spel har varit bra också. Han gjorde ett viktigt mål för oss. Det kunde mycket väl ha höjt honom än mer, så det är tufft att tappa honom, men det är en del av spelet. Du kommer att tappa ett par kille. Nu måste andra kliva fram.
Få de senaste nyheterna från Stanley Cup-slutspelet på Twitter från [@NHLsv]
Capitals tog ledningen igen genom Devante Smith-Pelly innan Seth Jones satte 3-3 med strax under fem minuter kvar av perioden. I övertid så stod Artemi Panarin för avgörandet efter drygt sex minuter med en fenomenal individuell insats, då han bröt in på vänsterkanten och stänkte in pucken bakom Philipp Grubauer. Den ryske stjärnan avlsutade matchen med ett mål och två assists på sitt konto och visade att han kan bli en av de stora underhållningarna i denna matchserien.
- Det var ett viktigt mål för vårat lag, sa Panarin efter slutsignalen. Jag är glad för det var en tuff match och en viktig seger.
Tortorella hade stora lovord för Panarin under sin presskonferens efter matchen när han fick en fråga om det var sådana här tillfällen som var anledningen till att man trejdade till sig honom från Chicago förra säsongen..
- En spelare som kan skapa något från ingenting, sa Tortorella Han gör ett bra arbete vid kvitteringsmålet, sedan gör han ett mål som inte många andra i ligan kan göra. Ibland är det skillnaden mellan vinst och förlust.
Även lagets general manager Jarmo Kekäläinen hade fina ord för Panarin som blev första spelaren någonsin i Blue Jackets historia att stå för tre poäng i en slutspelsmatch.
- Om du tittar på Artemi Panarins statistik i slutspelet så är det bra fram tills förra våren, då hela laget inte hade särskilt mycket framgång när det kommer till målgörande, sa Kekäläinen. Han har varit en väldigt jämn spelare i sin karriär när det kommer till att göra mål. Så jag har aldrig ens haft någon tanke på att vi skulle ha några problem i slutspelet med tanke på hur han spelar. Han är intensiv, jobbar hårt, och var nog våran jämnaste forward detta året. Han verkar alltid att höja sig när det behövs, om de så var att vi behövde komma tillbaka in i en match detta året eller i en match där vi behövde någon som klev fram och gjorde ett avgörande mål. Han har många exempel på det under denna säsongen där han varit den spelaren. Och han var det igen igår kväll.
Blue Jackets lagkapten Nick Foligno fick ett slagskott i ansiktet under matchen, men kom tillbaka efter att ha blivit omplåstrad.
Relaterat material: [Columbus upphämtning bäddade för seger\]
- Vi gav aldrig upp, sa Foligno till NHL.com/sv. Vi behövde bara komma in i vårat spel. Det kändes inte som att vi lyckades med det i den första perioden. Sen tog killarna över och vi kom tillbaka.
Blue Jackets målvakt Sergei Bobrovsky spelade upp sig rejält i den andra perioden, efter att ha varit lite skakig i första perioden, men han var snabb att ge beröm till sina lagkamrater som kämpade på, trots att man bara hade tre kedjor vid ett tillfälle då Anderson var borta efter att ha åkt på ett matchstraff, Wennberg hade lämnat matchen efter tacklingen av Wilson, och Foligno togs hand om läkarna i omklädningsrummet.
- Det enda som räknas är vinster, sa Bobrovsky till NHL.com/sv. Killarna förstår det och jag ger dem beröm för insatsen ikväll. De var grymma och fortsatta bara att komma.
Capitals meddelade under lördagen att Grubauer, som stod för 23 räddningar på 27 skott, komma att vakta kassen igen i match 2.
- Det var inget i hans spel som får en att säga "varför gjorde jag inte ett byte," sa Capitals tränare Barry Trotz till NHL.com. Philipp har varit bra, och jag tyckte det i matchen också. Vi hade matchen men vi lät dom komma upp igen från golvet.
Om Blue Jackets ska kunna åka hem till Ohio och Nationwide Arena med 2-0 i matcher så gäller det att man behåller samma intensitet i sitt spel, men att man samtidigt är disciplinerade nog så att man håller sig borta från utvisningsbåset. Columbus skall ha enormt med credd för att man lyckades vända på matchen, speciellt mot ett lag som Capitals som är starka på hemmais, och kämparandan man visade när man bara hade nio forwards på bänken. Nu gäller det bara att hålla huvudet kallt i match 2 så att man inte hamnar i samma situation igen. Och ge pucken till Panarin.
